Почти агрессивно, чтобы у молодого человека не возникло желания продолжить глупый разговор. За то, что заставил его смутиться. Как будто он может быть милым! Или…
Гарри улыбнулся, подсев ближе, целуя Северуса в щеку. Последний недоуменно посмотрел на него.
- Вы сейчас такой милый, - произнес Гарри на полном серьезе.
Содрогаясь от внутреннего смеха, парень внешне оставался совершенно спокойным. Он начал думать, что, возможно, мог бы управлять Северусом Снейпом - в Подземельях не часто звучали комплименты, - если говорить их ежедневно.
- Я… вы… почему вы…
- Просто так, - веселясь, отозвался Гарри. – А вы пообещайте, что будете принимать зелья против храпа!
Северус отказался от попытки оставить за собой последнее слово. Парень был чересчур воодушевлен…
- Значит, это хорошо, что Добби подготовил парадные мантии для торжества? – раздался тоненький голосок.
Гарри и Северус подскочили на месте. Перед ними стоял домовой эльф в одной из своих жутких шляп.
- Добби! – воскликнул Гарри. – Как долго ты здесь находишься?
- Добби ожидал вашего пробуждения. Добби приготовил парадные мантии.
- Ты видел нас, когда мы спали?
- Да. Добби должен признаться, что Гарри Поттер тоже храпит.
Тяжелое молчание разрушило весьма едкое замечание:
- Похоже, я не один, кому требуется зелье от храпа!
- Какие парадные мантии? – переспросил Гарри.
- Для бала, который состоится сегодня вечером. Добби знает, что Гарри Поттер и профессор Снейп должны открыть бал. Добби подумал, что нужно приготовить две мантии. Их по такому случаю заказал профессор Дамблдор.
Эльф показал две великолепные мантии. Совершенно одинаковые из белой искрящейся ткани с серебряными вставками – несколько нейтральных узоров. Но ничто не могло выявить принадлежность к определенному факультету. Скромные арабески, пронизанные золотой нитью, украшали воротник, рукава и подол каждого одеяния.
- Когда Альбус заказал эту одежду? – вмешался Северус.
- Добби не знает. Профессор Дамблдор каждый год заказывает платья для пары ко Дню Святого Валентина.
Гарри и Северус поднялись с дивана, чтобы посмотреть поближе. Гарри внимательно рассмотрел одну из мантий, чтобы понять, они все равно никогда не смогли бы надеть их.
- Как же мы их наденем? – растерянно спросил он.
- Рукава пропустят ваши руки, - объяснил Добби. - Попробуйте: это магические мантии.
Северус кончиками пальцев коснулся мягкой ткани.
- Что? – удивился Гарри.
Но Добби уже не было.
- Он прав, - хмыкнул Северус. – Я не первый раз вижу подобную одежду. Говорят, что она была создана специально вследствие колдовства Валентинова дня. Чтобы его жертвы могли, по крайней мере, одеться…
Одеться… Гарри ни разу не подумал об этой проблеме. Определенно, здесь была какая-то уловка, поскольку в прошлом году Гермиона продолжала носить свою одежду. Нужно будет обязательно спросить у нее об этом…
Северус раздражался все больше: Альбус вынуждал их напялить столь вычурную одежду… И с ненавистью шипел:
- Я не хочу идти на бал.
Улыбнувшись, Гарри, не скрывая иронии в голосе, хмыкнул:
- Ну, вы же не Золушка…
- Неужели вы думаете, что сейчас самое время для шуток, Поттер? Напоминаю, мы будем обязаны танцевать вместе.
Гарри подавил дрожь.
- Слушайте, мы же будем танцевать в темноте.
- Знаю. Но, уверен, Альбус найдет способ напакостить нам.
- Во время танца? – сомневался Гарри, надеясь на здравый смысл.
- Предчувствую, у него есть скрытый мотив. Вы ничего о нем не знаете, Поттер. Как он бывает опасен, когда срываются его планы. Мы будем танцевать в полной темноте – этого он не мог предусмотреть…
- Нет, Дамблдор все равно увидит, - возразил Гарри.
Он доверял директорским причудам.
- А потом, в прошлом году он пригласил группу. Без сомнения, так будет и в этот раз. Не стоит беспокоиться, - пожал плечами Гарри.
Говоря это, он надел мантию. И с удивлением отметил, что Добби был прав. Она была волшебной: рука спокойно прошла сквозь ткань. Действительно, странно…
- В любом случае, нам нужно идти. Скоро время ужина, - вздохнул Северус. – Но сначала я хочу попросить вас о помощи…
- Может, вам сегодня не есть? – предложил Гарри.
- Тогда и вам тоже, - ответил Северус, пожимая плечами.
Гарри последовал за ним в ванную комнату:
- Я не собираюсь затягивать с этим надолго, - процедил он сквозь сжатые зубы.
- Я тоже, - последовал ответ. - Но, полагаю, у нас нет выбора…
========== Глава 5 ==========
- 1 -
Гарри и Северус все-таки были вынуждены согласиться на ужин в Большом зале. Не оглядываясь по сторонам, стараясь не обращать внимания на шушуканья и хихиканья любопытных студентов, с интересом наблюдавших за необычной парой, они молча вошли в зал. Не скрывая нервозности, жестко уселись рядом с профессором Дамблдором, здраво полагая, что никто иной, как он стал инициатором всех сегодняшних бед, выпавших на их долю. Во всяком случае, вся эта кaтaвасия произошла именно по его вине.
- Всё хорошо? – сердечно поинтересовался старик.
Две пары глаз – непроглядно-черный и изумрудно-зеленый - уставились на него. Пылая праведным гневом.
- Вы правда хотите услышать ответ? – наконец молвил Северус.
Альбус почувствовал, как неприятный холодок скользнул вдоль позвоночника, и почти нехотя произнес:
- Нет. Расскажете мне через недельку. У вас будет время, чтобы свыкнуться с данной ситуацией. Добби уже принес вам праздничные мантии для сегодняшнего вечера?
- Да, - сухо ответил Снейп.
По губам Альбуса скользнула легкая улыбка.
- Прекрасно, может… хотите немного зеленого горошка?
- Нет! - разом ответили жертвы Валентинова дня.
- Уверены? Знаете, наш главный повар заказал пару сотен фунтов горошка, полагая, что совершил выгодную сделку… Так что, к сожалению, в ближайшее время других овощей нам не видать, - объяснил Альбус, пользуясь моментом.
Последовало долгое молчание. Тяжелое и болезненное. Снейп и Поттер поняли, что их мучения только-только начинаются. Как они могли недооценить коварство старого директора Хогвартса?
- Мне осталось только пожелать вам приятного аппетита, - радостно изрек Альбус, налегая на гору горошка.
Все вокруг дружно принялись стучать вилками – и профессора, и студенты – и все же, наплевав на приличия, за ними продолжало следить множество любопытных взглядов… Гарри и Северус принялись за еду как можно медленнее, стараясь избежать неловкости. Если не считать того, что есть цыпленка при помощи одной руки было решительно неудобно…
- Мне нужна ваша рука, Поттер, - прошептал Снейп.
- Знаю, мне тоже, - досадуя, вздохнул Гарри.
Опыт, приобретенный ими в обеденное время, принес свои плоды. Помогая друг другу, несчастные продолжили трапезу. Они были настолько сконцентрированы в ограничении контактов друг с другом, что невольно вздрогнули, когда яркая вспышка резанула по глазам:
- Йооохооо! Теперь у меня есть фотка Гарри, влюбленно ужинающего с профессором Снейпом! Самое то для школьной газеты! Знаешь, мне бы хотелось сделать еще парочку! Бесспорно, ты останешься доволен! - возбужденно размахивая руками, пустился в разъяснения Колин Криви.
Он раскачивался с пятки на носок, отпустив на волю маниакальное желание новоявленного папарацци завладеть новыми снимками. В прошлом году фотографии Драко и Гермионы продавались на редкость хорошо. И сейчас он надеялся повторить свой подвиг.
- Мистер Криви, - голос Снейпа снизился к абсолютному нулю. - Если только вы не хотите выполнять дополнительные задания до конца учебного года, я вам настоятельно рекомендую…
- Он шутит, - незамедлительно вмешался Альбус.
- Исключено, - прошипел Снейп.
- Конечно, да: вы чересчур строги, чтобы наказать студента за невинную фотографию, - настаивал Альбус. – Я знаю, что ты совершенно не такой, Северус.
Нужно использовать любое средство, чтобы запретить публикацию этого фото… Северус решил, что позволит оставить снимки Поттера, прогуливающегося вокруг школы, но не более: