Лена, кстати, тоже вся в стрессе. Я запарковалась у обочины и томлюсь в ожидании уже двадцать восемь минут, а Лена в который раз забегает обратно домой и все никак не сядет в машину.
В первый раз она не могла определиться, что ей надеть. (Талли предложила джинсы и какой-нибудь симпатичный топ, а я – «платье для выхода в свет», и нерешительная Лена растерялась еще больше.) Во второй раз я попросила ее подписать мою открытку, которую я собиралась подарить хозяевам на новоселье, но оказалось, что я забыла ее дома, и Лене снова пришлось вернуться – она была уверена, что у нее где-то завалялась запасная. Я бы и сама вернулась за открыткой, но до дома было не меньше часа езды – я забирала Лену по пути в Йорк.
Из нас я единственная, кто знает, как поменять сдувшееся колесо и проверить уровень масла, а у Талли машина одна на двоих с ее парнем Сэмом, так что по негласной договоренности уже много лет я подвожу девочек, если мы куда-то собираемся вместе.
Лена просовывает голову в окно и спрашивает нас с Талли (та сидит на переднем пассажирском сиденье):
– Что будете им дарить?
– Что? – удивляюсь я.
– Мне нужно что-нибудь им купить?
– Что, например?
– Ну, вино или что-то в этом роде.
Я гляжу на нее, удивленно моргая.
– Я взяла красное, – тут же отвечает Талли. – Вполне приличное каберне, его как раз любит Фрэнки номер два. Я видела бутылку у нее на фото в соцсети.
– Мне тогда белое взять? Я купила им коробку хороших конфет. А ты, Софи?
– Я не… – Я перевожу взгляд с Талли на Лену, нервно прокашливаюсь. – Они же написали в приглашении, что не надо ничего дарить!
– Но мы обязаны купить хоть что-то. Нельзя заявиться с пустыми руками.
– Это говорит девушка, у которой в списке подарков на вечеринку по случаю помолвки была уличная печь для пиццы. Это говорит девушка, которая составила список подарков.
Лена краснеет и бормочет что-то на тему, что их с Джонни мамы перегнули палку, но Талли, стараясь сгладить ситуацию, вздыхает и стискивает мне руку.
– Софи! Нельзя на новоселье без подарка!
– У меня есть открытка! То есть… была, но я ее забыла дома. Ну что? Не надо так на меня смотреть! Она же сказала – ничего не покупать! Зачем было говорить то, что не имеешь в виду на самом деле?
Они обе закатили глаза, а я чувствую острый приступ досады. Словно я не в курсе дела, словно я упускаю какие-то очевидные социальные сигналы, которые они сами прекрасно считывают.
Наконец Лена садится в машину, и мы останавливаемся у ближайшего супермаркета. Она берет просекко средней ценовой категории в дополнение к уже купленной коробке шоколадных конфет. Я выбираю бутылку рома со специями. Талли ждет нас у кассы с полной корзиной снеков, сладостей и легких закусок – мы съедим все это по дороге.
Наше такси паркуется у дома 16 по Кентон-Драйв, который купили Фрэнки и Фрэнки, и у меня отваливается челюсть.
– Охрене-е-еть! – тяну я.
Этот район застроен новыми домами. Фрэнки, конечно, кидал мне ссылку на деморолик, когда они приняли решение о покупке несколько месяцев назад, но я не ожидала увидеть ничего подобного. Перед домом – небольшая, безупречно ухоженная лужайка, а к входной двери ведет гравийная дорожка. В доме три спальни, но теперь я понимаю, что комнаты, наверное, огромные. По бокам от двери – висячие цветочные горшки, яркие и жизнерадостные.
Талли присвистывает.
– Пожалуй, стоит перебраться на север. Здесь нашего первого взноса наверняка хватит на такой дом.
Мы пытаемся подавить изумление (и зависть). Лена оплачивает поездку в такси, поскольку только она догадалась взять с собой наличные, и мы идем к входной двери.
Нам открывает Фрэнки номер два – черт возьми, она сама элегантность. Черная юбка-миди, белый летящий топ, широкий и расклешенный книзу, блестящая бриллиантовая подвеска… Интересно, она укладывала волосы феном? Готова поспорить, что нет. Волосы у нее идеально лежат и без укладки, это уж наверняка.
Она одета почти так же, как и я на вечеринке по случаю помолвки Лены, и все же – намного лучше. Намного красивее и намного изысканнее.
«Это она должна быть подружкой невесты у Лены на свадьбе, а не я», – мелькает у меня мысль.
В реальной жизни она выглядит так, словно сошла с идеальных фотографий в соцсетях.
Франческа Коллинз не из тех, кто может заявиться на новоселье с пустыми руками только потому, что так было написано в приглашении.