- Хорошо, послушайте, Поттер…
Гарри рыкнул: учитывая ситуацию, ублюдок даже не попытался приложить усилие, чтобы назвать его по имени. Нет, для него это было б слишком много!
- …Будучи студентом Дамблдора, в свое время я провел некоторые исследования: Альбус прав – увы, у этой задачи нет решения.
- Значит, – медленно отозвался Гарри, - мы в тупике?..
- Да, - вздохнул Северус. – Возможно, все само придет в норму через какое-то время, но это не точно.
Гарри захотелось присесть. Он сделал несколько шагов, но Снейп не последовал за ним, прочно оставаясь на своем месте. Гарри пришлось вернуться обратно и встать напротив Северуса. Долгое время они смотрели в глаза друг другу – черный оникс против насыщенного изумруда, – столь близко, что один чувствовал дыхание другого… Гарри хотелось сказать, что это было, по крайней мере, странно, когда к счастью кое-что прервало его размышления…
Дверь в кабинет резко распахнулась – раздался дикий скрежет, и Снейп с силой оттолкнул от себя Гарри. Но, поскольку руки были сцеплены, то гриффиндорец, полетев на пол, потянул за собой зельевара.
- Я только пришел сказать, что, пожалуй, мне надо предоставить вам немного времени, чтобы вы осознали свои чувства. Однако то, что я вижу, заставляет меня больше не беспокоиться о дальнейшем! – со смехом произнес Альбус Дамблдор, расплываясь в счастливой улыбке. – Хм, все-таки, позволю себе дать небольшой совет, - добавил он, прежде чем закрыть за собой дверь, - постарайтесь не слишком переусердствовать перед началом бала в честь Дня Святого Валентина!
Гарри и Северус недоуменно переглянулись – щеки гриффиндорца покрылись румянцем: их положение со стороны вряд ли кому показалось бы двусмысленным… Гарри, прижатый к полу, и Северус, лежавший на нем, тесно переплелись ногами, прижавшись бедрами. Можно было легко предположить, что их прервали во время страстного поцелуя с намеками на продолжение. Кроме того… Гарри замер: он чувствовал, что именно вызывало у него подозрение… И недоверчиво посмотрел на Северуса. Тот казался очень смущенным.
- Это физиология, простая физиология! Обычная, ничего не значащая реакция!
- Вы гей! – обвинительным тоном констатировал Гарри.
- Нет! – протестующее возразил Северус.
- Да! Иначе, почему вы… у вас…
Гарри не смог до конца сформулировать фразу.
- Это вполне естественно после стольких лет воздержания, - наконец решился произнести Северус, чувствуя себя неловко.
- Вы – гей, - повторил Гарри.
- Я же вам объясняю, что…
- Вы уже пять минут лежите на мне, и за это время не сдвинулись ни на сантиметр! И отреагировали очень…быстро! – обвиняющее добавил Гарри.
Задетый за живое, Северус одним рывком поднялся на ноги… Потянув за собой Гарри… И через мгновение они оказались в противоположной ситуации: Северус внизу, Гарри – сверху. Если быть точнее, парень уткнулся носом в шею Снейпу, тогда как мужчина свободной рукой чисто автоматически удержал Гарри за зад. Приятный жар, проникающий сквозь толщину одежды, заставил испытать Гарри смешанные чувства: он не смог сдержать дрожь. Что Северус интерпретировал, очевидно – и вполне справедливо! – как отвращение. Гарри отстранился, но уже более медлительно и осторожно, чтобы не спровоцировать новой катастрофы. Северус пристально наблюдал за его действиями, поймав себя на мысли, что лишился уютного тепла. Он хотел бы… Нет, он не гей, - твердо заверил себя мужчина, поднимаясь следом. И не хотел им быть. Он хотел остаться в одиночестве, без любовника. А значит, он не гей, к тому же, доступный. И уж тем более для этого мальчишки.
И фраза острой молнией вспыхнула в его памяти - фраза, которая причиняла боль:
«…И ваши пальцы рук на миг коснутся
И нитью красною судьбы переплетутся,
Чтоб ты его вовек не отпустил…»
Нет, это не так! Это не должно быть так, - кричал внутренний голос Северуса.
- Ладно, дальше-то что? – спросил Гарри.
- Думаю, это очевидно: мы должны научиться двигаться вместе, чтобы больше не падать. У меня нет желания споткнуться о вас и грохнуться на пол на глазах у ликующей толпы посреди Большого зала, - не теряя самообладания, отозвался Снейп.
Пока он это произносил с напыщенным видом, фраза пророчества продолжала преследовать разум профессора, навевая последующие строчки. Слова, преследующие его долгие годы.
- Вы уверены в том, что говорите!
- Повторюсь в последний раз, Поттер, я веду одинокий образ жизни вот уже долгое время, поверьте!
- Хорошо, - согласился Гарри.
Едкий тон мальчишки свидетельствовал о том, что он не поверил ни единому слову профессора.
- У вас на кровати есть подушки? – внезапно поинтересовался Гарри.
- Кажется, потом я буду сожалеть о своем вопросе, но все равно задам: как вы предполагаете их использовать?
- Собираюсь сделать из них ограждение, чтобы помешать вам залезть на меня ночью, пока я буду спать, - откровенно ответил парень.
- Говорю еще раз… - начал Северус, но прервался. – Знаете что? Забудьте об этом! Очевидно, вы предпочитаете верить, что слишком притягательны для меня, и что я не смогу совладать с искушением…
- Именно, поскольку лично я ничего не чувствую, - заметил Гарри.
С этого момента Альбус Дамблдор, - который все это время стоял за дверью и без зазрения совести подслушивал, приложив ухо к двери, потеряв суть разговора, больше не понимая ни слова: сначала летели оскорбления и крики, затем непонятные бормотания… потом более-менее цивилизованный диалог… - ушел.
- Ну, во всяком случае, каждый раз это начинается одинаково! – отметил он про себя. – И замечательно, поскольку без этого… было б не очень весело, - добавил он, хитро улыбаясь. – Как подумаю, что именно им предстоит открыть праздничный бал… К счастью, они еще не знают об этом …
***
Полуденный колокольный звон прервал бесполезный затянувшийся спор между Снейпом и Поттером. После того, как они, накричавшись до хрипоты, заметно устали, их диалог незаметно перетек в философское русло. По крайней мере, они пришли к обоюдному согласию: никто из них не мог поставить точку, громко хлопнув дверью. Пришлось остановиться и признать – усталость может быть весьма полезна в принятии взаимных уступок.
- Поттер, полагаю, что в данный момент вам не особо хочется обедать на публике, не так ли?
- Ну, действительно…
- В таком случае, предлагаю вам поесть в моих апартаментах, - тихо произнес зельевар.
Гарри бросил в его сторону подозрительный взгляд.
- Хорошо, тогда на кухне? – предложил Снейп, предпочитая не вступать в очередной спор. – Перед домовыми эльфами? Решайтесь, ибо я не хочу умереть голодной смертью из-за ваших глупых страхов.
- … хорошо, - наконец отозвался Гарри.
- Тогда давайте пройдем на кухню, - вздохнул Северус.
С одной стороны, есть одной свободной рукой на глазах всех эльфов его действительно не радовало. Но была и выгода – им не дадут пирожных в виде дурацких шоколадных сердец.
- Ничего не имею против, - Гарри поправил складки мантии. – Но я вас предупреждаю…
- Вы хотите, чтобы я в сотый раз повторил, что не гей? – прервал Снейп.
- Тогда, БИ, - ответил Гарри, чтобы хоть как-то оставить за собой последнее слово.
Северус решил благоразумно промолчать.
***
Гарри сопровождал Снейпа в лабиринте Подземелья.
- Как вы здесь живете без солнечного света? – не удержавшись, поинтересовался парень.
- У вас всегда найдется тема для разговора? – парировал Снейп.
И тут же пожалел об этом: Гарри буквально застыл на месте, от чего зельевар едва устоял на ногах.
- Нет, я изменил свое мнение – мы должны есть в Большом зале.
- Простите, - признал Северус, избегая дальнейших нападок. - К этому привыкаешь быстро… из-за волшебных окон, которые пропускают солнечный свет в мои комнаты, - объяснил он.
Вздохнув, Гарри решил пойти на маленький компромисс:
- Нам еще далеко?
- Нет, нет, - Северус был рад, что совместная трапеза в общественном месте откладывается.