— Я захватил с собой одну микстуру, — успокаивая дыхание сказал Риджес, наконец отодвинувшийся от почти раздавленной им девушки, — будешь её принимать каждое утро. Ты же не собираешься пока становиться матерью? — внимательно посмотрел он на устраивающуюся поудобнее Рони, опасаясь вопросов по поводу замужества или упрёков.
— Нет, пока не собираюсь, — покладисто ответила та, вызвав очередную волну нежности, обычно накатывавшую на мужчину после близости.
— Вот и хорошо! — улыбнулся он, в очередной раз поздравив себя с выгодным приобретением, каким он считал всякую удобную и приятную ему любовницу, за что и готов был платить довольно высокую цену, включавшую в себя подобные поездки, покупку гардероба и другие траты, сопровождавшие общение с хорошенькими девушками.
“Ничто в этом мире не бывает бесплатным, а если и покажется таковым, то потом истребует с тебя самых больших вложений”, — подумал Ридж, повидавший на своём веку всякого и предпочитавший учиться на чужих ошибках. А потому с интересом внимавший старшим товарищам, наставлявшим его с ранней юности, что самые честные отношения основаны на понятных товарно-денежных отношениях, пусть товаром в данном случае и является особое расположение красотки.
Завтракала пара снова в номере, привычно уже запахнувшись в халаты, накинутые на голое тело. Рончейя была в ванной, когда накрывали на стол, благодаря чему избежала очередной проверки чужими взглядами, а потому оставалась в довольно ровном расположении духа, раздумывая над тем, чтобы самой заняться средствами предохранения от нежелательных последствий. Мало ли что там ушлые целители или алхимики намешали, и неизвестно, как это потом скажется на здоровье. В таком важном вопросе нельзя надеяться ни на кого. Так что время в лаборатории она будет тратить и на себя, благо с заданиями работодателя Рони справлялась всё быстрее, здорово набив руку и набравшись опыта за последние годы. А по поводу нужного ей состава у девушки уже были кое-какие мысли, требующие проверки, но почти оформившиеся в идеальный вариант, позволивший бы не только не нанести вреда, но и добавить сияния волосам и крепости ногтям.
— О чём задумалась? — заметил отсутствующий взгляд Рони мужчина, на всякий случай отслеживающий её настроение. Мало ли насколько запоздает реакция на потерю девственности. Неожиданные истерики на людях ему точно не нужны.
— Об этом, — честно ответила девушка, кивнув на красивый флакон, из которого ей в бокал с напитком перед завтраком отмерили положенное количество капель.
— О, не беспокойся, — расслабился Ридж. — Я покупаю лишь самые проверенные и дорогие средства. Никаких побочных неприятностей, никаких неожиданностей, всё абсолютно надёжно.
— Хорошо, — улыбнулась Рончейя погладившему её ладонь мужчине.
— Так, одеваемся и идём одевать тебя! — энергично поднялся тот из-за стола. — Вчерашнее платье уже у тебя в комнате, горничная принесла. Но скоро оно тебе больше не понадобится, отдашь бедным родственникам.
Напоминание о родственниках согнало с лица девушки улыбку, тут же натянутую обратно, ведь мало кому нравятся унылые выражения, а ей обязательно нужно было нравиться, чтобы получить всё запланированное.
И весь оставшийся день, проведенный в курортном Дарбийском городке, она удерживала легкую улыбку, почти намертво приклеившуюся к юному личику. Временами, оценив количество приобретенных нарядов на все случаи жизни, Рончейя радовалась совершенно искренне, но быстро вспоминала цену этих подарков, ощутив у себя на талии мужскую руку, незаметно поглаживающую её сквозь тонкую ткань летнего платья большим пальцем.
К выбранным нарядам требовалась и новая обувь, приобретением которой занялись уже после обеда, который им подали прямо в дорогую лавку с готовым платьем, пока расторопные швеи подгоняли новую одежду, зауживая её в талии, очень тонкой и у Рони. Распорядившись по поводу отправки покупок на постоялый двор, где остановилась пара, Ридж повёл девушку к обувщикам, не показывая и тени недовольства такой скучной тратой времени.
К вечеру Рончейя совершенно вымоталась, что особенно бросалось в глаза на фоне бодрого и полного сил мужчины. О, сегодня он отделался малой кровью, ведь подобные походы по лавкам с женой могли растянуться и на пару дней, изрядно натренировав Риджеса и выработав у него почти безошибочное чувство, позволявшее выбирать самые модные наряды, которые сразу показывали окружающим свою немалую стоимость. Конечно, это было далеко от подлинно аристократического вкуса, избегавшего излишней нарочитости. Но с настоящими аристократами он и не общался, а в кругу богатых дельцов именно подобная одежда и вызывала соответственное статусу и заработанным капиталам уважение.