Всхлипы Кайлы только усиливались, вырывая из груди болезненные вздохи.
- Я видела ее смерть, - сказала девочка, пока Армин решался что-либо предпринять и выискивал нужные слова для волшебницы. – Перед тем, как она отправилась в Андарию. Я думала, она умрет при родах или там, при нападении Динасия, но… Я так хотела спасти ее.
- Кайла... – сочувственно протянул Армин. Он сделал глубокий вдох, чтобы успокоить взволнованное сердце. Розаны ему не хватало так же сильно, как и двойняшкам. Он не знал, как жить без нее. Что ему делать. Армин обманывал Калина, когда говорил ему обо всех тех вещах, что заставили мальчика успокоиться, он заверял себя, что в порядке, но это не было так, он с трудом сдерживал отчаяние, царапавшее ему грудь, с трудом находил силы, чтобы жить, он заставлял себя улыбаться, чтобы унять истерику детей. Спокойствие давалось ему с огромным трудом. Неудивительно, что феи, его подданные и друзья, с осторожностью вглядывались в своего короля.
Не спешила верить и Кайла. Ее залитые слезами светло-зеленые глаза уставились на него и замерли. Армину трудно было смотреть в ее томительный, наполненный болью взгляд.
- Я видела вас вместе, с вашей дочерью… Я так надеялась, что смерти прекратятся!
Кайла схватилась за голову и зажмурилась. Ее терзания были невыносимыми. Армин коснулся плеча девочки.
- Прости, - простонала Кайла. – Я приношу лишь одни несчастья.
Кайла соскочила с кровати и поспешила к двери.
- Я уйду! – сказала она на ходу. – Всем будет лучше!
- Кайла, нет!
Армин догнал девочку и крепко обнял, оторвав ее от земли.
- Нет, не бросай меня! – прошептал он слабо.
- Я приношу смерти… - отозвалась Кайла.
- Нет, - возразил Армин. – Ты просто видишь жизнь. И может, ты не в силах что-то изменить, но ты сильнее, чем кажешься. И ты не одна. У тебя есть брат. Он очень любит тебя.
Армин поставил волшебницу на ноги и отступил, но продолжал держать за плечи, ее тело до сих вздрагивало от сильных слез.
- И я не прощу себя, если что-нибудь случится и с вами, - продолжил Армин. – Вы – моя семья. Вы дороги мне наравне с феями.
- Потому что мы напоминаем тебе о Розане? – спросила Кайла, заправив за уши шоколадные волосы.
- Возможно, - признался Армин. – А еще потому, что вы оба стали мне очень дороги. Вы заставили нас поверить в искренность людей. Убедили в том, что не все хотят смерти других рас и что люди способны дружить. Кайла, - Армин притянул девочку к себе, - мне ее тоже очень не хватает. Но ты ни в чем не виновата. Не вини себя.
Кайла тяжело вздохнула, продолжая реветь, даже уткнувшись в его плечо.
- Я знаю, насколько тебе тяжело. Я знаю насколько тебе страшно. Но я уверен в твоей силе, я уверен, что ты справишься с любыми трудностями. – Армин взял лицо Кайлы в ладони и заглянул в ее глаза. - Пожалуйста, прекрати попытки к бегству. Если ты уйдешь, если тебя не станет, это не пройдет бесследно для нас. Ты не одна! И тебе не обязательно справляться со всем в одиночестве. Доверься нам, так же, как мы готовы довериться вам с братом.
Кайла замерла и, казалось, ее слезы высохли. Она долго смотрела на Армина в неподвижности, только зрачки едва расширялись и сужались под ее негласными мыслями.
- Только если ты обещаешь, что не умрешь еще как минимум лет сто, - сказала она и по ее щеке снова покатилась прозрачная слезинка. – Не бросишь меня и Калина?
- Обещаю, - улыбнулся Армин.
Кайла вздрогнула и вновь прижалась к его груди, крепко обвивая руками.
Армин долго не отходил от девочки, и даже тогда, когда обессиленная она заснула на его руках, еще какое-то время не отпускал.
Спустя несколько часов в дом вернулся Калин. От былой печали, охватившей его днем, не было видно и следа. Он посмотрел на спящую сестру и с облегчением выдохнул. Он не позволял себе слабостей при Кайле, пытался защитить ее и без того ранимое предсказаниями смерти сердце, ограждал ее от опасностей, но все равно не был всесилен и не мог оградить сестру от всего.
Армин отнес девочку в ее спальню и укрыл одеялом.
- Надеюсь, сегодня проспит до утра, - поделился беспокойством Калин, когда Армин вернулся в зал. – У нее не очень-то хороший сон из-за ее дара.
- Отдохнет, не переживай, - заверил волшебника Армин.
Калин кивнул.
- Прости за сегодняшнее, - вдруг сказал мальчик. – Я позволил себе слабость. Такого больше не повториться.
Армин не смог скрыть своего удивления. Калин так привык защищать сестру и быть ответственным в семье, что уже не походил на четырнадцатилетнего юного мальчика. На его плечи было возложено столько обязанностей, что детской непосредственности Калин и не знал. По сравнению со сверстниками его зеленые глаза пылали несвойственной годам мудростью и умом.
- Я не хочу быть обузой для вас! – серьезным тоном произнес волшебник.
Армин не верил своим ушам. Калину всего четырнадцать! Он должен думать об играх с мальчишками во дворе, о прогулках, о том, как довести шутками сестру и ее подружек. Он должен быть беззаботным ребенком, не знающим, что такое смерть. Он не должен пытаться угодить феям, людям. Никому! Он должен жить для себя и в свое удовольствие. Они с сестрой должны улыбаться. Но превратный рок судьбы твердил свои правила.
- Ты… Вы не обуза, - тихо сказал Армин.
Он помнил, как еще несколькими днями ранее Калин наравне с ним укреплял защитный купол, наполняя его волшебством, как он уставал, но продолжал стоять, пока лицо не белело от недостатка сил, как улыбался, когда Армин велел ему отдыхать, ведь сам он тоже не мог продолжать. Тогда они смеялись оба и вместе шли пить приготовленный феями сладкий фруктовый напиток, от которого его тело, Армина, вновь наполнялось силой, но на человеческое тело Калина действовал иначе. Мальчик ворчал от жуткой сладости напитка, но все равно выпивал свою порцию, потому что девушки-феи «делали с ним что-то невероятное и этот компот похож на божественную амброзию».
- Ты научишь меня драться? – спросил Калин.
- Что? – изумился Армин.
- Папа так и не успел научить меня фехтованию, а Динасий не проявлял желания с нами возиться. Да, стража в замке обучала меня, но феи… Вы слывете отличными бойцами.
- А еще, мы не очень-то любим сражаться.
- Да, но все равно отлично это делаете.
Армин улыбнулся. Реальность была такова, что феи вынуждены были стать отличными бойцами. Его первая серьезная битва случилась тогда, когда ему было всего сто шестьдесят лет, но даже с тех пор, спустя много лет, феи до сих пор вынуждены сражаться.
- Хорошо, - коротко ответил он мальчику и заметил на его лице промелькнувшую радость. – А сейчас отдохни.
Армин вышел из дома двойняшек под покровом ночи, но многие феи и люди еще не спали. Он посмотрел на небо, под волшебным защитным куполом которое имело светло-синие оттенки в переливах звезд. У него закружилась голова от бессилия и слабости. Армин уткнулся в ладони и тяжело вздохнул. К нему осторожно, тихо ступая с ноги на ногу по молодой весенней траве, показавшейся из под снега, подошел Наэль – единственный друг, оставшийся в живых после сражений.
Утром, когда Армин вышел на улицу, его встретили все немногочисленные оставшиеся в живых феи и люди, которые приютили их в здешних краях. Не было никого, кто не стоял бы сейчас перед королем Андарии. Все до единого держали в руках белоснежные весенние цветы – морозники.
Лика подошла к Армину и протянула ему горсть цветов, но он все еще не понимал, зачем все они собрались здесь.
- Мы хотим попрощаться с Розаной, - сказал Наэль.
- Поскольку Андария уничтожена, а вместе с ней и наши цветы, мы заменили их теми, что растут в пригороде Ирзона, - объяснила Лика выбор цветов. Феи не могли сделать большее вне своего дома, но не желали отказываться от традиций и оставлять короля одного в своем горе.
Армин взял белые бутоны и не нашелся с ответом.
- Что нам делать? – спросил Калин, бережно держа цветы в ладонях.
- Просто опустим их в воду, - опередил с ответом Армин. Он не хотел затягивать прощание. – Наши цветы усыпаны мелкими лепестками, которые мы развеиваем по течению реки. Белые - потому что символизируют душу. А бросаем в воду потому, что течение, символизирующее судьбу…