— Сегодня днем я встречалась с нашим садовником… в чаще леса. Не подумайте ничего дурного, мы просто болтали и гуляли по берегу! — повариха поперхнулась от моего взгляда и рыка, тут же промямлив: — Так вот! Там, по другую сторону берега, стоял желтый катер с подвеской. Припаркованный. Раньше я думала, мало ли… А теперь это кажется подозрительным!
Я только открыл рот, чтобы ответить Хлое, как из спальни выбежала Рина. Перепуганная, мокрая и трясущаяся, она уставилась прямо на меня, словно не замечая ничего вокруг:
— Послушайте, только что я узнала, что за дрянь подмешали девочке! Это не просто таблетки, а сильнейшие гормоны, провоцирующие выкидыш. После него многие вообще детей не могут… К тому же, следы крысиного яда. Конечно, большую часть Кристина вырвала, иначе давно бы уже умерла, но остатки в конечном итоге приведут к выкидышу. — она выдохнула и, наконец, сказала главное: — У нее уже началось слабое кровотечение. Если успеть отвезти ее в специальную клинику в течении двух часов — слабый шанс, но есть.
Два часа… Чертовы два часа могли разделить жизнь на «до» и «после». И пусть ни раз мне приходилось откидывая эмоции рассматривать проблему, как обычную ситуацию, сейчас прийти в себя почему-то было сложнее.
— Два часа, говоришь… — задумчиво потянул я, а затем отодвинув Рину направился к службе охраны. Был только один выход в этой чертовой ловушке. — Подготовь Кристину к транспортировке.
— Но спасатели не могут пока…
— Я сам.
Мне казалось, что ветер временно затих, но это была обманка. Моя собственная. Мысли были громче вакханалии вокруг, медленно сводя с ума. На руках лежала Черничка, время от времени морщась, когда капли дождя попадали ей на лицо. Она что-то бормотала во сне, и я переживал, что она просто очнется. Сейчас не время…
— Мы все проверили, — сообщил начальник службы охраны. — Катер с подвеской и правда припаркован там, где его видела повариха. Он чист и с бензином. Скорее всего отравитель побоялся покидать остров в шторм, так что он все еще на где-то рядом.
— Отлично. У вас будет время найти его. До утра! — отчеканил я, покидая кабинет и впоследствии дом.
Рина считала это дуростью, но я видел в ее глазах, что это единственная надежда для Чернички. Двадцать минут ушло на то, чтобы дойти по размытому лесу к берегу. Калоши проседал в зыбучих песках, от сильного ветра ветки хлестали по лицу, а ливень мешал ускориться. Но увы, глубокого в душе я знал, что это не была проблема. Проблема — океан.
Он встретил нас высокими волнами и туманом. Но, как обычно, я оказался прав и желтый катер по описанию Хлои оказался противоволновой. Последняя модель, стоящая кучу денег, но не гарантирующая тебе ничего. Максимум — не умрешь в первые пять минут. Такие были только в платном парке Карима.
Вспомнив службу на флоте, притянул катер и зафиксировал трос, более-менее удерживающий его на месте. Зайдя по колено в воду, уложил Черничку во внутрь, на первый этаж, затем плотно перетянул ее тело веревками, чтобы не кидало по салону.
Перед тем, как отвязать веревку, я посмотрел вверх. Темно. Чертовски темно! Звезды не освещали дорогу, картина дополнялась туманом и волнами. Плыть куда-то в такую погоду чистое самоубийство. Но на современном катере была система A-GPS. Это позволило вычислить наше место положение без интернета и связи, а также просчитать дорогу к соседнему острову.
— С богом, — протянул я, включая мотор. Смешно. Откуда такие фразы у чистого атеиста?
Отплыть от берега отказалось самой сложной задачей. Снова и снова волны накрывали катер, делая одежду насквозь мокрой. Радовало лишь то, что Черничка спит в закрытом помещении, накрепко привязанная к койке.
Первые минуты казались вечность. Для удержания штурвала приходилось использовать всю силу, но и дальше было не лучше. Навигатор показывал, что нужно повернуть против хода волн, и теперь судно раскачивалось, как на карусели, каждый раз переворачиваясь почти полностью. Опыт на флоте помог быть собранным даже тогда, когда воды натекло покалено, а правая рука по плечо окунулась в воду.
Когда на горизонте замаячил остров по ощущениям прошло не меньше двух часов, но электронный циферблат показывал двадцать минут. Время! Как же его мало… Пришвартоваться оказалось не так сложно, как удерживать равновесие на глубине, так что уже спустя несколько минут я наконец привязал катер к пирсу и с трудом удерживаясь на ногах спустился за Черничкой.