— Я не собираюсь отказываться! — возмущению Гарри от такого предположения не было предела. — Я хотел попросить совета у тебя! — Люциус хмыкнул на это и более благосклонно посмотрел на юношу. — Я даже и не думал, чтобы обучаться без связывающего ритуала, но Северус говорит, что мне будет лучше без него. Хотя я уверен в Снейпе и полностью ему доверяю, так что идея так называемого «рабства» меня не пугает. Ведь это будет лучше, да?
— Ты надеешься, что я стану уговаривать принять ритуал?
— Не уговаривать, — Гарри замялся, пытаясь сформулировать мысль. — Просто мне надо быть уверенным, что я не совершу ошибку, отдавшись во власть Северуса. То есть это меня как раз не пугает, а вот наказания, которые будут из-за моей несдержанности и недисциплинированности, не радуют. И он говорит, что это будет мешать процессу обучения, но ведь так Северус сможет в меня больше вдолбить, — юноша улыбнулся, понимая, на какие муки себя обречёт. — Зато я наконец смогу избавиться от импульсивности, из-за которой я часто оказывался в неприятностях.
— Если смотреть с такой точки зрения, то, конечно, лучше ритуал, но Северус прав, тебе будет очень тяжело, особенно первое время, — Люциус уважительно посмотрел на парня. — Будет сложно, Гарри, очень сложно, но это того стоит. Ты дважды лорд, Поттер-Блэк, поэтому сдержанность тебе будет необходима при ведении дел родов, да и в жизни пригодится.
— Но ты же мне поможешь? — флиртующе, как казалось Гарри, улыбнулся он.
— С Северусом разбирайся сам, но я буду иногда приходить к вам на занятия и добавлять тебе сложности, — Малфой предвкушающе оскалился, чем вызвал у юноши мурашки.
— Я вообще-то про дела родов. Там куча бумаг, а я ничего не понимаю. Оба рода запущены, за столько лет многие договоры истекли, и мне по сути придётся налаживать всё сначала. Гоблины ещё поторапливают, чтобы им шёл процент с начислений в родовые сейфы, а я не знаю, что делать, с чего начать, — он тяжело вздохнул. — Люц, помоги, а. Я без тебя не справлюсь.
Гарри пересел на соседнее с профессором сиденье и привалился к его боку. Мужчина на это привычно обнял Поттера за плечи, ещё крепче прижимая к себе.
— Ты же понимаешь, что тебе придётся предоставить мне полный доступ ко всем бумагам?
— Ага, без проблем.
— Ты слишком наивен, Гарри, — Люциус неодобрительно покачал головой. — Нельзя так безоговорочно доверять тому, с кем встречаешься не так уж долго, тем более, если это Малфой! — юноша на это только засмеялся. — Я серьёзно, Поттер. Ты понимаешь, что я мог бы провернуть любые махинации от твоего имени? Я мог бы отписать всё имущество себе, при этом сделав всё законно. Мог бы подставить тебя так, что ты бы сел в Азкабан за неправомерные финансовые операции. Да что угодно можно сделать, работая с родовыми бумагами!
— Я доверяю тебе, — серьёзно сказал Гарри, успокаивающе поглаживая бедро разозлившегося на него мужчины. — И тот факт, что сейчас ты распереживался, прекрасно показывает твоё отношение ко мне, — он довольно улыбнулся и открыто посмотрел в серые глаза. — Ты мне очень нравишься, Люци, и я чувствую, что это взаимно, что бы ты ни говорил и как бы ни плевался.
Малфой на это ухмыльнулся и поцеловал юношу. Он был непозволительно счастлив рядом с открытым Гарри. Ему не хотелось язвить, обманывать и пользоваться Героем, что порой удивляло его самого.
— Принимай ритуал. Северус выбьет из тебя всю дурь, а в освободившееся место забьёт знания.
— Спасибо, Люци, — Поттер довольно вздохнул, окончательно приняв решение. — Я постараюсь стать одним из самых молодых Мастеров боевых искусств в стране.
— Как Северус в Зельеварении?
— Да, я хочу стать достойным учеником Снейпа, — решительно произнёс он, смотря в глаза преподавателю. — А ещё я хочу стать тебе ровней, а не просто мальчиком для постели.
— Ты уже не мальчик для постели, хотя, не буду врать, изначально я именно так и думал. Ты превосходишь меня по объёму магии, по титулованности, по известности и по влиятельности, — досконально перечислял всё Малфой. — Для меня ты действительно выгодная партия, Гарри.
— Да ну тебя, — засмеялся юноша, стараясь не обидеться и не принять всё всерьёз. — Пойдём в мэнор? Тогда сегодня же проведём ритуал около алтаря.
— Ритуал проводится около алтаря Мастера, если таковой имеется, так что сейчас мы пойдем ко мне, там отдохнём, — на этом слове мужчина погладил его по коленке, — а потом отправимся в Принц-мэнор. Северусу я сообщу.
***
— Что-то я переживаю, — нервно закутываясь в мантию на голое тело, сказал Поттер, спускаясь в ритуальный зал мэнора в сопровождении Снейпа и Малфоя.
— Сам согласился, — хмыкнул Северус, в глубине души одобряя сделанный выбор.
Зайдя в зал, Гарри снял мантию и лёг на чёрный блестящий агат — камень рода Принц. Юноша немного дрожал, понимая, что с момента установления связи, его жизнь кардинально изменится, и он будет впахивать день и ночь — учёбу в Хогвартсе никто не отменял, а предполагать, что Мастер будет делать поблажки по будням, не приходилось. «Это моя мечта, и я сделаю всё, чтобы её достичь», — уговаривал себя успокоиться Поттер, лёжа на тёплом от магии камне. Между тем нехитрый ритуал уже подходил к концу — Северус окропил своей кровью солнечное сплетение и грудную клетку Гарри и произнёс катрены, соглашаясь сам и спрашивая согласие у ученика. Когда прозвучали необходимые заклинания, магия обоих соединилась серебряно-золотым жгутом поверх их запястий.
— Можешь вставать, — произнёс Снейп и дал сигнал Люциусу, который всё это время стоял в углу. — Всё в порядке?
— Ничего не изменилось, — с удивлением заметил Поттер, ожидая мгновенное подавление воли.
— Потому что он ещё не давал тебе приказов или заданий, — прошептал ему на ухо Малфой, накидывая мантию на дрожащего юношу.
— Завтра суббота, поэтому завтра же проведём первое занятие — в одиннадцать часов жду в дуэльном зале.
— А почему не сегодня? — по привычке полюбопытствовал Гарри.
— Ты уже забыл, что никаких пререканий быть не должно? — угрожающе спросил Северус.
— Я не пререкаюсь, Мастер, всего лишь интересуюсь.
— Завтра. В одиннадцать, — отчеканил он и ускорил шаг по мрачному замку Принцев, оставляя Люциуса и Гарри наедине.
— Это будет сложнее, чем я предполагал, — едва сдерживая улыбку, сказал Малфой, беря юношу за руку.
— Я ведь просто спросил! У нас целый свободный вечер, почему бы не начать сейчас?
— Гарри, это последний свободный вечер у вас обоих, так что надо расслабиться и отдохнуть. Теперь всё свободное от учёбы время ты будешь принадлежать Северусу.
— Выходные ведь будут? — со слабой надеждой спросил Гарри.
— По договору с Магией, Мастер обязан постоянно следить за Учеником. Бывают исключения, конечно, но, как правило, они живут вместе. У тебя же ещё учёба, а у Северуса работа преподавателем и зельеваром, поэтому, думаю, выходные будут, но не так часто, как ты бы хотел.
— Люц, сделай мне массаж сегодня, — просительно произнёс юноша, состроив щенячьи глазки.
— Куда я денусь от тебя, маленькое чудовище? — театрально воскликнул Малфой, прижимая к своему горячему боку худенького, замёрзшего Гарри и кидая порох в камин. — Малфой-мэнор, спальня.
Жизнь становилась интересной, полной любви, смеха, редких, но чрезвычайно тёплых встреч с друзьями, захватывающих тренировок с Северусом, а также ночей, наполненных страстью с любимым мужчиной. Герой, у которого в младенчестве отняли семью, наконец обрёл её.