– Какой Вы говорите гимназии? Н-ой? Вы не ошибаетесь?
– Да вроде нет? Она еще на городской горке находилась.
И тут я стал смеяться.
– Это ж надо! Ха-ха-ха! Забраться на Соловки! Ха-ха-ха! Два года собираться, чтобы привезти привет! Ой! Я не могу!
Инок с другом недоуменно переглядывались. А меня просто сгибало, я аж икать начал от смеха. И дело тут вот в чем. Каждое утро, на работе, разогнав всех своих сотрудников по местам и нарезав им заданий, у меня появлялось немного свободного времени. Я заваривал себе чашечку кофе, выходил на улицу, рядом крыльцом банка и наслаждался моментом. Смотрел на бухту, на просыпающийся город, на прохожих. Понятное дело, что всех более-менее значимых людей в округе я знал лично. Работа в банке обязывала. И, конечно же, я знал и этого директора. Мало того, практически каждое утро, когда я стоял с кофе, а он поднимался, в свою гимназию, мы уважительно раскланивались. Представляете?! Это я уже о совпадениях.
От души насмеявшись, я сообщил иноку радостную весть, что, мол, друга Вашего закадычного, вижу практически каждый день и привет горячий почту за честь ему передать. После этого беседа стала еще более душевной и прощались мы уже, обнимаясь.
Возвращение в кемпинг было триумфальным. Держа в руках промасленный сверток с драгоценным трофеем, мы потребовали от наших лучших половинок, выдать нам победные сто грамм и, в качестве профилактики псориаза, подать на закуску конопушки из ржаного хлеба с толстым слоем монастырского, сливочного масла. Что и было сделано.
На следующий день мы уезжали. Вернее уплывали. Рейс был после обеда. Чемоданы мы закатили в добротный сарай знакомого водителя, стоящий прямо у причала и, закрыв дверь на простой крючок (о времена, о нравы!) пошли прощаться с Соловками. Посетили, знакомого нам уже отца Владимира, приняли от него благословление в дальнюю дорогу. Прощаясь, он придержал меня за руку:
– Я извиняюсь. Мы точно говорим о той самой гимназии? Она на горке, прямо над площадью. Просто такой шанс восстановить связь. Я до сих пор не верю, что это возможно.
Я его успокоил:
– Не переживайте. Это именно та гимназия. Еще месяц назад, Ваш друг в ней точно работал и, насколько я в курсе городских сплетен, снимать его никто не собирался.
Когда мы уходили, уже в воротах монастыря оглянувшись назад, увидели его, стоявшего в дверях кельи. Помахали рукой прощаясь и он, кивнув головой и черкнув по воздуху черными рукавами рясы, размашисто нас перекрестил. Потом мы долго сидели на бревнах у древнего дока, любуясь Бухтой Благополучия. По ее серой глади бесшумно скользили поморские лодки, оставляя за собой пунктиры поплавков. Местные мужики «посыпали» сетку, промышляя треску, а за ними, держась на безопасном удалении, внимательно наблюдали любопытные нерпы.
Прозвучал долгий, басовитый гудок. В бухту входил «Владимир Косяков», наш теплоход. Пора было идти. Забрав из сарая вещи и, закрыв, как водится на Соловках, дверь на крючок, пошли грузиться. Обратный путь был не менее интересен и занимателен. Водопад Кивач и прекрасные подосиновики в его округе, Великий Новгород и пара аистов, щелкающие клювами над нашим домиком в придорожном кемпинге. Потом, почти мгновенное перемещение уже на «семерке» из Петербурга в Севастополь и вот завтра уже на работу.
Первый рабочий день совпал с Днем знаний и, по понятным причинам, отвлекать директора в этот непростой для него день было совершеннейшим безумием. Площадь вокруг гимназии клубилась белыми фартуками, бантами и букетами цветов. В этом буйстве эмоций и красок, потеряно передвигались родители, внезапно понявшие, что их чадо уже выросло. Посмотрев на все это со стороны, я принял решение перенести мой визит к директору на другой день, так как ему, скорее всего не до приветов и Соловков уж точно. Вряд ли он даже поймет, о чем я говорю. Так потом и оказалось.
Через пару дней, почти войдя в рабочий режим, я как-то даже и подзабыл о своих обязательствах. Только выйдя на обед и, увидев пустой гимназический двор, решил попробовать навестить директора.
На входе, дежурная барышня, загородив собственным телом проход, задала мне неожиданный вопрос:
– Кто Вы и цель Вашего посещения?
Если до этого момента я прямо ощущал себя носителем какой-то очень ценной и важной информации, то услышав вопрос и представив, как будет звучать вслух потенциальный ответ, откровенно засомневался в адекватности своих ощущений. Что-то помычав, я постарался выдавить из себя нейтральное: