Я не могу удержаться от смеха.
— И он живет прямо за тобой! Можно даже ночью заниматься, — глаза Мэйси расширяются от волнения.
— Даааа! — Криста поворачивается к ней. — Будет бегать к нему в своей майке и крошечных шортиках, которые мы купили ей на день рождения, и такая «я потеряла домашнее задание, помоги мне».
— Помоги мне, — говорят они в унисон, смеясь.
Мы с Карли переглядываемся, все так же посмеиваясь.
— Ну же, Деми! Ты должна использовать это в своих интересах, — хнычет Мэйси.
— Да, я бы так и сделала, — добавляет Криста.
— У тебя есть парень.
— Вот именно! — ее глаза насмешливо расширяются.
— А Трент знает, что ты запала на его лучшего дружка? — Мэйси ее дразнит, Криста лишь с усмешкой отмахивается от нее.
— Вы сумасшедшие, ни за что. Можешь себе представить реакцию моей мамы? — я смеюсь. — Я и парень, которого выгнали из ее драгоценного загородного клуба за то, что он трахнул дочь владельца в фонтане на поле для гольфа?
— Во-первых, к черту твою маму за то, что она так критична, — Криста хихикает.
В этом она права.
— Во-вторых, он встречался с Джози и ничего. И не забывай, что Нико — лучший друг Трента, а Трент — твой друг. Ты же его знаешь, стал бы он действительно дружить с придурком?
— Да? — поддразниваю я ее, и она бросает в меня чипсину.
Я улыбаюсь, пожимая плечами.
— Я не говорю, что он не тот партнер по химии, который мне нужен. Я не знаю, каков он теперь в человеческом обличье. Он избегает меня, помнишь?
— Он не избегает тебя, — Криста закатывает глаза.
— Нет, — саркастически отвечает Мэйси. — Так уж случилось, что с тех пор, как мы пошли в старшую школу, у него каждый раз что-то всплывает, когда Деми приближается, или он разговаривает с ней, как с дерьмом, когда ему некуда бежать.
Я поднимаю руки, как бы говоря «вот именно».
— В буквальном смысле, сегодня мы говорили, наверное, впервые с восьмого класса, и это были, может быть, пять бесполезных предложений.
В следующую секунду раздается звонок, и мы пакуем свои вещи. Девочки выбрасывают мусор, а я сворачиваю плед и запихиваю его в сумку.
С первого курса у нас был один и тот же распорядок на обед. Тот, у кого ближайший к выходу шкафчик, отдает его, чтобы хранить там одеяла и закуски. Это мы придумали, чтобы не стоять половину перемены в очередях.
— Встретимся у тебя дома в шесть, чтобы поплавать?
— Шесть пятнадцать, — говорю я. — У меня сегодня танцы, и я, кажется, забыла дома телефон, так что просто приходите.
— Ладно, пока, — Мэйси и Криста уходят, а мы с Карли несем всё в шкафчик.
— Я не думаю, что тебе стоит просить нового партнера, — говорит Карли, вешая пакет с закусками на маленький крючок и запихивая бутылки с водой в нижний угол.
— А почему бы и нет? — я протягиваю ей сумку с одеялом.
Она пожимает плечами, захлопывает шкафчик и поворачивает замок.
— Ты сама сказала, что была партнером Алекса последние несколько лет, может быть, пришло время для чего-то нового.
— Для Нико? Мы с ним даже не друзья.
— И не враги, — она делает шаг назад, подмигивает мне и исчезает.
Я на мгновение прислоняюсь к шкафчику, обдумывая ее слова. Наверное, она права, мы с Нико не друзья, но и врагами тоже не назовешь. Мы просто два человека, которые раньше знали друг друга. Два человека, которые будут вынуждены проводить вместе пятьдесят три минуты в день до конца года, не считая время, когда нам надо будет делать домашку вместе.
Я уже собираюсь оттолкнуться от шкафчика, когда дверь в конце коридора открывается, и Нико вместе со своей бывшей-нынешней девушкой Джози входят и ругаются. Или она ругается, в то время как он игнорирует ее, продолжая идти по коридору, но затем его глаза поднимаются, поймав мой взгляд, зацикленный на них, и он останавливается.
Я смотрю на Джози.
Она хмуро смотрит на него, размахивая руками в чрезмерно драматичной манере, прежде чем понимает, что он не обращает внимания, и ее голова резко поворачивается туда, куда смотрит он.
Исключительно на меня.
Мгновенный и глубокий хмурый взгляд берет верх, и она отшвыривает меня, слегка толкает его — или пытается, но он не двигается — и затем вылетает тем же путем, которым они пришли.
В ту же секунду, как дверь захлопывается, Нико снова идет вперед, каждый шаг кажется меньше и медленнее предыдущего.
Я выпрямляюсь, когда между нами остается расстояние всего в одну руку, но Нико продолжает идти, глядя в сторону, проходит мимо, не говоря ни слова, как будто он не смотрел прямо на меня с каждым шагом.