Отец задумчиво потер подбородок, его взгляд был направлен в никуда, погружённый в мысли.
— Если дикие действительно вернулись, это сулит серьезной угрозой, — сказал он, наконец. — Но следы магии… Кто-то действительно может их использовать, манипулировать ими. Это меняет всё. Нам нужно выяснить, кто стоит за этим, и почему они это делают.
— Отец… проклятые не могли так резко поумнеть. Раньше после себя они оставляли просто куски тел, но сейчас что-то изменилось… Не может быть, чтобы они начали кусать чистокровных, чтобы обращать в себе подобных…
— Или может… — отец откинулся на спинку кресла, но его спина оставалась всё такой же прямой. — Ты говорила с Альфой?
— Нет… На них слишком много навалилось, и я ощущаю, что эта смерть принесла им много боли. Парень был, считай, ребёнком, — произнесла я с тихой грустью.
Отец задумчиво кивнул, его лицо было мрачным.
— Мне с ним поговорить?
Я посмотрела на него, обдумывая этот вариант. Альфа был сильным лидером, но потеря молодого оборотня могла сильно ударить по нему и по всей стае.
— Нет… я сама. Всё-таки он мой будущий муж.
— Вижу, отношения налаживаются… — слегка улыбнулся отец.
— Может быть, но я не делаю поспешных выводов, — ответила я, тоже улыбнувшись.
— Как всегда… — он улыбнулся в ответ, его глаза теплились гордостью и доверием.
— Я сегодня хочу патрулировать и, возможно, поговорю с ним, — сказала я, вставая с кресла.
Отец кивнул, его взгляд стал серьёзным.
— Всё, что я прошу, Дэни, будь осторожной…
На улице ночное небо было усыпано звёздами, а луна, яркая и полная, освещала мой путь. Прохладный ветерок нежно касался кожи, разнося запахи осени и чуть влажной земли. Я шла быстро, оставив позади семейное поместье, и мои мысли снова возвращались к разговору с отцом. Ночные звуки города создавали свою особую симфонию. Шорохи листьев, тихий гул машин вдалеке, редкие шаги прохожих — всё это сливалось в единую мелодию.
18
Разведя руки в стороны, будто удерживая равновесие, я шла по тонкому краю крыши многоэтажки. Ночной ветер слегка развевал мои волосы, принося с собой прохладу поздней осени. С улыбкой я наблюдала за прохожими внизу, стараясь не упустить ничего, что могло бы показаться странным среди снующих туда-сюда людей. Уже было за полночь, но в центре города людей не становилось меньше.
С высоты мой взгляд охватывал всю суету ночного мегаполиса. Светящиеся вывески магазинов и баров, огни машин, мелькающие по дорогам, и яркие окна небоскрёбов создавали неповторимую атмосферу жизни, которая продолжалась даже в столь поздний час. Шум улиц доносился до меня приглушённым гулом, превращаясь в своеобразный фон.
Иногда я останавливалась, прислушиваясь к своим инстинктам, и внимательнее вглядывалась в толпу. Ничто не должно было ускользнуть от моего внимания. Я знала, что где-то среди этих людей может скрываться то, что мы ищем. Волк, наши общие враги, кто-то или что-то, что могло бы пролить свет на текущие события.
Дойдя до угла здания, я присела, опираясь коленом о кирпичную кладку под ногами. Склоняя голову к плечу, я заметила знакомый силуэт в другом конце улицы. Николай стоял у автомобиля, опираясь о крышу и держа сигарету. Огонёк сигареты ярко загорелся, когда он затянулся дымом. Я прикусила губу, наблюдая за ним, и тут же улыбнулась шире, не осознавая, как он вдруг повернулся и посмотрел ровно туда, где я сидела.
Его взгляд пронзал ночную тьму, и на мгновение наши глаза встретились. Николай сделал ещё одну затяжку, затем медленно выдохнул дым, не отводя от меня взгляда.
Я медленно поднялась, чувствуя, как мой пульс ускоряется. Николай выпрямился, бросил сигарету на землю и затушил её носком ботинка. В темноте его глаза блестели с такой интенсивностью, что казалось, они могли пробить любой мрак.
Поднявшись, я всего на миг отвела взгляд, но, повернув голову в сторону, где стоял Николай, увидела, что его у машины больше нет. Он был слишком далеко, чтобы я ощутила его запах, и слишком много эмоций витало вокруг, чтобы вычислить его местоположение. Нахмурившись, я всматривалась в толпу на улице, пытаясь понять, куда он исчез. Вдруг мужские руки обхватили мою талию и прижали спиной к сильной груди. От неожиданности я вскрикнула, но, ощутив знакомый запах сигарет и лесных ноток, тихо засмеялась.
— Оказывается, ты слишком быстрый, — улыбалась я вовсю. Внутри меня распирало от приятного ощущения.
— А ты слишком заметная для той, кто следит за оборотнем, — его хриплый голос у моего уха заставил меня прикрыть глаза.
— Вообще-то я патрулирую, а не слежу, — я все же повернулась в кольце его рук и подняла голову, чтобы посмотреть ему в глаза. — Хотела все равно с тобой поговорить.
Я застыла, прервавшись, когда мужчина провел большим пальцем по моей нижней губе. Даже двигаться не хотелось, чтобы не спугнуть момент. Что же с этим волком не так? Всего лишь касание или близость, а уже его хочу и готова хоть тут на крыше отдаться.
— Ты так легко отвлекаешься, — Николай усмехнулся, его голос прозвучал хрипло.
— А ты умеешь выбирать момент, — ответила я, стараясь не потерять голову от его прикосновений.
Его глаза блестели в лунном свете, и я чувствовала, как моя решимость начинает таять. Он был рядом, так близко, что я могла ощутить его дыхание на своей коже. Николай осторожно провел рукой по моим волосам, затем наклонился и прошептал:
— О чем ты думаешь? — волк с ухмылкой посмотрел мне в глаза.
— Долго перечислять… что, где и как… думаю… — улыбнулась я, слегка прикусив губу, так что клыки слегка царапнули её.
— Клянусь, если сейчас нас кто-то прервет, я оторву ему голову, — тихо прорычал мужчина, наклоняясь ко мне и целуя с такой страстью, что мне стало трудно дышать.
Его рука сжала мою задницу, притягивая к себе еще ближе. Это касание было настолько собственническим, что я почувствовала, как мурашки пробежали по спине. Я прижалась к нему всем телом, наслаждаясь его теплом и силой. Наши губы не размыкались, поцелуй становился все глубже, язык его играл с моим, и я, казалось, тонула в этом водовороте страсти.
От кого-то другого такие движения меня бы взбесили, но он сводил с ума. Зарывшись руками в его волосы, я отвечала на его поцелуй, притягивая к себе ещё ближе. Его грубость заводила, нежность мне сейчас была не нужна. Поцелуй был диким, именно таким, как мне и хотелось.
Волк не сдерживал свою силу, и это меня только раззадоривало. Я ощущала, как его сильные руки блуждают по моему телу, сжимая, лаская, исследуя. Он с такой уверенностью и страстью прижимал меня к себе, что я почти теряла сознание от удовольствия. Его запах хвои и сигарет смешивался с моим. Мои пальцы скользили по его спине, ощущая каждую мышцу, каждый изгиб. Я чувствовала, как его тело откликается на мои прикосновения, и это только разжигало мое желание сильнее. Наши поцелуи становились всё более жадными и ненасытными, как будто мы оба пытались насытиться друг другом.
Он прижал меня к стене, и я почувствовала, как холодный кирпич контрастирует с его горячим телом. Его губы скользнули по моему подбородку, шее, оставляя за собой горячий след. Я застонала, ощущая, как каждое его прикосновение вызывает во мне волны удовольствия.
— Ты сводишь меня с ума, — прошептал он, отрываясь на мгновение, чтобы посмотреть мне в глаза.
— Это взаимно, — ответила я, цепляясь за его футболку и притягивая его снова к себе.
Пронзительный крик, донёсшийся снизу, привлёк моё внимание. Волк с рыком отстранился и ударил кулаком в стену над моей головой. Я замерла, всматриваясь в тёмные переулки, откуда раздался звук. Внизу, у самой стены, я увидела движение. Кто-то бежал, спотыкаясь, пытаясь скрыться в тени зданий.
— Похоже, наше веселье отложится, — хрипло проговорил Николай, с трудом сдерживая злость.
— Мне это уже начинает надоедать, — я вздохнула, огорчённо глядя вниз.
В один миг мы оба пришли в боевую готовность. Секунду спустя Николай прыгнул с крыши, ловко приземлившись на ноги. Я последовала за ним, легко спрыгнув вниз, чтобы не терять его из виду. В ту же секунду я замерла, когда увидела, что вместо Николая стоит огромный чёрный волк. Я упёрла руки в бока и нервно хохотнула. Тот самый волк, который помешал мне расправиться с проклятым той ночью на заброшенной стройке.