— Леша, можно с тобой поговорить? – перебила она мужчин на полуслове и, не дожидаясь ответа, поднялась из-за стола и направилась на балкон, единственное место, где они могли остаться наедине.
Выбежав в узкое пространство, остекленное до потолка с трех сторон, она несколько раз глубоко вздохнула, прежде чем обернулась к улыбающемуся возлюбленному, прикрывшему за собой дверь. Кажется, он не видел ничего предосудительного в своих действиях, поэтому смотрел на нее с безмятежным выражением лица.
— Почему ты не обсудил все со мной, прежде чем принимать решение? – заглянула в карие глаза любимому Ксюша. – Переезд в Москву – это серьезный шаг.
— Я ничего не решал, – взял ее за руки Алексей, – просто попросил отца о помощи. Но мне кажется, перспектива учиться в МГУ не самая плохая, как думаешь?
Возражать против этого аргумента не было смысла, но Ксюша продолжала хмуриться и поджимать губы. Внутри у нее все переворачивалось при мысли о следующем вопросе, задать который у нее язык не поворачивался, но за нее это сделал Аверин:
— Прежде чем уехать, нужно познакомиться с твоими родителями, что я, кстати, хотел сделать и прежде, но ты не позволила. Как раз и отец здесь, кажется, он только этого и ждет, – усмехнулся Алексей. – Ну а мои намерения на твой счет более чем очевидны и серьезны, поэтому не стану ходить вокруг да около. Пойдешь за меня замуж?
Улыбка сама собой выплыла на лице девушки, озарив и глаза, впервые за последнее неспокойное время. В груди все переворачивалось от счастья и любви к этому человеку, так странно и внезапно вошедшему в ее жизнь. Но все же она несколько иначе представляла себе этот момент, поэтому снова попыталась сделать серьезное выражение лица.
— Почему нельзя было поговорить обо всем вчера, а не сейчас, когда твой отец ждет нас на кухне?
— Ксю, – перестал улыбаться Алексей.
— А я сижу, как дурочка хлопаю глазами, – продолжала девушка, делая вид, что не замечает изменившегося мужского лица.
— Ксю...
— И что вы собираетесь делать в деканате? Просить, чтобы экзамены принимала Денисова?
Аверин молча смотрел на раскрасневшуюся девушку и ждал ответа. Он не относился к тому типу людей, которые налево и направо разбрасываются подобными предложениями. Он и сам не понял, что давно созрел для него, пока отец не сказал это вслух. Теперь же замер в тягостном ожидании, совершенно не представляя, что будет делать, если девушка ему откажет. Он даже мысли подобной не допускал. Теперь же, когда она молчала, его сердце пронзило легким уколом страха, а от волнения вспотели ладони.
— Я люблю тебя, – уверенно произнес Алексей, глядя Ксюше прямо в глаза, – и хочу связать свою жизнь только с тобой. Выходи за меня.
Снова улыбнувшись, Ксюша обняла мужчину за шею и потерлась виском о небритый подбородок.
— Хорошо, – горячо прошептала она в самое ухо. – Я тоже люблю тебя, Леша.
Широкие ладони заскользили по стройному стану и зарылись в золотистые волосы, одни жаждущие губы нашли другие, одно сердце забилось в унисон с другим. Они больше не боялись осуждения или чужого мнения, им не нужно было скрываться и молчать о своих чувствах. Поглощённые друг другом и ощущением восторга, наполняющим нутро, они не обращали внимания на течение времени, местоположение и внимательные карие глаза, которые смотрели на пару сквозь широкое балконное окно с одобрением и удовольствием. Анатолий Петрович был безмерно рад, что в этот решающий момент в жизни своего сына он находился рядом.
Эпилог
Три года спустя
— Почему мы всегда опаздываем? – поинтересовался Алексей у Ксюши, уныло глядя на плотный дорожный затор в лобовое стекло такси.
— В этот раз ты виноват, – фыркнула девушка, обмахиваясь приглашениями на свадьбу, чтобы хоть как-то справиться с июльской жарой, заставшей их в салоне старенького такси. – Собирался три часа, а потом еще плакал как девчонка.
— Ты мне молоток на ногу уронила! – вытаращился на жену Аверин, сжимая пострадавшие пальцы ног в узких туфлях. – Зачем ты вообще под потолок полезла?
— Я два месяца просила прибить мне полочку, но кто-то все время был занят!
— И ты не нашла лучшего времени, кроме как сделать это сегодня?
— Мне было скучно тебя ждать.
— Ты меня инвалидом сделаешь! То горшки на мою голову падают, то карнизы, то кокосы…
— Прошлый век еще вспомни, – закатила глаза Ксюша, не разделяя страданий мужа.
— Уважаемый, – обратился Алексей к водителю, – а объехать пробку нельзя?
— Можно было, но теперь поздно, – с видом философа за чаепитием у английской королевы заявил таксист.