Звуки города вновь вызвали у меня улыбку. Было приятно чувствовать, как жизнь продолжает бурлить вокруг, несмотря на наступление ночи. Тихое жужжание кондиционеров, редкие и ленивые гудки автомобилей, медленно проплывающих мимо, и приглушённые голоса людей, обсуждающих свои дела у выхода из здания.
Подойдя к входу в здание, я заметила, как охранник-оборотень склонил голову в лёгком поклоне, приветливо улыбнувшись, прежде чем открыть передо мной массивную стеклянную дверь. Я коротко кивнула в ответ и, пересекши просторный холл, направилась к лифту, который уже ждал меня с раскрытыми дверями.
Войдя внутрь, я нажала кнопку 20-го этажа, и лифт плавно тронулся вверх. Глядя сквозь стеклянную стену кабины на город, я чувствовала, как меня охватывает привычное восхищение. Шикарный вид мегаполиса, раскинувшегося подо мной, буквально захватывал дух. Заходящее солнце, окрашивая небо в огненно-оранжевые и пурпурные оттенки, создавалo яркий контраст с мерцающими огнями вечернего города, которые уже начали зажигаться на улицах. Этот потрясающий вид пробудил во мне желание вновь взяться за кисти и краски, чтобы сохранить эту красоту не только в памяти, но и на холсте.
Лифт мягко остановился на нужном этаже, и тихий звонок, извещающий о прибытии, разлился по пространству, наполнив меня волнением и сладким предвкушением. С каждым разом, когда я поднимаюсь сюда, это ощущение внутри меня не исчезает, не теряет своей силы. Волнение перед встречей, как будто первый раз, вновь заполнило моё сердце.
С момента последней битвы прошёл год. Город больше не знал присутствия проклятых, но это не означало, что мы могли позволить себе расслабиться. Патрулирование улиц продолжалось, ведь уничтожение одной угрозы не гарантировало, что за углом не скрывается другая. Раны, нанесённые в той схватке, уже затянулись, и теперь от глубоких следов когтей на моей спине остались лишь едва заметные тонкие белые полоски шрамов. Каждый раз, когда мой волк покрывает их поцелуями, я чувствую всю его любовь.
Когда двери лифта открылись, я вышла и направилась по длинному коридору, ведя себя с привычной осторожностью. Замедлив шаг, я заметила, как молоденькая секретарша Николая, сияя как солнце, хихикала над чем-то, что сказал ей его помощник. Он, без всякого стеснения, уселся на край её стола, не подозревая, что я уже наблюдаю за ними. Приближаясь, я уловила момент, когда он заметил моё присутствие — его смех тут же прервался, и, нервно кашлянув, он быстро выпрямился, пытаясь принять более деловой вид. Его неловкая улыбка вызвала у меня только лёгкий подъём брови и насмешливую улыбку в ответ.
— Миссис… извините, я отвлеклась… — девушка поспешно заговорила, краснея и заправляя короткие пряди светлых волос за ухо, её голос звучал немного виновато.
— Прошу прощения, это я её отвлёк, — встав на её защиту, мужчина поднялся со стола, выпрямив спину и пытаясь выглядеть серьёзным.
— Всё в порядке. Ты можешь идти домой, — спокойно сказала я, позволив своей интонации звучать уверенно и мягко.
— Но до конца рабочего дня ещё час, — удивлённо возразила девушка, её глаза расширились от неожиданности.
— Иди домой. Всем нужен отдых, — с тёплой улыбкой я добавила, украдкой подмигнув волку.
Прошагав к массивной двери, я осторожно открыла её, позволив себе насладиться моментом перед тем, как переступить порог. Войдя в просторный кабинет, я не могла не восхититься тем, как это пространство полностью отражало характер Альфы. Серые и чёрные тона, элегантная мебель из тёмного дерева — всё здесь было пропитано чувством силы и сдержанной роскоши. Но то, что я любила больше всего, — это огромные панорамные окна, занимавшие почти всю одну сторону помещения. Сквозь них открывался захватывающий вид на ночной город: внизу улицы, словно артерии мегаполиса, переливались огнями машин, а вдали небоскрёбы, устремлённые в тёмное небо, мерцали огнями.
На одной из стен висела моя картина — та, что я нарисовала почти сто лет назад. Наше место, ива и река, запечатленные на холсте, были как тихое напоминание о прошедших временах. Николай настоял на том, чтобы повесить её в своём новом офисе. Будто я могла возразить. Это место всегда было для нас особенным. Внутри кабинета царила приятная тишина, лишь слегка нарушаемая тихим жужжанием кондиционера и едва уловимым фоном города за окнами.
Николай, подняв глаза от бумаг, в которые был погружён, расплылся в широкой улыбке, откладывая их в сторону и удобно откидываясь в своём большом кожаном кресле. Я нарочито медленно подошла к его столу, наслаждаясь каждой секундой, ощущая, как его эмоции, густые и насыщенные, окутывали меня. Проведя пальцами по гладкой поверхности стола, я обошла его кругом, и, не спеша, присела на край, чуть ближе к Николаю.
— Рабочий день окончен, — промурлыкала я с улыбкой, наклонившись чуть ближе.
— Теперь я точно о работе не думаю, — с тихим рыком ответил Николай, пододвигая кресло ближе ко мне.
Я прикусила губу, когда его пальцы скользнули по моей ноге, постепенно подбираясь к краю короткой юбки. В его глазах сверкнул золотой отблеск, когда он заметил край кружевных чулок и подвязку. Его реакция заставила моё сердце забиться быстрее, но я всё же сохранила игривое выражение лица.
— У тебя милая секретарша, — произнесла я тихо, нарочно отводя взгляд, как будто отвлечённая чем-то на мгновение.
— Ревнуешь? — волк ухмыльнулся нагло, в его голосе проскользнула насмешка.
— Нет, — я улыбнулась в ответ. — Я бы учуяла, если бы что-то случилось. Но вот со своим помощником поговори. Она милая, но человек, а он волк. Пусть будет с ней осторожен.
— Бета, — Николай усмехнулся, словно всё наконец стало на свои места. — А я всё думаю, почему он почти не берёт выходной и вечно трётся рядом с офисом.
Резким движением он потянул меня на себя, и я со смехом оказалась у него на коленях. Прикоснувшись губами к кончику его носа, я не могла сдержать улыбку, наслаждаясь каждым моментом близости. Его руки нежно, но уверенно скользили по моему бедру, а его запах — тот самый, родной и такой успокаивающий — окутывал меня, вызывая желание замереть в этом мгновении навсегда.
— А у меня новости. Одна из крупных психиатрических клиник перешла под моё руководство, — начала я, чувствуя, как мои слова притягивают его внимание.
— Вот как, — Николай поднял брови, но его руки не прекращали скользить по моему бедру, вызывая волну мурашек, пробегающих по всему телу.
— И какое совпадение, что большинство пациентов там — не простые смертные, — продолжила я, замирая, когда его пальцы приблизились к белью. — Это те, у кого есть сила, но им внушали, что это болезнь и галлюцинации. — Я тихо вздохнула, чувствуя, как его губы медленно прокладывают путь вдоль моей шеи. — И ещё несколько оборотней, но не волки.
— Подробней, — прошептал он, не отрываясь от моей шеи, его голос был низким и завораживающим.
— Лисы, кажется… и даже тигр, — я замерла, закрыв глаза и откинув голову назад, когда он слегка прикусил кожу, отправляя меня в вихрь ощущений. — Но… нужно сначала вывести дрянь из их организма, которой их пичкали. Хотела попросить у тебя врачей из твоей стаи.
— Хорошо… — Николай отстранился, взглянув на меня с улыбкой, в его глазах плясали искры.
— Ник… я говорю с тобой серьёзно, а ты отвлекаешь, — не удержавшись, я улыбнулась, хотя в голосе была лёгкая укоризна.
— Скажи, что тебе не нравится, — он ухмыльнулся нагло, в его словах звучал вызов.
Я промолчала, лишь для того чтобы обвить его шею руками и крепко поцеловать. В этот поцелуй я вложила всё — страсть, нежность, ту глубину чувств, что накопилась за века. Тихо смеясь, он прижал меня ближе, отвечая с той же силой. В этот момент всё становилось на свои места. Эти века ожидания стоили того, чтобы наконец быть с ним. Всё, что мне было нужно — это он. Этой жизнью мы насладимся вместе, сполна.