— Ты что! Увидят же!
— Пусть видят. Теперь все равно, – продолжал улыбаться мужчина, не выпуская из объятий Ксюшу.
— Как это? – попыталась взглянуть Алексею в лицо девушка. – Почему?
На этот раз Аверин отстранился сам и, вздохнув, отпустил девушку. Его лицо снова стало серьезным, а брови сошлись на переносице. Взяв Ксюшу под локоть, он повел ее вглубь парка по влажным темным дорожкам мимо высоких фонарей, обнаженных клумб и деревьев.
— Кое-что произошло сегодня, – начал Алексей, искоса взглянув на спутницу. – Поэтому я сразу хотел бы задать тебе вопрос: ты никому о нас не рассказывала?
Странный холодок пробежался в груди Самойловой, затем превратился в ледяную глыбу и ухнул куда-то вниз. При этом снаружи девушку окатило жаром, что моментально отразилось на порозовевших щеках. Зрачки глаз забегали, губы попытались изобразить улыбку. Рассказав своей секрет соседке и тем самым облегчив душу, Ксюша не чувствовала ни капли тревоги. Наоборот, домой стало проще возвращаться, как и убегать на свидание к преподавателю. И тем не менее, информация об их отношениях оставалась секретом, поэтому подобный вопрос вызвал чувство сродни панике и моментально захотелось оправдаться. Но девушка поборола в себе это желание и попыталась спокойно произнести:
— Юле.
Резко затормозив и удивленно посмотрев на возлюбленную, словно не ожидая подобного ответа, Аверин несколько секунд переваривал услышанное, а потом усмехнулся:
— Значит, это все-таки от тебя. А я-то думал, откуда ноги растут?
— В смысле? Она и раньше догадывалась, пообещала, что никому не расскажет, – принялась убеждать его Ксюша, растерянно глядя в мужское лицо. – К тому же ты познакомил меня со своими друзьями, я думала, ты сам устал это скрывать.
— Ксюша, я скрывал это не от родных и друзей, а от длинных языков, которые могли донести информацию до начальства!
Девушка замерла, переваривая информацию. Значит, вот почему у него появились вопросы. В попытке защитить себя и подругу, которой Самойлова искренне верила, она пошла в наступление:
— Но с чего ты взял, что рассказала именно она? Может, это твой Дима решил тебе свинью подложить!
— Ну да. Вместо того чтобы выйти на работу, он дождался понедельника и поперся в деканат, – закатил глаза Аверин. – Да он лишится должности и всех привилегий, если хоть на минуту опоздает, а своя задница ему дороже, поверь.
Когда Алексей говорил подобным тоном, демонстрируя превосходство, Ксюша начинала скрипеть зубами. Но сейчас был не тот случай, чтобы акцентировать на этом внимание. Поэтому девушка выдохнула и заговорил примирительным тоном:
— Раз все равно узнали, какая теперь разница – откуда?
— Теперь уже действительно никакой, – горько усмехнулся Аверин. – Вернусь в Москву и будет все, как прежде.
— О чем ты?
— Меня уволили, Ксюша.
— Что?!
— То!
Сердце грохотало где-то в горле, заглушая все остальные звуки. Холод, пронзающий нутро, распространился по всему телу, вызвав онемение конечностей и лишив способности четко мыслить. Открывая рот словно рыба, выброшенная на берег, Ксюша смотрела на мужчину не в силах вымолвить и слова. Один за другим возникали вопросы относительно будущего, но выбрать из них самый важный она не могла, поэтому продолжала молча взирать на мрачно усмехающегося любовника.
— Думала, все так просто, и я просил тебя молчать из прихоти? – продолжил Аверин.
— Нет, – кое-как смогла выдавить девушка. – Но я думала…
— По ходу делать тебе это еще рано, – перебил ее Алексей. – Шутки закончились, добро пожаловать в реальность.
С этими словами Алексей развернулся на пятках и пошел в обратном направлении, не обращая внимания на сильные порывы ветра, рвущие полы пальто, словно пытаясь вернуть его назад. Онемевшая от свалившихся на ее голову откровений, Ксюша продолжала стоять на месте и смотреть вслед своему преподавателю. Что сейчас произошло? Они расстались? Если он уезжает в Москву, видимо, да. Возможно, ей нужно было побежать за ним и потребовать разъяснений относительно их общей судьбы, но почему-то ноги приросли к земле и не желали двигаться. Девушка оставалась на месте до тех пор, пока широкоплечая фигура Аверина не скрылась из виду, потом еще немного и еще. Она пришла в себя, когда холод ранней весны пробрался под одежду, заставив медленно идти к родному общежитию.