Саманта, казалось, расслабилась, услышав последние слова.
- Ничего так сильно не хотела бы, как забрать тебя к себе. Было бы здорово, если б ты собрала все свои вещички и переехала ко мне. Но я должна напоминать себе о том, что ты только-только стала независимой, и возможно, тебе нужно время, чтобы определиться, чего хочешь ты…
— Окей, значит, ты не собираешься меня подталкивать к выбору, а позволишь мне определиться самой, — улыбнулась Джен.
— Тебе пришлось переиначить всю свою жизнь. И я не хочу быть виноватой в том, несмотря на все то, что я чувствую. Говорю тебе — я хочу тебя! И мои двери всегда открыты — в любой момент, когда ты будешь готова… И есть еще обстоятельства, которые надо бы обсудить…Ты до сих пор не разведена. А если ты будешь жить со мной, то у тебя могут возникнуть нежелательные проблемы.
На Дженнифер точно вылили ушат холодной воды. Да, черт возьми, она все еще связана с Эйвери и родными… И осознание этого навалилось на нее невыносимой тяжестью. Радость, вызванная разговором, потухла. Конечно, если муж сдержит свое обещание, то она получит бумаги о разводе уже на следующей неделе. И тогда настанет время сказать всем правду.
К вящему облегчению Дженнифер, Саманта согласилась остановиться у нее, когда они вернулись в город.
Войдя в дом, они бросили сумки прямо на пол в гостиной, завалились в кровать, и проспали, словно убитые, до полудня следующего дня.
Проснувшись, Джен по-быстренькому позвонила сестре,
и сообщила ей, что она дома — в целости и сохранности. После они с Сэм снова отправились в постель, где и пронежились часов до трех пополудни, не выпуская друг друга из объятий.
— И кто это у нас тетя-хрюшка?.. — подколола подругу Саманта, обнаружив в кладовке стопу журналов, которую Джен спрятала там в день их отъезда.
— Я не всегда такой свинтус! — оскорбленно квакнула Джен со своего места с дивана. — И я вполне себе чистюля! Особенно, если меня правильно мотивировать!..
Саманта вернулась к ней с пачкой чипсов в руках: - Что-то меня тянет на солененькое…. А ты, небось, умираешь от жажды?.. — она не успела договорить: в дверь, к их обоюдному ужасу, постучали…
Они посмотрели друг на друга.
— Очень надеюсь, что это притащился за деньгами твой домовладелец, которому ты забыла заплатить… — почесала взьерошеный затылок Саманта.
Джен в ответ отрицательно покачала головой, а стук раздался снова. Она подскочила и посмотрела в дверной глазок: - О, Боже! Это мама с папой!..
Саманта уселась в кресло прямо напротив родителей Джен. У нее не было времени переодеться, и она осталась в шортах и футболке, которая, казалось, так и кричала: "Смотрите! Я без лифчика!.." Сэм скрестила руки на груди и попыталась держаться непринужденно. Ну, насколько это было возможно, если учесть, что последнее воспоминание, которое предки Джен сохранили о ней, должно быть о том, как она разнесла бейсбольной битой машину их дочечки. Саманту прямо перекосило при этой мысли. Джанет, мать Джен, разглядывала ее, и в глазах незваной гостьи явно читался вопрос: что она вообще здесь делает? Да еще в таком виде, словно все утро бурно занималась сексом?!
На счастье Саманты, Джен отвлекла мать, подав ей чашку с чаем, и та перестала ее разглядывать. - Мы очень поздно приехали вчера, — пояснила Джен, сев на пол. Она прекрасно поняла по лицу матери, о чем та думает. — И я не захотела отпускать Сэм в дорогу посреди ночи. Отцу, по всей видимости, было так же не по себе, как и Саманте. Он бросил на нее беглый взгляд и уткнулся в работающий без звука телевизор.
— Хорошо провели время? — ядовито осведомилась мамочка, в упор глядя на Джен.
— Это была чудесная поездка… — сухо ответила Джен. Возникла пауза.
Саманта видела, как тяжело дышит ее подруга, как ее трясет, — Джен даже пришлось сунуть руки под себя, чтобы унять дрожь. - Я… должна кое-что объяснить… — произнесла Джен, бросив быстрый взгляд на Саманту.
Саманта почувствовала, как у нее бешено заколотилось сердце.
— Сэм и я — мы не просто старые школьные подруги… — начала Джен. Ее голос заметно дрожал.
Саманта уставилась на нее во все глаза, сжимая кулаки: "Джен! Нет, только не сейчас!"
Джанет с громким стуком поставила чашку на журнальный столик и схватилась за сердце. - Джанет?… — отец оторвался от телевизора, хотя даже и не слышал, что сказала дочь.
— Ох! Я не могу дышать!.. — утробно промычала Джанет.
Дженнифер одним прыжком оказалась на ногах, в то время как Сэм застыла, наблюдая происходящее, словно при замедленной съемке.
— Сэм! — Дженнифер пощелкала пальцами у нее перед носом, чтобы она пришла в себя. — Звони 911!
Плохо соображая, Сэм ринулась на кухню и схватила телефон. Вопрос оператора: "Что случилось?" загнал ее в тупик. - ээ… Человеку трудно дышать…
Заглянув в комнату, она увидела, что Джен и Хьюго сидят возле Джанет.
Сэм прошла в гостиную и передала вопросы, которые задавал оператор службы спасения. Джен и Хьюго общались с ним, пока оператор не сообщил, что помощь едет.
Саманта стояла в сторонке, когда прибывшие первыми — двое мужчин и женщина в куртках пожарных — давали Джанет кислород. Когда чуть позже приехали парамедики, лицо пострадавшей приобрело нормальный цвет. Им понадобились буквально секунды, чтобы увезти Джанет на каталке. Хьюго последовал за ними.
Пока Сэм стояла столбом, размышляя, наяву ли все это произошло, Джен метнулась в спальню: - Я должна поехать с ними, — сказала она вернувшись в комнату, уже одетая в джинсы и натягивающая толстовку.
— Мне так жаль… — пробормотала Саманта. Она просто не представляла, что можно еще сказать.
Джен быстро чмокнула ее в губы и исчезла за дверью.
Когда Саманта наконец смогла нормально соображать, она обнаружила, что стоит одна-одинешенька посреди пустой квартиры. Она поставила на место журнальный стол, который сдвинули из-за всей этой суматохи, отнесла на кухню чашку Джанет и свой початый пакет с чипсами. Перед тем, как одеться, Сэм пошла в ванную, и там ее вырвало… Мельком она подумала: может, ей тоже не помешала бы медицинская помощь?..
Глава 36
Джен стояла возле кровати матери в палате отделения скорой помощи, пока врач объяснял ей, в чем, собственно, дело. Ее мать, как выяснилось, пережила приступ панической атаки. - Сейчас у нее нормальный синусовый ритм, что видно на сердечном мониторе. А значит, ее сердце в полном порядке. Анализы крови тоже должны быть хорошими, — доктор ободряюще похлопал Джанет по руке. — Учитывая ваш возраст, все отлично! Просто пережили, повторюсь, паническую атаку. Я уже дал вам успокоительное, и ночью вы будете спокойно спать у себя дома.
Затем доктор подробно объяснил Хьюго, что им необходимо делать до следующего визита к их домашнему терапевту. - Скоро вам принесут бумаги на выписку, — сказал врач, пожав отцу руку.
— Отличные новости! — сказал Хьюго, обращаясь к матери. — Джанет, мы можем забрать тебя домой.
С того момента, как они приехали в больницу, отец так и не общался непосредственно с Дженнифер. И когда он старательно избегал даже зрительного контакта, она чувствовала, как у нее внутри все переворачивается. Джен очень хотелось извиниться за то, что она так расстроила маму, но боялась, что если скажет что-нибудь еще, то это выйдет ей боком.
- Я позвоню Джеки, чтобы она знала, что ты в порядке, — сказала Джен. В ответ мать наградила ее таким взглядом из-под набрякших век, как будто в упор ее не замечала.
— Гм… — дипломатично поддержал Хьюго, откашлявшись. — Хорошая мысль! Давай-ка, иди звони, а я пока тут подготовлю маму к отьезду.
Джеки не отвечала, и Дженнифер отправила сестре сообщение на голосовую почту. Она стояла и смотрела, как сиделка выкатывает маму к машине на коляске, а потом вместе с отцом они устраивают ее на пассажирском кресле.
- Увидимся… — бросил на прощанье отец, едва взглянув в ее сторону.