Пэнси шумно выдохнула.
—это старая коллекция! Она висит тут со святочного бала!
—ну и я уже не молодая…
—Гермиона!
Пэнси потащила Гермиону к дорогим платьям, но тут с вешалки упало одно. Гермиона нагнулась, чтобы поднять его.
—оставь, пусть сотрудники поднимают.
Но Гермиона проигнорировала слова и подняла платье. Оно было простое, тонкие белые бретельки, легкий вырез, ниже груди начинается подол, ткань постепенно переходит от белого к голубому, синему и у самых лодыжек становится темно синим. Из-за складок ткани кажется, что это морские волны, с белой пеной. Цвет платья напомнил Гермионе о глазах Тео и так же как в парня, девушка влюбилась в это платье.
—не не не не, это слишком просто, дорогая! Хеллоуин! Маскарад! Это костюм русалки чтоли? Забудь.
Пэнси повесила платье на место. Но Гермиона не сильно унывала, так как на него ей все равно не хватило бы денег. Они снова подошли к дорогим платьям. Пэнси перекидывала платья и недовольно цокала. Гермиона знала, что ее подруги на неё смотрят, но ведь… она обещала не общаться только с Тео и Драко? В целом, взгляды подруг не были осуждающими, но были весьма удивленными.
Джинни нашла брючный костюм в стиле Королевской гвардии Велткобритании. Чёрные брюки с завышенной талией, короткий красный пиджак с золотыми пуговицами и погонами. Красный цвет восхитительно сочетался с ее огненной гривой и подчёркивал ее индивидуальность.
Гермиона была восхищена.
Близняшки Падма и Парвати взяли парный костюм ангелочка и дьяволёнка-белое и красное платья с максимально реалистичными порхающими крыльями в цвет наряда.
Полумна нашла изумрудно-бирюзовое платье, обтягивающее ноги, но у икр с двух сторон были плавники, от чего она выглядела словно русалка, а ее длиннейшие белые волосы идеально дополняли образ.
—девочки, вы выглядите потрясающе!— не смогла промолчать Гермиона.
Пэнси задорно оскалилась, чтобы съязвить, но Гермиона многозначительно посмотрела на нее, прося промолчать.
—ладно-ладно, молчу. Но посмотри на них! Полноценные наряды, а ты хочешь идти в летнем сарафане ?
Тут Пэнси приподняла подол весьма тяжелого платья, оно было с корсетом и пышным подолом, точно свадебное. У него был нежно голубой цвет и в подол были словно вшиты фонарики.
—берём!
—нет, ты что?! Оно очень дорогое!
—Хотя бы примерь, Гермиона.
Пэнси взвалила на Гермиону тяжелое платье, весом наверно килограмм пять. Пришлось смириться. Гермиона зашла за ширму, мадам Малкин помогла справится с корсетом.
Пэнси посмотрела на Гермиону в отражение и довольно улыбнулась. Затем она аккуратно надела Гермионе на голову серебристую корону.
—Ну вот, Золушка! Девушка, живущая простой жизнью встретила волшебницу, открывшую ей мир Магии, а затем встретила принца. Принца Нотта или принца Малфоя, тут уж выбирай сама. Их Принцесса…
Гермиона покружилось и огоньки засветились ещё ярче. Оно было прекрасно. ОНА была прекрасна…
—но оно очень дорогое…
—Да брось, если Нотт зажопит, я готова оплатить его.
Гермиона повернулась к Пэнси.
—почему ты так добра ко мне?
—Ну, — Пенси пожала плечами, — это невероятная честь повторить заслуги великой Гвендалин Мерлин. Стать чей-то феей-крестной.
Гермиона посмотрела на девушку скептическим взглядом.
—ладно-ладно, у меня никогда не было настоящей подруги. Считай, что я покупаю твоё расположение к себе.
—вы с Малфоем слишком похожи.
—О да. Поэтому он меня так сильно бесит!
Девушки засмеялись. Гермиона повесила платье на место, надеясь, что Слизеринцы просто пошутили и не потратят целое состояние на платье. Затем Гермиона попрощалась с Пэнси на дружественной ноте, сказав, что ее не нужно покупать, ведь они могут стать подругами просто потому, что она все-таки классная девушка, правда немного вредная к другим.
Затем Гермиона нагнала своих подруг у кассы, где они оформляли рассрочку на платья. Одна лишь Джинни оплатила наряд полностью, ведь успешный бизнесмен Джордж решил побаловать свою сестрёнку.
Девушки никак не комментировали общение Гермионы с Пэнси, болтая о своих нарядах. Парни успели слегка напиться, во всю составляя план ремонта квиддичного поля. Гарри был готов потратить свои сбережения на это.
Под вечер ребята вернулись в Хогвартс, кто-то сразу пошёл на дежурство школы, а кто-то продолжил выпивать в гостиной. Гермиона не знала, чем заняться и беспокойство за камень привело ее в лабораторию, где они его выращивали.
Но увиденное повергло ее в шок.
Десяток эльфов корпело над их механизмом. Один эльф засыпал в стеклянную конструкцию мешок песка, другой капал красные капли на сам камень, третий измерял его линейкой, два других эльфа смешивали в склянках черно-красное вещество.
—что вы делаете?!
Эльфы остановились и испуганно отбежали от стола.
—п..простите… мисс Грейнджер.. простите, нам было велено исправить ошибки … —пропищал один из них.
—кто вам велел, Малфой?
—Н..нет, мисс Грейнджер, профессор Дамблдор!
Сердце Гермионы пропустило десяток ударов, кровь отлила от лица и тела, в мгновение она побелела.
Воландеморт знает! Он знает! Он, мать его, все знает! Он хотел помешать!
Гермиона сползла по стенке.
— директор Дамблдор подошёл к вам и сказал испортить камень?
—Нет нет нет, мисс Грейнджер! Не директор! Директор не Дамблдор! Нам приказал его призрак… сказал, что ваши расчёты не верны и нужно кое-что исправлять… мы уже неделю помогаем вам, мисс Грейнджер. Не ругайте нас, пожалуйста!
—Вы тоже его видите?
—Мы видим всех умерших, мисс Грейнджер… простите нас.
Домовики, как по команде посмотрели в пустой угол.
—профессор Дамблдор говорит: «моя дорогая, неужели вы думали… что три школьника смогут с первого раза…безошибочно сделать столь невероятнное изобретение? —один из эльфов внимательно слушал и повторял слова призрака, которого Гермиона не могла видеть — … Я помогал вам все время … подталкивая вас к ребятам … ожидая, что вы не откажете им в помощи с вашим бесценным знанием … о нахождении ртути и уменеем рассчитать формулы…подкидывая в голову мистера Малфоя нужные сновидения… корректируя раз за разом формулу на листах а позже и в процессе создания. Да, это все я, но не огорчайтесь… вы все равно большие молодцы, ведь вы смогли понять мои крупицы подсказок. Я горжусь вами!»
Гермиона смотрела в пустой угол и представляла там Дамблдора, старалась представить его тёплый голос, вместо эльфиского. По щеке потекла слеза.
— спасибо, Профессор.
========== Глава 13 ==========
Дни пролетали все быстрее, на улице стало совсем холодно, листья опали, вот-вот настанет день Х. День, когда Воландеморт обретёт большую силу. Но новых жертв не появлялось. Он затих, словно змея перед укусом. Он не появлялся на ужинах, в коридорах. По словам профессора Макгонагалл, он не встаёт с постели, а его почерневшая рука разложилась до костей.
С большой болью в голосе она говорила, что ему осталось жить всего ничего.
Это значило лишь одно. На днях он завершит свой ритуал.
Нужно быть готовой ко всему. Камень был готов. Дамблдор оставил на листе четкие инструкции о том, как наделить меч этой силой. Драко и Тео подумали, что это записи Гермионы, зайдя в лабораторию. Но у Гермионы не было возможности рассказать им правду. Она старалась максимально избегать их, чтобы вновь не разрушить дружбу с Гарри и Роном. Рон совсем недавно окончательно перестал на неё злиться. Но Джинни все ещё старалась обвинить Гермиону во всех грехах мира.
Так же близился день Хеллоуинского бала. Гермионе, как она и надеялась, не купили платья. Чему она была несказанно рада.
Она планировала трансфигурировать нечто подобное из своего старого платья. Да, оно будет проще и короче, но огоньки выйдут точно такие же. Гермиона натренировалась, и теперь вдоль стен ее спальни, точно гирлянда сияли огоньки.