ТРИСТАН
— МОЛОДАЯ светловолосая девушка уже ушла?
Фелисити смотрит на меня из-за стойки, и на ее лице появляется понимающая улыбка. Я должен был догнать Эмили вместо того, чтобы просто позволить ей уйти. Удивительно, как она вообще смогла сюда войти. Людям, не являющимся членами клуба, обычно не удается попасть в клуб. Только за внушительную плату.
— Она ушла, — разочаровано говорит она.
— Возможно, это к лучшему.
— О, Тристан. Теперь мне действительно интересно.
Глаза Фелисити загораются любопытством. В течение многих лет, что я прихожу в Ларец Удовольствий, Фелисити нравится мне все больше и больше. Я познакомился с ней через Вивиан, когда они начали встречаться. Не думаю, что моя давняя подруга когда-либо остепенится, но с тех пор эти двое были неразлучны.
— У меня нет настроения рассказывать старые истории, — говорю я, направляясь обратно по коридору.
— Она твоя муза?
— Что?
— Твоя муза, — спрашивает она.
— Не понимаю, о чем ты.
Фелисити подходит к одному из портретов, висящих на стене. Она с легкостью снимает его и направляется ко мне. Мое сердце начинает трепетать, когда она скользит пальцем к глазам женщины, пристально гладящей на меня с портрета.
— Когда бы ты не рисовал глаза, они всегда ее. И не важно, блондинка она или брюнетка, или рыжая, ты всегда рисуешь аквамариновые глаза.
— Может мне просто нравится этот цвет, — вру я.
Она смеется, возвращаясь обратно к стене и вешая портрет на место.
— Может быть.
Я смотрю, как Фелисити достает мой бумажник и ключи из черного шкафчика за ее спиной. Она протягивает их мне с веселым взглядом, словно только что разгадала улыбку Моны Лизы.
— Или, может быть, она твоя муза.
Глава 11
ЭМИЛИ
ПАРА нарисованных аквамариновых глаз встречает меня, когда я вхожу в свою квартиру после длинного учебного дня. Я спотыкаюсь, потрясенная очень похожим на меня портретом, который лежит на диване в моей гостиной, частично завернутый в подарочную бумагу. Голубые и зеленые оттенки, расплывшиеся по холсту, сразу же выдают меня, притягивая к себе. Какого черта? Откуда он взялся? Я знаю ответ даже когда задаю себе этот вопрос. Прошла неделя с тех пор, как я бросила его в клубе, чувствуя себя полной идиоткой.
— Красиво, правда? — спрашивает Кэси, появляясь из кухни с большим пакетом попкорна. — Я собиралась посмотреть кино, когда позвонили в дверь. Парень, доставивший его, сказал, что это для тебя.
Озорная улыбка играет на ее губах, когда она подходит к картине и разрывает остатки оберточной бумаги. А я стою в стороне, шокированная величественным цветом плеяды звезд, венчающей эти глаза. Кэси вытаскивает карточку с обратной стороны холста и протягивает ее мне. Она подмигивает и направляется обратно на кухню.
— Может это ранний подарок на день рождения? — спрашивает она. — Хочешь, чтобы я прочитала ее тебе?
— Э-э, нет, — говорю я, выхватывая карточку из рук Кэси.
— О-о-о, это от любовника?
Я закатываю глаза, когда она с намеком шевелит бровями.
— Хорошо, я оставлю тебя, чтобы ты прочитала свою неприличную карточку.
Кэси исчезает из гостиной по направлению в мою спальню. Мое сердце замирает, когда я вытаскиваю карточку из конверта и узнаю начало стихотворения Байрона.
Эмили,
"Она идет во всей красе
Светла, как ночь ее страны.
Вся глубь небес и звезды все
В ее очах заключены".
Надеюсь, тебе понравится картина. Я нарисовал ее, чтобы показать тебе, что я вижу каждый раз, когда смотрю на тебя.
- Т.Н.
Есть только один человек, которого я знаю с такими инициалами. Тристан Найт. Зачем он делает это сейчас? Почему он ждал четыре года, чтобы снова вернуться в мою жизнь? Мне очень хочется рассказать ему, какую боль он причинил мне своим уходом. Я пережила тогда один из самых чувственных моментов в своей жизни, а потом он пропал. Почему это должен был быть он? Было бы не так больно, если бы это был кто-то другой, но это был он.
Цвет картины снова привлекает мое внимание. Я не могу ее оставить. Я определенно не могу ее оставить. Могу ли? Нет, мне нужно ее вернуть. К моему удивлению адрес Тристана написан на обратной стороне карточки. Как будто он бросает мне вызов, чтобы я пришла к нему. Хочу ли я признаться вслух или нет, но идея снова увидеть его достаточно соблазнительна.
Я поеду и отдам ему картину, а потом вернусь домой.