Моего отца это не останавливает.
— Николи ведет тебя на танцы, Деми? — спрашивает он ее.
Она колеблется, ее взгляд устремляется на меня. Она не сводит с меня глаз, когда он добавляет:
— Он тебя вообще приглашал?
Ее охватывает сомнение, и у меня начинает чесаться горло. Я перевожу взгляд с молчаливой фарфоровой жены моего отца на точную копию матери Деми. Потом перевожу взгляд с Алекса на отца и наконец останавливаюсь на Деми.
— Мы с Нико идем вместе, — ее ответ прост, но мне больно его слышать.
Она должна быть осторожна со своими словами, мы вообще не говорили об этом.
Неужели я действительно буду стоять здесь и не скажу ни слова? Не подтвержу, что я её, а она моя, позволю Алексу думать, что она свободная?
Какого хрена я стою как статуя?
Может быть, я хочу проверить ее, может быть, давление от пребывания в доме отца с его новой женой и любимым сыном слишком велико, или, возможно, ее мать так быстро проигнорировала то, что я ее парень, когда поняла, что Алекс гребаный Хэммонс, мой невостребованный, сука сводный брат, тоже хотел её.
Какова бы ни была причина, я ничего не говорю, заставляя себя сохранять бесстрастное выражение лица, но все, что я действительно хочу сделать — это упасть к ее ногам и стереть боль в ее глазах.
Алекс, однако, открывает рот.
— Знаешь, я был удивлен, когда узнал, что вы двое тусуетесь вместе, — Алекс ухмыляется и встает.
Этот ублюдок осмеливается подойти к ней ближе, когда я стою прямо здесь.
— Почему? — спрашивает она.
— Просто все знают, что Нико немного вспыльчивый, так что странно, что он не набросился на меня, когда я сказал ему, что хочу пригласить тебя на свидание.
Глаза Деми перелетают на мои и сужаются, прежде чем она медленно переводит их обратно на Алекса.
— Это очень интересно. Когда это было… точно?
Мышцы живота напрягаются, и голова начинает кружиться. Блять. Я не хотел, чтобы это случилось именно так.
— После нашей игры в четверг вечером, — говорит ей Алекс, засовывая руки в карманы, как придурошный, опрятный мальчик. — Помнишь, в тот вечер, когда Нико подвез тебя домой, я позвонил и спросил, можно ли мне заехать?
Вместо того чтобы сосредоточиться на том, чего он от нее хочет, она спрашивает:
— Как ты узнал, что он подвез меня?
Его симпатичная мальчишеская улыбка исчезает, но только на секунду. Он поднимает руки.
— Ну ладно. Я увидел, как ты садишься в его грузовик, испугался, что опоздаю, и позвонил тебе.
Я, блять, так и знал. Это единственная причина, по которой он позвонил ей в тот вечер. Чтобы отвлечь ее внимание от меня.
— Подожди… игра в четверг… — Деми замолкает, качая головой.
Напряжение обволакивает мое тело, затрудняя дыхание.
— Да, за неделю до дня рождения Кристы, до того, как вы с Нико начали встречаться? — он хихикает, но злобу в нем слышно. — Надо было пораньше тебя спросить, да?
Взгляд Деми падает на деревянный пол, и она нервно трет губы, прежде чем поднять свой пристальный взгляд на меня.
— Да… может быть.
Гнев нарастает в глубине моего живота, мои глаза дергаются. Я облажался.
— Конкуренция между братьями и сестрами — это вполне нормально, — громко говорит папа. — Держу пари, Деми, если бы ты заранее знала о намерениях Алекса, то сделала бы более мудрый выбор, верно?
Я держу голову прямо, но смотрю на нее, мой пульс бьется как сумасшедший, а по коже начинают бегать мурашки. Мне нужно выбраться отсюда, пока меня не выпотрошило, не разорвало на куски изнутри.
Деми натянуто улыбается, и я готовлюсь к ужасу, что она согласится с ним, и признает Алекса лучше, из-за злости ли нет. Все равно мне будет больно.
Она открывает рот, моя грудь сжимается все больше и больше с каждой секундой, но затем она закрывает его. Деми качает головой, гнев затуманивается свежими слезами, превращая мой любимый оттенок зеленого в мутное месиво, которое убивает меня.
Она переводит взгляд на моего отца, жалость просачивается в каждое произнесенное ею слово.
— Я даже не знаю, как ответить на такой грязный вопрос, мистер Сайкс, — она говорит тихо. — Меня тошнит от вашего неуместного оскорбления собственного сына, и вам не понравится мой ответ.
Ее мать задыхается, в то время как мое сердце грозит вырваться из груди.
Затем Деми поворачивается к Алексу.
— Я не пойду с тобой ни на церемонию, ни на танцы, никуда. Тот факт, что у тебя уже есть официальная пара говорит о том, насколько ты дерьмовый человек.