Успели уже доложить сотрудники. Поэтому Смирнов начал с вопроса:
- Вам о моем деле уже, наверное, доложили ваши подчиненные?
- Доложили, доложили, - мягко, с юмором подтвердил начальник.
- Тогда у меня к вам всего один вопрос, Лев Сергеевич, - начал было Смирнов, но начальник перебил его с еще большим юмором:
- И вам доложили мои сотрудники?
- Не доложили, а предложили. Предложили называть вас Львом Сергеевичем.
- Как вас теперь называть... - со смешком вспомнил старый фильм Лев Сергеевич. - Но меня действительно так зовут. И теперь, и с самого рождения.
Пошутили достаточно. Теперь можно и по делу. Смирнов заскорбел лицом и спросил:
- Могу ли я узнать у вас, давалось ли райисполкомом разрешение на открытие кооперативного кафе в Тихом переулке? Ваши сотрудники постарались избежать официального ответа на этот вопрос.
- Мои сотрудники поступили совершенно правильно.
- Сведения такого рода - государственный секрет? Или тайна, которая может быть использована во вред кому-нибудь?
- Все проще, Александр Иванович, все значительно проще. По роду своей деятельности, деятельности органа, избранного народом, мы обязаны стоять на страже интересов наших клиентов, деятельность которых определена новым законодательством.
- Значит, вы дали разрешение на открытие кафе гражданину Шакину В.В.?
- Откуда вы это взяли?
- Раз вы защищаете интересы ваших клиентов, значит, такие интересы имеются. Следовательно, вы дали разрешение. А если вы разрешения не давали, значит, и интересов нет, и защищать нечего.
- Вы по-прежнему мастер вопросов, Александр Иванович. Или, что точнее, мастер допросов. Я ведь вас очень хорошо помню.
- Да и я тебя, Лева, сразу узнал.
- Хорошая профессиональная у вас память, Александр Иванович. Запомнить мелкого чиновника из управления в те времена, когда вы были легендой розыска, - дело непростое.
- И давно тебя, бывшего капитана милиции, народ в свои избранники определил?
- Да уж шестой год я здесь.
- Вот что, Лева, - Смирнов перестал церемониться. - Быстро, точно, без утайки: ты давал разрешение Шакину?
- Я, Александр Иванович, Шакина этого и в глаза не видывал.
- Будем считать, что ты не давал. А твои люди?
- А мои люди таких прав не имеют - давать.
- Что ж, быстро, точно, без утайки, - Смирнов с трудом выбрался из глубокого кресла, встал, опираясь на палку. - Трындин к тебе в последний раз когда приходил?
- А кто такой Трындин?
- Участковый тех мест, где несколько дней функционировало кафе "Привал странников", не зарегистрированное отделом, которым ты руководишь. Плохо руководишь, Лева.
- Вам, человеку со стороны, виднее, Александр Иванович. Как время проводите на заслуженном отдыхе?
- С пользой, - непонятно ответил Смирнов и дружески пожал руку Льву Сергеевичу.
В отделении он Ночевкина не застал: не заступил еще на дежурство гостивший у тещи в Серпухове старший лейтенант. Смирнов ждать не мог - уже пора было ехать в загородный ресторан. Он ругнулся про себя и отправился домой.
Из "восьмерки", стоявшей около подъезда, на него нахально и весело смотрела хорошенькая дамочка. "Восьмерка" - казаряновская, и поэтому Смирнов дамочке фривольно подмигнул.
- Вы - Смирнов! - догадалась дамочка в автомобильном окошке.
- А ты - Галочка.
- Галина Дмитриевна, - поправила его дамочка и улыбнулась, давая понять, что поправила не всерьез.
- Пойдем к Альке, Галина Дмитриевна, - пригласил Смирнов.
- Сейчас Роман Суренович подойдет, он за хлебом побежал, и пойдем, согласилась Галочка.
Поднялись, когда пришел Роман Суренович, посидели, ожидая Алика, который, как всегда, очень медленно чистил перышки, спустились вниз, веселой гурьбой влезли в автомобиль и поехали.
За калининградским путепроводом над Ярославской железной дорогой свернули направо и покатили мимо производственных зданий, жилых многоэтажных домов, мимо остаточных сосновых островов и маленьких дачных построек.
У входа в ресторан маялся Шакин В. В. К вечернему посещению гнезда разврата он был в приличной паре, в белой рубашке, при галстуке, в начищенных башмаках. Вполне достойный пролетарий умственного труда.
- Это что ж вы опаздываете? - предъявил претензию Шакин. Видимо, за сутки отвык от Смирнова, который, изумленно подняв брови от такой наглости, тут же предупредил:
- Скромнее будь, Шакин. - И, усмирив бунт на корабле, спросил: - Жека твой на месте?
- Вы же запретили мне без вас в ресторан входить. Не знаю.
- Ох, врешь, Шакин, ох, врешь! - опроверг его Смирнов и представил честной компании: - Прошу любить и жаловать. Шакин В.В., пенсионер.
- Вадим Владимирович, - расшифровал свои инициалы Шакин. Опасаясь, руки не протянул, кивнул лишь интеллигентно.
- Очень приятно, - протяжно отозвалась Галочка. Одна.
- Пошли, приказал Смирнов.
Заняли купе, указанное Шакиным. Его, по идее, Жека обслуживал. Стали Жеку ждать.
Жека явился в зал, как герой появляется на сцене: вместе с первыми тактами музыки. Был он и впрямь герой - под два метра, с волооким взглядом, в густых запорожских усах. Кивнул дружески Шакину, на остальных вопросительно посмотрел.
Смирнов, скользя задом по лавке, выбрался из-за стола, встал, ласково и подхалимски положил руку на плечо Жеке:
- Шеф, я вместе с тобой хочу друзьям сюрприз сделать. Пойдем, пошепчемся.
Жека одарил улыбкой компанию, которой будет делать сюрприз, и согласно зашагал за ковыляющим уже Смирновым. На лестничной площадке Смирнов уселся на подоконник и осмотрел место действия. Справа - вход в бар, где было довольно людно (дверь его была полуоткрыта), слева пустынная двухпролетная лестница на первый этаж, к выходу, гардеробу, бездействующему по летнему времени, и сортиру. Жека стоял над Смирновым, ожидая.
- Тебе о моих делах все рассказал Вадик Шакин, - не спросил, а сказал как об определенно происшедшем Смирнов.
- Владимыч-то? - спокойно отозвался Жека. - А что он мне должен был сказать?
- Друг мой Жека, - задушевно обратился к официанту Смирнов. - Очень прошу не держать меня за лоха. Вадик испугался меня разок. А тебя он боится всегда. Так что о нашем с ним разговоре тебе известно все. Для ясности уточняю вопрос: кто тот гражданин, что купил паспорт Шакина?
- Я не знаю, кто купил паспорт Шакина.
- Одобряю твою осторожность и ставлю вопрос по-другому: с кем ты познакомил Шакина в феврале?
- Да не помню я! Сколько времени прошло!
- А ты вспомни, вспомни, Жека. Мне очень нужны мои деньги, а тебе совсем не нужен скандал.
- Да вроде был такой случай: в конце зимы мужик один, вполне солидный, попросил меня свести его с человеком, которому позарез деньги нужны.
- И ты ему сказал, что деньги нужны всем, - перебил его Смирнов.
- Вот именно, но он все давил и давил, а тут мне на глаза Шакин попался, ну, я их и свел.
- И все? И больше ты ничего не знаешь?
- И все. И больше я ничего не знаю.
- Тогда про мужика. Возраст, внешность, одежда.
- Ну, лет сорока - сорока пяти. Небольшой, но здоровый. По-моему, чернявый с проседью. Одежда серьезная, без крика фирма.
- А еще что?
- А больше ничего.
- Ладно. - Смирнов поднялся с подоконника. - Считай, что я тебе поверил и убедился, что должника мне не найти. Теперь о заказе. Сделай все по высшему разряду.
- На какую сумму рассчитываете? - облегченно поинтересовался Жека.
- По твоему усмотрению.
- Будем считать - половина того, на что вас накрыли.
- Считай так.
- Легко с деньгами расстаетесь. А из-за четвертака людей за пищик берете. Непонятно.
- Из того, что тебе понимать положено, серьезно усвой одно, Жека: я очень не люблю, когда из меня фрайера лепят, - сказал Смирнов и пошел в зал.
Подойдя и не садясь, обнял Шакина за плечи, налил фужер водки, фужер пепси, проследил, как Шакин выпил и запил, сунул ему в верхний кармашек пиджака червонец и задушевно посоветовал: