– Ну, потом мы отвезем это в приют. Каждый здесь может купить себе мыло.
– Ты также могла бы просто пожертвовать деньги, – сказал Айзек.
– Дело не в этом, – ответила Дел, качая головой.
– Это и вполовину не так весело, – сказал я, легкая усмешка появилась на моих губах. – Разве ты не хочешь быть немного больше похожим на Робин Гуда? Красть у богатых и раздавать бедным?
Айзек усмехнулся.
– Ты богатый.
– И моё мыло уже украли. Сколько их у тебя на данный момент? – я кивнул на сумку Дефне.
– Около 15, – ответила Дел.
– Так не пойдет. Здесь должно быть не менее 100 человек.
– Хорошо, – Айзек хлопнул в ладоши. – Прежде всего, нам понадобится вторая сумка. Затем мы разделяем и властвуем, – он бросил на меня многозначительный взгляд поверх голов девочек. Разделяй и властвуй было нашей игрой, когда мы учились в колледже, один из нас добровольно развлекал лучшую подругу или сестру девушки, с которой другой хотел приятно провести время.
– Я просто воспользуюсь этим, – Дел вытряхнула содержимое подарочного пакета на стол, из него высыпались крем для лица, маски и ещё много чего.
– Без обид, но вас двоих, вероятно, узнают меньше, чем нас, поэтому я предлагаю вам подойти к столикам, где люди оставили свои подарочные пакеты, а мы пойдем пообщаемся, – я положил руку между плеч Дел, и она наклонилась ко мне ровно настолько, чтобы её предыдущие слова эхом отозвались в моих мыслях. Вибраторы могут быть романтичными. – Мы снова встретимся здесь через час.
Полчаса спустя мы пожали много рук, спросили многих о летних каникулах, и Дел приняла много визитных карточек. Даже если у неё не было заметного опыта участия в подобных общественных мероприятиях, её непринужденная улыбка и неподдельный интерес к чужим детям и собакам очаровывали любого, кого мы встречали.
– Как у тебя дела? – спросил я после того, как телеведущий Марк Трентон попрощался и оставил нас в дальнем конце террасы на крыше, его мыло теперь было в пакете Дел.
– Потрясающе. Посмотри на это, – она открыла пакет. – Здесь должно быть ещё как минимум десять штук.
– Нет, блондиночка, как у тебя дела?
Она моргнула, смотря на меня, и розовый румянец залил её щеки.
– Ты спрашиваешь, делала ли я...Потому что нет, но не думаю, что нам следует обсуждать это здесь, – прошептала она.
– Дел, – я взял пакет из её рук и отложил в сторону. Кожа её правой руки была кремово–белой, без каких–либо следов маникюра.
– Что?
– Как. У. Тебя. Дела. Я пытаюсь завязать разговор. Что происходило в твоей жизни с пятницы? Ты куда–нибудь ходила? Как ты провела свою субботу?
– О.
– Я делаю это неправильно?
– Нет, я просто не ожидала этого, – она пожала плечами. – Э–э, ну…Дефне остановилась у меня на эти выходные, потому что её соседка по комнате – полная задница. Мы просто тусовались, смотрели фильмы, читали книги, придумывали образы русалок, плавая в бассейне. Обычные вещи.
– У меня так много вопросов.
– Хочешь, я расскажу тебе о моей русалке? – её глаза заблестели от волнения.
– Сначала мне нужно, чтобы ты рассказала мне, почему ты читаешь книги, когда твоя подруга в гостях.
– Потому что мы обе любим читать. Что это за вопрос? Ты много читаешь. Ты должен знать.
– Я читаю, когда остаюсь один.
– Это весело только наполовину. Она читает действительно непристойные книги о байкерах, мафии и прочем, а я читаю свои исторические романы, полные бальных платьев и сложных помолвок, а потом мы читаем друг другу лучшие отрывки. Что, в случае Дефне, будет похоже на это: «Джакс и Тиг сорвали с меня одежду, и у нас был действительно жаркий секс втроем, я кончила пять раз», а в моем случае это полностраничное описание цветов, цветущих весной на острове принца Эдуарда, включая их характерные ароматы и то, что они означают на языке цветов. Мы получаем лучшее из обоих миров, при этом не читая целую книгу в другом жанре.
– Может быть, тебе стоит изучить некоторые из этих книг.
Она закатила глаза.
– Могу я уже рассказать тебе о моей русалке?
– Конечно.
– Итак, по сути, я придумала два подводных королевства, которые веками враждовали, и русалка Дефне – принцесса одного королевства, а моя русалка – принцесса другого, и они подружились друг с другом, несмотря на свои различия. Мою русалку зовут Сирена. Это будет важно позже, – она углубилась в предысторию своей русалки, историю их королевств, конфликт между Сиреной и её родителями, роман между Сиреной и солдатом из вражеского королевства. В какой–то момент мне удалось схватить два бокала с подноса официанта, и Дел сделала паузу в своём подробном рассказе ровно настолько, чтобы сказать “Спасибо!” и сделать глоток, прежде чем подробно рассказать о том, как магические способности принцесс дополняли друг друга в хорошем и плохом. – ...Итак, мы проходим полный круг, возвращаясь к пещере, где они встретились.
– Тебе следует это написать, – сказал я.
– Что?
– Книгу.
– Это не книга. Это просто…вымысел. Ты никогда не играл в “Русалку в бассейне”? Или, я не знаю, в “Аквамена”? – она ткнула пальцем в мой бицепс.
Я проигнорировал её попытку перевести разговор на меня и убрал её руку со своей, продолжая удерживать. Её пальцы переплелись с моими.
– Звучит так, будто ты написала целую книгу о своей русалке, – сказал я.
– Чёрт, – прошипела она, и я понял, почему она взяла меня за руку. Мои часы. – Мы опаздываем. Мы должны были встретиться с Дефне и Айзеком десять минут назад.
– Всё в порядке. Я написал Айзеку.
– Правда? Когда? – она выпустила мою руку, как раскаленный уголь.
– Примерно в то время, когда Сирена нашла камень мелодии в убежище Лазури, – она замерла, даже её дыхание стало прерывистым. – Что? Я неправильно произнес её имя?
– Нет, вовсе нет, – её голос дрогнул, и она прочистила горло, прежде чем продолжить. – Ты действительно всё это слушал?