— Ты сама занималась ремонтом?
— Большей частью да, — гордо кивнула она. — Мой папа был на все руки мастер. Он и меня многому научил. Но, как видишь, тут еще работы невпроворот. Они сидели за столом в просторной кухне, которую украшали массивные дубовые шкафы.
Девушка задумчиво наблюдала за тем, как Брент наполняет ее бокал красным вином. Золотистый луч света от пламени свечи проникал сквозь алую влагу, подсвечивая изнутри и завораживая ее. Сначала вкус вина не очень понравился Шедоу, но после трех бокалов она погрузилась в легкую беспечную дремоту, ей стало очень хорошо.
Брент взял ее за руку и поднял со стула.
— Покажи мне дом.
И тут Шедоу увидела его по-новому: каштановые волосы слегка завиваются на лбу, зеленые глаза излучают теплый свет, губы твердые, четко очерченные. Прильнув к нему, она прошептала:
— Сначала поцелуй меня.
На какое-то мгновение Брент замешкался, ошеломленный ее просьбой, потом наклонился и коснулся уголка ее губ.
Девушка разочарованно выдохнула. Сердце билось, дыхание перехватывало, а поцелуй уже кончился, не успев начаться?
Брент добродушно улыбнулся и уверенным движением повернул Шедоу к двери.
— Я хочу осмотреть дом. Показывай. По твоим рассказам я понял, что он маленький, а оказалось, что нет. Сколько у тебя комнат?
Недовольная его дружеским поцелуем, Шедоу сначала насупилась, но тут же взяла себя в руки.
— Пять спален, четыре из них наверху. Второй этаж, может, закончу к лету, если будет время и настроение.
— Прихожая и столовая мне нравятся.
— Спасибо. Полами я занималась сама. Здесь лежал старый грязный ковер, скрывавший великолепный пол из твердых сортов древесины. Пришлось кое-где заменить ее, как, кстати, и часть стены, но во всем остальном он был в хорошем состоянии и нуждался только в полировке.
Шедоу вела экскурсию по дому, а Брент подобающе выражал свое восхищение, но мысли его были заняты только ею.
— Единственной полностью законченной комнатой можно считать лишь мою. Хочешь взглянуть?
Молодой человек задумался, но только на секунду.
— Хочу.
Комната была просторной, с высокими потолками и красивым карнизом с цветочной лепниной по верху стен. На полу лежали коврики, выдержанные в пастельно-желтом, зеленом и голубом тонах. Кровать покрывало нежно-желтое стеганое одеяло, в изголовье возвышались зеленоватые подушки с цветочным рисунком.
Комнату украшали растения, свисавшие со стен. Три стены были оклеены светлыми обоями с рисунком виноградной лозы. Стена за кроватью была обита тончайшей прозрачной светло-желтой тканью. Светлые тона подчеркивала старинная темная мебель.
Брент прошелся по комнате, разглядывая картины, маленькие шкатулочки для драгоценностей и прочие женские штучки: ленты для волос, сережки, пузырьки с духами. На глаза ему попалась дверь, и он вопросительно посмотрел на Шедоу.
— Можешь войти. Это ванная комната, которой я горжусь. Пожалуй, она самая любимая в доме.
Брент вошел, а Шедоу прислонилась к дверному косяку, пристально глядя на него и ожидая реакции.
Старинная ванна на львиных лапах, два узких деревянных столика рядом с ней, на которых стояли баночки с маслами и лосьонами. Раковина, ванна и керамическая плитка были белыми. Матовое непрозрачное стекло в широком окне на задней стенке закрывала тонкая светлая занавеска, пропускавшая солнечный свет. Брент долго смотрел на ванну, представляя в ней обнаженную Шедоу в отблесках огня многочисленных свечей.
Обернувшись, он увидел, как девушка с бокалом вина подошла к нему.
— Комнаты наполнены твоим обаянием. — Молодой человек забрал у нее бокал и поставил на столик. — Ты превратила ванную в оазис удовольствия, милая.
Воодушевленная его тоном, Шедоу прильнула к нему, не сводя глаз с его губ, дрогнувших в улыбке.
Брент поймал ее за плечи и слегка отстранил, вздохнув.
— Ты часто выпиваешь?
— Очень редко. — Она уткнулась лицом ему в грудь. Он не стал возражать, даже провел рукой по ее непослушным волосам. — Ты так приятно пахнешь.
Шедоу потерлась носом о его шею. Тело Брента моментально откликнулось на эти невинные, но такие соблазнительные действия. Борясь с собой, он снова взял ее за плечи дрожащими руками и отодвинул от себя, ему казалось, что она пьяна и не отдает отчета в своих действиях. Шедоу провела ладонью по его груди, вниз к животу и остановилась. Брент почувствовал, как перехватило дыхание. Ему хотелось большего, но сейчас это было невозможно.
— Брент, — прошептала она. — Поцелуй меня.
Не дождавшись ответа, она положила руку ему на затылок и наклонила к себе, пытаясь дотянуться до его губ. Брент больше не мог терпеть, сдаваясь и целуя ее так страстно, как мечтал с первой секунды, увидев в витрине магазина. Шедоу была искушением, которому невозможно противиться.
— Ты сводишь меня с ума, — простонала она. — Я раньше ничего такого не испытывала.
— Ты пьяна, — хрипло прошептал Брент, разрываясь между чувством вины и желанием.
Но девушка отрицательно покачала головой.
— Дело не только в физическом влечении, понимаешь? В книгах обычно говорится, будто это похоже на фейерверк, на взрыв и… — Ее руки скользнули по его свитеру, кулачки сжались. Она тряхнула молодого человека. По крайней мере, попыталась. — Оказалось, это правда!
Брент улыбнулся, оторвал руки Шедоу от свитера и прижал к ее бедрам. Если бы желание не охватило его с такой силой, ситуация была бы даже смешной.
— Шедоу, нам нужно остановиться. Я приехал к тебе, чтобы поужинать. Забыла? — Он провел рукой по ее шелковистым волосам. — Если ты не перестанешь целовать меня, я потеряю голову. Мне кажется, ты не простишь меня, если я воспользуюсь сегодня твоей слабостью.
— Я очень хочу, чтобы ты воспользовался моей слабостью. Может быть, такая ночь никогда больше не повторится.
Черт подери, как удается этой эксцентричной маленькой женщине так завести его?
— Солнышко, нельзя поддаваться инстинктам. Ты пока не готова, поверь мне.
Резко отстранившись от него, она спросила с тревогой:
— Ты меня не хочешь?
Брент провел рукой по лбу. Следует дать ей то, что она требует, но он понимал: нельзя этого делать, наутро она будет жалеть и уйдет от него. Брент не хотел потерять ее только из-за того, что однажды утратил над собой контроль.
Шедоу стояла, слегка покачиваясь. Вино подействовало на нее сильнее, чем он ожидал. Она раскраснелась, и в ней чувствовалось напряжение, но она выглядела такой соблазнительной в этом вызывающем платье и красных колготках, что Брент почти не владел собой. Присмотревшись, Шедоу заметила, что он тоже взволнован, хотя и скрывает это.
Может, воспользоваться ситуацией? — подумал он.
— Брент, подозреваю, что ты разочарован во мне, или мне показалось? — прошептала она.
— Я думаю, ты пьяна.
— Правильно. Я редко пью. Но, знаешь, в компании любого другого мужчины этого не случилось бы, я уверена. — Она посмотрела на него неясным взглядом темных глаз. — Есть в тебе… что-то такое.
Польщенный последней фразой, Брент улыбнулся и обнял Шедоу.
— Я рад.
Она неверно истолковала его жест и выдохнула с облегчением, обвив его шею руками.
Вновь коснувшись ее губ, Брент старался сохранять самообладание, хотя ему хотелось целовать ее со всей страстью, бурлившей внутри. Нет, он должен доказать, что заслуживает доверия и умеет сдерживать себя, пусть даже это убьет его.
Брент старался держать ситуацию под контролем, но не мог не отвечать на ее ласки, ощущая, как часто бьется сердце Шедоу, слыша ее прерывистое дыхание. Он провел рукой по ее спине вниз и прижал к себе.
Их стоны отзывались глухим эхом в комнате. Неосознанно Брент начал двигаться к кровати. Он хотел Шедоу так же, как она его, а может, и сильнее.