– Ты всё так упрощаешь, – она показала язык и выхватила блокнот из–под моей ручки. – Спасибо. Люблю тебя.
– Уже договорились? – спросила Дефне, внося в комнату поднос с тремя бокалами для шампанского – два наполнены шампанским, один – яблочным соком. – Кто получает воскресенье?
– Чарли, – ответили мы с Тэб в унисон. Она развернула блокнот, чтобы Дефне могла полюбоваться моим расписанием с цветовой маркировкой. Она постучала ручкой по бумаге, объясняя. – Чарли получает воскресенье, потому что он никогда не работает по понедельникам, так что остается место для секса после пробуждения. Гэвина мы поставили на вторник. По средам мы занимаемся делами, – она бросила на меня резкий взгляд, потому что я внесла в её расписание один день без секса. – Вечера четверга по–прежнему зарезервированы для Эйдена, а затем пятница и суббота посвящены только вам, девчонки, или выходам в свет, или спонтанным связям из Тиндера.
– Я так польщена, что ты нашла для нас время, – Дефне рассмеялась и позволила себе упасть на пушистый розовый диван. Эта штука практически занимала всю комнату. Четыре человека, вероятно, могли бы растянуться на нём, даже не прикасаясь друг к другу.
– Что я могу сказать? Мужчины хотят меня, – Тэб изогнула брови, глядя на Дефне. Она не лгала, о чём свидетельствует тот факт, что я пригласила её на вечеринку, устроенную Гэвином Деккером, известным миллионером–одиночкой, и она ушла оттуда, добавив его в свой список мужчин. По крайней мере, сосредоточенность на её проблемах с мужчинами позволила мне на некоторое время забыть о своих.
–Вы готовы? – Дефне схватила пульт и поставила в очередь свой большой дебют на Netflix, но прежде чем она успела нажать кнопку воспроизведения, её прервал звонок в дверь. Мы все посмотрели друг на друга, затем на пустой коридор.
Корделия согласилась, чтобы мои друзья приходили, пока она может оставаться наверху с Фицуильямом, и я напишу ей, когда они уйдут. А у Виктора был выходной, и он ушел час назад. Я встала с дивана, потому что мне нужно было открыть дверь.
– Что ты здесь делаешь? – спросила я при виде Бэка в его темных очках, купающихся в теплом сиянии заходящего солнца, с перекинутым через плечо пиджаком.
– Ты пригласила меня на вечеринку, – ответил он, приподняв бровь. – Кстати, привет.
Я скрестила руки на груди, не двигаясь со своего места в дверях.
– Я тебя не приглашала. Это не вечеринка. Это телевизионный вечер. Со моими подругами.
– Что ж, я пойду домой. Жаль, что так получилось с медово–лимонной блондиночкой, – он держал в руках большую коробку с логотипом Bumble by the Sea на боку.
Будь он проклят.
По сути, было бы преступлением позволить ему уйти с этим. Я имею в виду, было бы бесчеловечно лишать Тэб и Дефне шанса попробовать знаменитый торт. По крайней мере, это то, что я сказала себе, когда шире открыла дверь.
– Прекрасно. Боже. Ты меня раздражаешь.
Он остановился в дверном проеме, достаточно близко, чтобы я могла вдохнуть его насыщенный, свежий аромат. Что–то в том, как он смотрел на меня сверху вниз, когда я не могла видеть его глаз за этими очками, заставило мои внутренности сжаться.
– Я действую тебе на нервы, милая?
– Нет, – я улыбнулась ему. – Но если я когда–нибудь снова буду одинока, как ты думаешь, я могла бы раздобыть номер доктора Хантера?
Бэк в мгновение ока сократил расстояние между нами. Я едва успела отпрянуть назад, ударившись плечом о дверь. Те несколько дюймов, что разделяли нас, сократились до вздоха, когда он наклонился, обхватив меня одной рукой. Его щетина задела мою щеку, и у меня перехватило дыхание. Понизив голос, он прошептал мне на ухо одно–единственное слово.
– Нет.
Невольная дрожь пробежала по моему позвоночнику, но прежде чем я успела осознать это, Бэк вошел внутрь, оставив меня ошеломленной и затаившей дыхание у двери.
Что за чёрт?
Я захлопнула дверь и пронеслась мимо Бэка, даже не взглянув на него, потому что, хотя все мои друзья были увлечены ужином с арахисовым карри, я не верила, что они не растеряются.
– Ладно, возможно, я упомянула о сегодняшнем вечере Бэку, и он здесь, и он принес торт, так что будьте паиньками, – прошептала я, выговаривая слова как можно быстрее. Две пары глаз уставились на меня, затем перевели взгляд на человека, который вошел в комнату после меня.
– О чёрт, в жизни ты ещё сексуальнее, – воскликнула Табита, явно подразумевая, что я не только показала ей его фотографии, но и сказала, что он намного красивее в реальной жизни. Что я и сделала. Но ему не нужно было этого знать.
– Это Табита, – сказала я, игнорируя горячий румянец, заливающий мою шею. – А это Дефне, почетная звезда сегодняшнего вечера.
– Поздравляю, – Бэк одарил её вежливой, но теплой улыбкой, которая так отличалась от дерзкой ухмылки, которую он обычно дарил мне, что я уставилась на него, просто чтобы убедиться, что это тот же самый человек.
– Напомни, сколько тебе лет? – Табита прищурилась, глядя на него, когда он поставил коробку торта на столик у дивана.
– 38, – ответил он.
– Это пустяки, – цыкнула Дефне.
– Это значительная разница, – Табита почесала подбородок и взяла телефон. – Сколько времени прошло с тех пор, как ты был в списке “30 до 30”?
– 12 лет, – ответил он, усаживаясь так, чтобы между ним и Тэб было достаточно места.
Я побежала на кухню, чтобы принести ему выпить, а вернувшись, обнаружила, что Табита расспрашивает его о женщинах, с которыми он встречался 12 лет назад.
– Перестань приставать к нему и включи шоу, ладно? – я устроилась между ними и похлопала его по колену.
– Давайте, – прощебетала Дефне.
– Эй, Дел, чем ты занималась 12 лет назад? – спросила Табита, полностью игнорируя тот факт, что я просила их быть паиньками.
– Это не имеет значения. Ты ничего не сказала, когда я подружилась со своей старой соседкой, миссис Хатч. К тому времени, когда я родилась, она уже похоронила двух мужей.