На горизонте показался злосчастный рынок, и парень скривился, снова представив, через что ему предстоит там пройти. Вообще он любил шататься по магазинам, но перспектива снова вдыхать аромат чебуреков его не прельщала. Зато Витюша, кажется, почувствовал прилив сил и бодрости и шустро нырнул в разношерстную толпу. Леша проталкивался следом, стараясь не потерять его из виду, и попутно осматривался, стараясь рассмотреть предложенный на витринах товар. Посреди торговой площади увлеченно болтали две бабки, обвешанные пакетами; неподалеку расположилась тетка с рыбой и громко кричала, зазывая покупателей; мимо пронеслась парочка цыганских детей, снова заставив парня озаботиться безопасностью кошелька.
На этот раз вылазка увенчалась успехом, и Аверин стал обладателем теплых аксессуаров, хоть и пахнущих старым добрым Китаем. А после утомительного мероприятия их с напарником ждала награда в виде наваристого борща и пирожков с картошкой.
Глава 5
Раньше никакие силы в мире не смогли бы поднять Алексея несколько дней подряд до обеда. Он порой и в университете позволял себе подобную роскошь, а уж когда вернулся домой, подобная мысль у него даже не проскакивала. Но работа требовала приходить вовремя и включать голову в установленное педагогическими часами время. Мыслительные процессы подчас выматывали сильнее физических, заставляя мозги к концу дня плавиться, а несчастную черепушку разрываться от боли. Парню всегда казалось, что преподавать не так сложно, и только окунувшись в процесс с головой, понял, что это дело непростое. Приходилось к каждому занятию готовить материал, потому что отработанной схемы у него еще не было. У всех студентов учебный план был разный, а кроме того, он сдуру набрал много подработки, плюс к этому приходилось помогать в библиотеке ненавистной Ирине Викторовне.
Эта женщина заслуживала отдельного внимания, ибо не давала Алексею прохода в буквальном смысле этого слова. Незамужняя дама с некогда выдающимися внешними данными всеми силами старалась привлечь внимание привлекательного молодого человека, налево и направо сверкающего белозубой улыбкой, и не могла взять в толк, почему он ее обходит стороной. Ирину Викторовну было видно и слышно в любой толпе, ее мнение считалось на кафедре английского языка авторитетным, даже поговаривали, что она водит давнюю дружбу с неулыбчивой Кислициной – их незаменимым деканом, а вот на Аверина ее авторитет не действовал. Более того, он всеми силами пытался свести их общение к минимуму. В коридоре сразу менял траекторию движения, стоило только увидеть ее на горизонте; заходя в столовую, парень первым делом внимательно осматривал толпу и только после этого присоединялся к ней или уматывал, сверкая пятками, если хоть краем глаза цеплялся за яркое пятно ее одежды. Но как бы парню ни хотелось вовсе не видеться с ней и не вдыхать ее адски сладкий парфюм, именно к Ирине его прикрепили для написания методического пособия для студентов. Несколько раз ему удалось придумать вескую причину и отложить встречу в свободном кабинете рядом с кафедрой. Позже Аверин и вовсе уговорил Ирину встречаться исключительно в библиотеке, на глазах у студентов, но даже там женщина позволяла себе лишнего. Она не просто делала прозрачные намеки на свидания, а открыто предлагала себя, разговаривая на корявом английском громким шепотом, думая, что ее никто не понимает. А в очередную пятницу сжала мужское колено под столом и с невинным видом спросила:
— Как проходит ваш день, Алексей Анатольевич?
Чувствуя, что начинает медленно заливаться краской от бешенства и неловкости, Аверин расстегнул верхнюю пуговку рубашки и оттянул воротник. Стараясь подавить мину отвращения и заставляя себя спокойно сидеть на месте, процедил сквозь зубы, глядя исключительно в учебную литературу:
— Отлично проходит день и с каждым часом все лучше.
— Привыкли уже к нашему обществу? Как вам живется в общежитии?
— Вы не поверите, но прекрасно. У меня много друзей.
— Да вы не тушуйтесь, – поняв его опущенный взгляд по-своему, продолжила Ирина. – Я тоже в свое время помоталась по коммуналкам и прекрасно знаю, каково бывает молодым людям без ценного покровителя.
— Я не жалуюсь, – выдавил улыбку Алексей и дернул ногой, стараясь сбросить руку назойливой женщины.
— А зря, – сдавила еще сильнее его колено преподавательница. – Представляете, как было бы замечательно жить в отдельной квартире? Или снять комнату у близкого друга. У меня как раз есть свободная, с балконом и прекрасным видом на город.