Девушка обреченно, так и не достучавшись до бесчувственных шаманов, поплелась домой, в соседнюю деревню, огни которой едва просматривались на горизонте. Розана догнала ее за пределами шаманских строений, в поле, где разгулялся ночной ветер.
- Расскажи мне, что случилось с твоим ребенком? Тот месячный мальчик твой? – спросила Розана у девушки. Та зашмыгала носом и кивнула.
- Он совсем недавно родился.
- Гелиан сказал, что его мать умерла, - поделилась Розана.
- Нет! – девушка удивленно уставилась на нее сквозь слезы.
Розана поерзала от ветра.
- Я попробую провести тебя к сыну, - сказала она, хотя еще не понимала, как сделает это.
- Вы не из шаманов, - разглядев ее гладкую кожу без татуировок, заметила девушка.
- Нет. Шаманы помогли мне с кровом.
- Вы живете у них? – снова удивилась девушка, даже слезы застыли в ее глазах.
- Да, - протянула Розана с осторожностью.
- Вас тоже украли в детстве?
- Тоже? Украли? В детстве? – не понимала Розана вопроса.
- Разве вы не знаете, кто они такие? – девушка оглянулась на деревню шаманов, словно ожидая с той стороны внезапных летевших духов.
- Думала, что знаю, - призналась Розана. – Расскажи мне.
- Я не единственная, кто лишился своего ребенка, - ответила девушка. – Все дети, живущие там, у них, все они из деревень в округе.
- Не понимаю, - перекричав завывающий ветер, покачала головой Розана.
- Женщины у шаманов не могут рожать. Поэтому их мужчины приходят в наши деревни и силой затаскивают девушек в постель. А потом забирают родившихся от них детей и делают такими же, как и они сами.
Розана почувствовала такую боль в голове, будто огромный колокол ударил прямо в уши. Холодный ветер пронзил все тело. Она едва устояла на ногах, вспоминая преданный взгляд Элима к Гелиану, привязанность детей к другим шаманам. Их окружали женщины, но Розана и подумать не могла, что никто из них не является матерью.
- Меня они тоже заставили, - всхлипнула девушка, продолжив рассказывать. – И поначалу я даже хотела избавиться от этого проклятого ребенка. Но, когда я увидела его, посмотрела в его глазки, взяла его за маленькую ручку, то не смогла. Он мой! Мой, каким бы он ни был. Но шаманы забрали его. И даже видеться не дают. Все, все девушки и женщины за пределами их племени лишь сосуд, который вынашивает их ребенка.
Тело Розаны пробило током. «Ты для него лишь сосуд. Золотая жила», - вспомнились слова шаманки. Розана не понимала, почему она говорит с ней так грубо и почему удивлялась, что у нее нет от Гелиана детей. Теперь стали ясны и многие другие слова шаманов. И поведение Клима, ворвавшегося к ней с грязными домогательствами.
- А если родится девочка, их они тоже забирают? - с трудом выговорила она.
- Конечно, - ответила собеседница, - вдруг какая-нибудь сможет и сама родить. К тому же помощь по хозяйству нужна.
Розана ничего не ответила, пораженно топчась на месте и жадно вдыхая холодный весенний воздух. Шаманы всегда казались ей лишь странно изрисованными людьми, умеющими использовать силы природы. Вот почему Динасий так ненавидел Гелиана и его друзей в школе, поэтому он запрещал ей общаться с шаманами.
Розана с отчаянием посмотрела на домики позади. Если бы только Динасий сказал об этом раньше! Она ни за что не пришла бы сюда.
- Вы, правда, не знали? – удивилась девушка испуганному лицу Розаны.
- Нет.
- Простите, - вздохнула она и поплелась домой, сопротивляясь ветру.
Глава 23
Армин вернулся на поляну, где феи устроили привал в одиночестве. Он оставил Розану и дочку с шаманами, не сознавая, как долго продлится их разлука. Главное – они в безопасности, пока обе находятся в местах лишенных волшебства, ищейки Динасия не смогут их найти.
- С ними всё будет в порядке? – поинтересовался Наэль.
- Думаю, да, - кивнул Армин.
- В таком случае, стоит поскорее найти новый дом, - сказал Наэль. – Твоя семья должна быть рядом.
Армин с грустью улыбнулся. Его друг в этой войне потерял всех своих родных, кроме младшей сестры, будто бы поцелованную солнцем и избегающую смерти уже не в первый раз. Как и брат, умеющий чувствовать других фей и тех, кто обладал волшебством, Эсса была особенной. После нападения дроу много лет назад, отравившись их ядом и чудом избежав смерти, она перестала меняться внешне и до сих пор выглядела как девятнадцатилетняя девушка. Она смогла избежать смерти и в этот раз. Семья Наэля всегда отличалась перед другими, будто бы все в ней были особенными: старших братьев Армин помнил как искусных воинов и преданных солдат Андарии, сестры отличались каждая свои мастерством, родители всегда были где-то возле короля, их труд в его жизни был неисчисляемым.
К ним медленно подошли Калин и Кайла.
- Они в безопасности? – спросил мальчик.
- Да, - ответил Армин взволнованным двойняшкам.
Кайла с облегчением выдохнула и улыбнулась брату.
- Я же говорил! – сказал он.
Со стороны деревни послышался шум и крики местных жителей.
- Что это там? – подошли феи к выступу на пригорке, с которого открывался вид на все селение.
- Огры? – нахмурились другие.
Армин и Наэль присоединились к феям и оглядели деревню. До ушей доносились душераздирающие крики людей и грозные рыки огров, пробирающихся по улочкам в самую глубь.
- Они напали на деревню? – удивился Наэль.
- Они одни?
- Пока да, но неизвестно сами ли они пришли.
- Что будем делать, Армин? – посмотрел на него Наэль.
Армин огляделся. Большая часть фей физически еще были слабы, их раны еще не затянулись, многие едва передвигались.
- Конечно же надо помочь! – крикнул Калин. – Люди не справятся с ограми. Они в опасности!
Мальчик побежал в деревню, но Армин успел ухватить его за шкирку.
- Оставайся здесь!
- Но…
- Наэль, собери всех, кто может сражаться, - велел Армин. – Остановим огров, независимо от того, сами ли они пробрались в деревню или по чьей-то указке. Калин, прав, люди не справятся с ними. – Он отпустил брыкающегося в руке мальчика. – Остальные останутся здесь! Калин оставляю их на тебя.
- Правда? – изумился волшебник.
- Но не забывайте наблюдать. Будете нашими глазами. Если огры или кто-то еще вздумают напасть со стороны, увидите какое-либо подкрепление, дай сигнал.
Калин решительно кивнул.
- Если нападут на вас… - добавил Армин, - Просто бегите. Неважно куда, главное останьтесь живы.
- Мы готовы! – отчитался Наэль.
- Вперед! – скомандовал Армин и взмахнул крыльями, устремившись в деревню, где огры кровожадно хватали хрупкие человеческие тела, переламывая их кости и разрывая плоть.
Он опустился напротив огра, глодающего чью-то руку. Пальцы на кисти жертвы были тонкими и женственными. В нос ударил запах свежей теплой крови и неприятный хруст человеческих костей на зубах чудовища.
Армин вынул меч и встретился со взглядом людоеда.
- А вот и десерт! – огрызнулся огр, отбрасывая в сторону бездушное тело и медленно шагая к феям.
- Зря вы сюда пришли, - протянул Армин.
- Что, убьешь меня, коротышка крылатая? – усмехнулся огр.
- Еще сомневаешься? – сказал Ролан и полетел на чудовище, обнажая меч. Армин бросился следом.
Феи кинулись в защиту людей, разбегающихся по укрытиям в попытках спастись от напавших на них огров, от развязавшейся драки. Феям Андарии вновь пришлось воевать, они отчаянно сопротивлялись нападкам огров и смогли прогнать их с территории людей.
Армин посмотрел на фей. Они были измотаны, но никто серьезно не пострадал.
Вслед за уходящим шумом в деревню прокралась тишина. Опустевшие улицы окунулись в безмолвие. Люди спрятались и не спешили высовываться из укрытий.