Глава 35
Люси
Наступление Рождества мы с Грэмом и Тэлон отпраздновали трижды. День начался с того, что мы, укутавшись потеплее, пили кофе на заднем дворе под деревом Олли. Грэм каждый день навещал его — садился рядом и разговаривал со своим лучшим другом, своим отцом. Он рассказывал ему обо всех достижениях Тэлон, о своих достижениях, о нас. Я была рада этому. Благодаря их внутренней связи, Олли будет жить вечно. Каждое утро и каждый вечер мы любовались высоким деревом, посаженным в честь профессора Оливера, и это было прекрасно.
Потом мы отправились в дом Мэри, чтобы отпраздновать Рождество в кругу их семьи. К нам присоединилась и Мари. Мы вместе смеялись, плакали, вспоминали. Первое Рождество после потери любимого человека всегда самое тяжелое, но когда тебя окружает любовь, раны причиняют гораздо меньше боли.
А вечером мы с Грэмом и Тэлон собрали вещи, сели в машину и отправились на оставшиеся выходные к маминому дереву. Мари сказала, что подъедет к нам на несколько часов позже. Всю дорогу до коттеджа мы с Грэмом держались за руки, и я не могла оторвать взгляда от наших сплетенных пальцев.
Мой воздух.
Мой огонь.
Моя земля.
Моя душа.
Я не знала, что любовь может быть такой настоящей.
— У нас ведь получится, правда? — прошептала я, оглядываясь на спящую на заднем сиденье Тэлон. — Остаться влюбленными навсегда?
— Навсегда, — пообещал он, целуя мою ладонь. — Навсегда.
Когда мы подъехали к коттеджу, все вокруг было припорошено снегом. Грэм вышел из машины и, держа в руке автомобильное кресло со спящей в нем Тэлон, поспешил к маминому дереву.
— Грэм, может, лучше в дом? Здесь холодно.
— Мы должны хотя бы поздороваться, — ответил он, глядя на дерево. — Ты не могла бы включить гирлянду? Боюсь, если выпущу из рук кресло Тэлон, она проснется и расплачется.
— Конечно, — сказала я и быстро побежала по холоду к розетке. Включив гирлянду, я повернулась к маминому дереву и … В груди все сжалось при виде вспыхнувшей огнями фразы, навсегда изменившей мою жизнь.
Ты выйдешь за нас замуж?
— Грэм, — задрожав, прошептала я и повернулась к нему — стоя на одном колене, он держал на вытянутой руке коробочку с кольцом.
— Я люблю тебя, Люси, — сказал он, впервые не называя меня Люсиль. — Я люблю твою самоотверженность, твою заботу, твой смех, твою улыбку. Я люблю твое сердце и восторгаюсь тем, что оно бьется для всего мира. До встречи с тобой я был словно заблудившийся странник, а благодаря тебе нашел дорогу домой. Ты — причина, по которой я верю в завтрашний день. Ты — причина, по которой я верю в любовь. И я планирую никогда больше не отпускать тебя. Выходи за меня. Выходи за Тэлон. Выходи за нас замуж.
Мои глаза наполнились слезами. Я опустилась перед Грэмом на колени и, крепко обняв, прижалась к нему всем телом. Он притянул меня к себе, а я только шептала:
— Да, да, да, — и каждое из этих слов проникало ему в самую душу.
Грэм надел мне на палец кольцо и крепко прижал к себе, а мое сердце билось все сильнее и сильнее, понимая, что самая большая надежда стала реальностью. Ведь, в конечном итоге, я все-таки «пустила корни» в доме, наполненном невероятным теплом.
— Значит, это и есть наше «долго и счастливо»? — тихо прошептала я совсем рядом с его губами.
— Нет, любовь моя, это только первая глава нашей истории.
Грэм поцеловал меня, и я могла поклясться, что в холодной темноте зимнего вечера почувствовала прикосновение теплых солнечных лучей.
Эпилог
Грэм
Шесть лет спустя
— И он был твоим лучшим другом, папа? — спросила Тэлон, помогая мне в огороде. Лучи летнего солнца играли на наших лицах, пока мы собирали к ужину свежий зеленый перец и помидоры.
— Моим самым лучшим другом, — ответил я, ползая на коленях по земле. Подсолнухи, посаженные несколько месяцев назад, вымахали уже выше Тэлон. Всякий раз при малейшем дуновении ветра посаженные руками Люси яркие цветы радовали глаз и поднимали настроение.
— Ты не мог бы рассказать о нем еще раз? — спросила Тэлон, втыкая лопату в землю. Потом она сорвала зеленый перец и откусила его, словно это было яблоко — точь-в-точь как ее мать. Если я не мог найти этих двоих в доме, значит, они точно на заднем дворе — сидят и жуют немытые огурцы, перец, ревень.
«Земля полезна для души», — излюбленная шутка Люси.
— Опять? — спросил я, приподняв бровь. — Разве я не рассказывал тебе его историю вчера перед сном?