Помощь не потребовалась, почти все наряды даже не вынимали из упаковки, а с остальными Рони управилась и сама. Легкий ужин не отнял много времени и вскоре пара уже размещалась на корабле, со смехом вспоминая историю одного любвеобильного кока. На борту их встречал седой и суровый на вид капитан, кивком подозвавший юнгу, который и проводил пассажиров в их каюту, а потом проворно перетащил с пирса все вещи.
На этот раз Риджес и Рончейя не гуляли по палубе, потому как рассматривать в темноте было нечего, да и устали за последние дни от впечатлений и довольно частой близости, в которой мужчина не желал себе отказывать, понимая, что после возвращения придётся поумерить аппетиты, чтобы не расстраивать жену. А потому даже усталость не помешала ему воспользоваться совместной ночёвкой с девушкой, причём и ночью, и ранним утром, когда сама природа подталкивает мужчину к активным действиям.
Рони пыталась понять, выдержит ли она такой интерес к собственной особе на протяжении ещё пары месяцев. И на всякий случай уже начала подыскивать разнообразные отговорки, с помощью которых можно было обеспечить себе немного отдыха. Пока придумывались только женские недомогания, но тут сильно не разгуляешься, взрослый мужчина примерно предстваляет периодичность и длительность таковых. Ну и озвученная ею помощь алхимику. Понятно, что денежный вопрос не станет аргументом, но вот в качестве подготовки к учёбе это может и сработать. Повеселевшая девушка бодро спустилась с трапа, вежливо попрощавшись с молчаливым капитаном, опираясь на руку своего спутника.
А вскоре кучер уже заносил коробки и сумки с обновками в уютный домик, купленный Риджесом и пока почти пустой, ведь сам мужчина жить там не собирался, а приобрёл жилище в качестве удобного любовного гнёздышка, где поначалу будет жить Рончейя.
— Ну что же, дорогая моя, — прикрыл за кучером дверь мужчина, — мне пора. В ближайшие пару дней я буду занят, а потом как-нибудь загляну вечерком. Не будешь скучать без меня?
— Буду, — вздохнула Рони, пряча глаза, которые могли бы выдать характер её вздоха, слишком далёкий от грусти. Облегчение, накатившее на неё после слов Риджеса о желанной передышке, заставило ощутить искреннюю благодарность, которую она и выразила, прижавшись к мужчине всем телом.
— Ну что ты! — умилился тот, целуя девушку в лоб. — Вот тебе немного лекарства от скуки, — вложил он увесистый кошелёк в маленькую ручку.
— Зачем? — Рончейя начинала усваивать принятые правила игры, интуитивно чувствуя, как стоит реагировать и что говорить любовнику.
— На всякий случай, — нежно отстранился Ридж. — Мне пора.
Вскоре из переулка, в котором притаился домик, ставший пристанищем для девушки, послышался шум отъезжающей повозки, и Рони вздохнула с облегчением, присев на диванчик и вытряхивая из тугого кошелька деньги, решив сразу отложить половину, точно так же, как она сделала накануне перед походом в алхимическую лавку. Обещания обещаниями, но лучше подстраховаться, собирая особую кубышку на всякий случай.
День только начинался, а потому перед девушкой встал вопрос о дальнейших планах. Наткнувшись взглядом на новенький саквояж, собственноручно украшенный ею, Рончейя решила отправиться к своему работодателю, прихватив нужные ингредиенты для особого зелья. Она с неохотой переоделась в одно из своих старых платьев, разумно рассудив, что не стоит портить обновки, ведь в лаборатории это случалось и раньше, добавляя заплаток на рукавах и подолах. Да и алхимик, увидев её в дорогом наряде, задастся вопросом, не слишком ли много он платит своей помощнице, если у той хватает средств на такие вещи. На самом деле алхимик вряд ли пришёл бы к таким умозаключениям, поскольку прекрасно понимал, что выдаваемых им денег никогда не хватило бы на роскошные платья. И скорее всего, сделал бы вполне логичный вывод о появлении в жизни девушки богатого мужчины.
Выдавая новое задание помощнице хозяин лаборатории и не предполагал, какие мысли совсем недавно бродили в хорошенькой рыжей головке, а потому лишь привычно проследил за тем, как готовит свой стол девушка, убедившись, что она ничего не перепутает. Спустя небольшое время каждый из них деловито занимался своей работой, погрузившись в тонкости процесса и почти не обращая внимания на противоположную часть помещения.