Рончейя быстро управилась с поручением, параллельно приготовив всё для своего противозачаточного средства, которое успела доделать до того, как подошёл справиться о своём задании учитель. Она убрала флакон с каплями в карман и уже расставила по обычным местам реторты, колбы и горелки.
— Ага-ага, — бормотал алхимик, принюхиваясь к подсыхающим пастилкам, которые и готовила для него девушка. — Цвет и аромат правильные, консистенция идеальная, однородная. Ну что же, из тебя определенно выйдет толк. Когда поступать планируешь?
— На днях отправлю анкету, а к осени уже поеду в Академию. Если можно, не могли бы вы мне рекомендацию написать? Говорят, что тогда можно и на собеседование не ездить, а ведь это лишние деньги.
— Как раз не лишние, — усмехнулся мужчина. — Всё понятно. Завтра забегай, будет тебе рекомендация.
— Спасибо! — искренне поблагодарила Рони, давно привыкшая к немногословному алхимику, предпочитавшему рваные фразы, что сперва немного пугало её. Но со временем стало понятно, что за малым количеством слов скрывалось большое количество мыслей, доносимых в этой манере особенно отчётливо и понятно.
В общем, учителем он оказался прекрасным, хоть и немного своеобразным. Добрячком этого жилистого и сильного на вид, хоть и немолодого уже мужчину вряд ли назвал бы кто-то из окружающих, но и озлобленности или других неприятных черт за суховатой манерой общения тоже не скрывалось, что и послужило основой для давней дружбы с библиотекарем, быстро разглядевшим прямую и открытую натуру, не склонную к обману.
Довольная девушка возвращалась домой, окрылённая тем, как шаг за шагом всё ближе становилась её мечта. В конце концов, она же никого не ограбила и не убила, так к чему лишние переживания? Пусть кто-то осуждает некоторые её поступки, но какое ей дело до этих людей? Где были эти люди, когда отчим избивал её мать? Кто из этих людей защитил и саму Рони? А потому нечего и обращать внимание на всегда остающихся в стороне в нужный момент, позже изображающих из себя чистеньких и порядочных. У неё это право отобрали уже давно, когда лишили детства в один страшный летний день. Так что важна только цель, а средства… Ну, всё, что законно, то и допустимо.
Рассуждая в подобном ключе, Рончейя почти дошла до своего жилища, когда сообразила, что не успела купить никаких продуктов, а торгующие ими лавки уже все закрылись. Выручил тот самый трактир, где она несколько дней назад лакомилась десертами в компании Риджеса, расположенный совсем рядом с её новым домом. Ужинать в одиночестве в этом месте она не решилась, резонно рассудив, что одинокая девушка вечером в трактире может вызвать неправильные ассоциации, а потому очень обрадовалась, обнаружив, что там торгуют и едой на вынос. Это окончательно подняло настроение Рони, предвкушавшей пару свободных дней, когда не нужно внимательно отслеживать настроение любовника, боясь сделать что-то не так.
Глава 16
Остаток лета прошёл на удивление гладко. Отчим не пытался вернуть блудную падчерицу, Академия в ответ на рекомендации от алхимика и библиотекаря прислала подтверждение о зачислении на первый курс и перечень предоставляемых вещей и услуг, которые нужно оплатить перед началом учебного года.
— Ага, цены похожи на правду, — бегло просмотрел счёт Риджес, посещавший теперь Рончейю пару раз в неделю, избегая выходных, посвящаемых любимой семье. — Кажется, у меня с собой столько не наберётся, я тебе в следующий раз принесу. И подумай, что может ещё понадобиться на первое время. Ты милая девочка, хочу, чтобы у тебя всё было хорошо. Жаль, но мы вряд ли будем общаться после твоего отъезда, сама понимаешь, ни к чему это…
— Да-да, спасибо за всё! — Рони искренне поблагодарила, испытав облегчение при известии, что от неё не потребуется продолжения этих отношений. — Я составлю список.
— Умница! — мужчина одобрительно погладил девушку по плечику. — Я гляну потом. И, пожалуй, сам всё и закуплю, при тебе торговаться не с руки. Заодно и добавлю что-нибудь, ты ж одна раньше не жила, так что опыта в таких делах не имеешь…
— Что б я без вас делала?! — состроила восторженное выражение лица поднаторевшая в этом Рончейя.
— Да уж, тяжело без помощи знающего человека, — голос Риджеса выдавал его привычное довольство жизнью, подкреплённое правильными реакциями окружающих.
В результате новоявленная студентка прибыла в Академию с довольно солидным багажом, занявшим почти всё свободное место в её половине комнатки, которую пришлось делить с какой-то невзрачной девицей, тоже поступившей на факультет Алхимии. Заметив восхищение в глазах скромно одетой соседки, Рони даже презентовала той самую простенькую из своих брошек, решив обзавестись союзниками. Неизвестно ещё, как тут дальше будет складываться, так что лучше окружить себя полезными людьми, авось на что-нибудь да сгодятся.