Утром выспавшиеся и отдохнувшие спустились в трактир, а после завтрака Гаврила с Настей отправились к «Альбатросу» готовить его вылет. Я же пошёл к доске объявлений подбирать подходящий груз. И что-то мне подсказывало, что просто это не будет.
Так оно и оказалось. С грузом для самолётов более ста пудов дела обстояли откровенно плохо. Наскоро просмотрел красные, зелёные и жёлтые бланки. Мелочёвка с диаметрально противоположными направлениями. С белыми ситуация немногим лучше. Не глядя на характер груза, начал подбирать попутные. В итоге отобрал пять бланков на сто шестьдесят пудов и в три порта.
— Доброе утро, — поздоровался я, войдя в диспетчерскую.
— И тебе не хворать, — отозвался диспетчер, худощавый мужчина лет сорока.
— Оформляй, — протянул я ему бланки.
— Тэк-с. Что тут у нас. Ого. На чём прибыл?
— «Альбатрос».
— Х-ха. Это ты удачно завернул. Зачем тебе нужен этот сарафан. С недогрузом, да ещё и в разные порты. Или ты не полностью разгрузился?
— Под ноль. Можешь предложить что-то получше?
— Значительно лучше, — подняв палец, многозначительно произнёс диспетчер. — Заказ прямо под твою птичку. Сто восемьдесят пять пудов, жёлтый бланк. Как раз сегодня поступила заявка, ещё не успели выложить на доску.
— То есть обязать ты меня не можешь? — уточнил я.
— Да как же я тебя обяжу, если заявке нет ещё и суток. Вот помаринуется дней несколько, а там кому-нибудь и всучу. Правда, вы такие большие бываете нечасто.
— Что за груз? Куда везти?
— От нашей граммофонной фабрики. Граммофоны, патефоны, фонографы, иглы для пластинок и особый заказ, новинка этого года — две виктролы[1]. Доставить нужно на Нитру, Венгерское королевство.
— Понятно. Ну что же, оформляй, а я пока верну эти бланки обратно.
— Ага, — не без удовольствия потёр руки диспетчер.
И понять его несложно. За грузооборот отвечает он. Заявка есть, а вот подходящий транспорт пока ещё не столь широко распространён. Несколько дней погоды не сделают, но дальше хуже, и не факт, что сюда завернёт такой большой аэроплан. Град-то княжеского рода, но не стольный, а потому и грузооборот пожиже будет.
— Ну и что у нас с грузом? — поинтересовался Гаврила, вытирая руки тряпицей.
— Почти под завязку и всё одним рейсом, — тряхнул я жёлтыми бланками.
— И далеко?
— Нитра, семьсот пятьдесят вёрст.
— От это нам повезло. Ещё и по полуторному тарифу. Больше сотни тебе и почти по шестьдесят нам. Да отлично! Как думаете, Настя?
— Думаю, что мы заработаем чуть меньше, на Нитре нужно будет проводить техобслуживание, а это траты, — улыбнувшись, заметила она.
— Пока ещё рано. Да и на обслуживание копейки. Машины-то новые, — вставил Гаврила.
— Анастасия Ильинична, «Альбатрос» мой, а потому и его обслуживание моя головная боль. Я определил ваше жалованье, и вы будете получать его сполна.
— А если ремонт? Он ведь может быть разным?
— Если станет совсем тяжко, уменьшу вашу долю. Это прописано в договоре. Ладно, давайте готовиться. На фабрику уже сообщили, скоро груз подвезут, — поднимаясь на борт покачивающейся на воде летающей лодки, произнёс я.
Не прошло и получаса, как появился грузовик, на котором находилось шесть больших ящиков. Пришлось грузчикам извернуться, чтобы затащить их в грузовой салон. Но мужики опытные. Так что управились. Я проверил целостность и соответствие пломб, расписался в получении груза.
— Доставить нужно в течение восьми часов, — предупредил меня представитель фабрики.
— А если бы заявка провалялась в гильдии несколько дней, — хмыкнул я.
— Но её удовлетворили сегодня, и получатель уже извещён, вас будут встречать, — возразил благообразный мужчина в сюртуке и котелке.
— Хорошо. Я вас понял, — заверил я и попрощался с ним.
А потом обратил внимание на озадаченный вид моего штурмана и не удержался от вопроса:
— Анастасия Ильинична, что-то не так?
— М-м-м. Не знаю. Просто нехорошее предчувствие. Может, откажемся от груза?
— Теперь уже без вариантов, — покачав головой, возразил я. — Если откажусь без веской на то причины, велика вероятность, что нас вышвырнут из гильдии с волчьим билетом, а в мои планы это пока не входит. Но если вас настораживает что-то конкретное…
1
В и к т р о л а — стационарный вариант граммофона, «музыкальный центр» начала двадцатого века. Помимо проигрывающего устройства и усилителя звука, роль которого выполнял сам корпус, в ней были отделения для хранения пластинок. Играла очень громко, мощности корпуса рупора хватало на большой танцевальный зал или гостиную.