Впрочем, если уж речь зашла о деньгах, остальные-то хотя бы могут разделить расходы со своей второй половинкой. И, конечно, в таком случае они могут себе позволить и вечеринки по случаю помолвки, и аренду жилья, и все остальное – потому что, черт возьми, они платят за все это вдвоем! Но я не хочу жмотничать. Ведь они мои друзья. Я их люблю. И я хочу продемонстрировать свою любовь – им и всем остальным – при помощи крутейшей и дорогущей оранжевой кастрюлечки от Le Creuset.
Словом… Я не могу обсудить эту тему с друзьями, поскольку среди них нет одиноких, а те, у кого есть пара, меня не поймут. И в результате, хорошо это или плохо (если честно, то, наверное, плохо), я начинаю жаловаться своему новому мэтчу – прямо на свидании.
Я не хотела. Но он спросил, какие у меня планы на выходные, и я ответила, что еду на девичник. А он поинтересовался, какая у нас программа.
– Черт возьми, проще сказать, чего вы там не будете делать! Похоже, это затратное мероприятие, – смеется он.
Вот так все и случилось: я выдала длинную жалобную тираду о том, как я на самом деле беспросветно, отчаянно одинока в последнее время.
Отличный способ произвести первое впечатление и уговорить парня пойти со мной на свадьбу к Джессике. Такими темпами он сбежит еще до того, как нам подадут десерт.
– Прости, – быстро и смущенно говорю я. Морщу нос, делаю виноватый вид: плечи поникли, пальцы вцепились в край стола. Хватаю бокал с вином и делаю большой глоток. – Ты просто спросил о моих планах на выходные! Честное слово, обычно у меня не бывает такого словесного поноса.
– Не извиняйся, я тебя прекрасно понимаю, – смеется он. – Меня в прошлом году трижды приглашали на мальчишники, и все время почему-то за границей. Каждый раз это был мощный алкотрип. Парни уходят в отрыв и все такое. Будапешт должен выдать мне карту лояльности – по-моему, я в одиночку обеспечил его властям доход от туризма.
Я немного расслабляюсь, а он продолжает – но не жалуется, как я, а просто пересказывает смешные случаи: например, когда после двух таких мальчишников подряд он забыл внести платеж по кредитке и ему заблокировали карту именно тогда, когда пришла его очередь заказывать всем выпивку в ресторане. Телефон у него сел, налички не было, и он куковал весь оставшийся вечер, заставив расплачиваться будущего жениха.
Парня зовут Джейксон. В какой-то момент я почти уподобилась будущей свекрови Лены и чуть было не свайпнула влево только из-за странненького, на мой взгляд, имени. Но в итоге решила не спешить – у него на первом фото была такая широкая, милая улыбка… да и на остальных фото тоже. Бывают такие лучистые улыбки, от которых вокруг глаз разбегаются веселые морщинки. Приятное отличие от фото многих других парней: надутые (и, если честно, довольно унылые) лица, квадратные подбородки. А еще у Джейксона есть собака – большой лохматый метис лабрадора: он написал о ней в графе «О себе», уточнив: «Я заранее извиняюсь, но она для меня важнее любой девушки».
Мы нашли друг друга пару дней назад. Я была в плохом настроении из-за девичника и пригласила его поужинать в надежде, что свидание меня несколько приободрит перед тем, как мне придется собраться с силами ради выходных, которые пройдут в безостановочных увеселениях точно по графику.
Я довольна, что его пригласила. Джейксон – хороший собеседник и вполне годится для свидания. Он вежливый, интересуется моей жизнью, отпускает шуточки и явно постарался привести себя в порядок перед встречей, потому что отлично выглядит. Джейксону двадцать семь, но теперь, когда я вижу его вживую, мне кажется, что он моложе: на фото в профиле у него была борода, а сейчас ее нет, лицо у него круглое и мягкое, очки тоже круглые, с коричневой оправой, но выглядит это мило, и ему идет. Не знаю, свайпнула бы я его вправо, если бы он выглядел на фото так, как сейчас, но полагаю, его красота (ну… я фигурально выражаюсь) раскрывается, когда видишь его перед собой, а не просто переписываешься в приложении.
Мы уже доели десерты, а разговор все еще крутится вокруг наших друзей, которые состоят в отношениях.
– Итак, ты давно один? – спрашиваю я и тут же мысленно затыкаю себе рот. – О боже, прости. Я сама ненавижу, когда мне задают этот вопрос на первом свидании.
– Ничего, все в порядке, – улыбается он. – Года два или, может, два с половиной? В общем, около того. А ты? У тебя в профиле написано, что у тебя никогда не было серьезных отношений. Но, если честно, я подумал, что это, ну… шутка.