– Зайцы, я дома!
С громким криком «МАМУУЛЯ ПРИШЛА!» из детской выбежала Яна и бросилась к Нике, повиснув у нее на ноге.
– Привет, егоза, как ты себя вела? – она погладила дочь по светлым волоскам, а затем подняла голову, заметив сына, стоящего в дверях детской. – Привет, милый. Как ты? Как Яна себя вела? Где Нина Анатольевна?
– Привет, мам, – Слава спокойно подошел к Нике и, чуть привстав, поцеловал ее в щеку. – Да хорошо все. Мы играли, гуляли, кушали да спали. Нина Анатольевна посуду домывает, сейчас выйдет.
– Спасибо, милый, ты у меня лучший, – с улыбкой произнесла Ника. Яна отцепилась от матери и бросилась к брату. Казалось, этот маленький ураган совершенно не умел передвигаться иначе, кроме как бегом или вприпрыжку. Вероника смотрела на своих детей, таких разных, но бесконечно ею любимых. Слава – всегда спокойный, рассудительный, вдумчивый, совершенно не похожий на ребенка его возраста. Он словно сам себя воздвиг в статус главного мужчины в их семье и ответственно играл свою роль, заботясь о младшей сестренке и матери. Когда большинство его сверстников предпочитали играть друг с другом или зависать в компьютерах – Слава с радостью строил домики из конструктора с Яной или рисовал для нее картинки. В ответ сестренка беззаветно дарила брату свою безоговорочную любовь и преданность, называя его своим героем.
Из кухни показалась дородная женщина, которая с улыбкой смотрела на детей, скрывшихся в детской.
– Добрый вечер, Нина Анатольевна, как день прошел?
– Проходи, Никуш, проходи, переодевайся и иди кушать. А у нас все хорошо. Что ж с птенчиками моими случиться может? Все прекрасно. Жду тебя на кухне, – с этими словами няня вновь скрылась за дверями.
С улыбкой на губах Ника пошла в спальню. В очередной раз она позавидовала сама себе, какая же удача, что она смогла уговорить эту прекрасную женщину пойти к ним работать. Прошло уже семь лет, как она стала у них няней. Сначала помогала со Славиком, а после рождения Яны – и с дочкой. Готовила, убирала, проще говоря, взвалила на свои плечи всю работу по дому, позволяя Нике отдохнуть после работы или поиграть с детьми.
Нина Анатольевна жила в соседней с ними квартире, ни детей своих, ни мужа у нее не было – они погибли в страшной автомобильной аварии, случившейся восемь лет назад. Ника давно знала эту прекрасную женщину, еще со студенческих лет, когда она училась вместе с дочерью Нины Анатольевны в одном институте. А когда Даши не стало, то женщины, не смотря на разницу в возрасте, сдружились. Убитая горем мать, потерявшая в один день всю свою семью, нашла утешение в помощи Нике и ее сыну. Она словно стала для них доброй бабушкой, готовой помочь в любую минуту.
Ника с улыбкой вспомнила их жаркие споры, когда она пыталась дать денег Нине Анатольевне, которая каким-то совершенно незаметным образом вдруг стала занимать всем хозяйством у них в доме, присматривая при этом за подрастающим Славой. Пожилая женщина на отрез отказывалась брать хоть копейку, называя Нику и ее сына своей семьей. Ни раз они поднимали эту тему, но ответ всегда был один: «нет и точка». Со временем Вероника перестала даже пытаться вручить хоть какие-то деньги Нине Анатольевне, вместо этого покупая ей продукты или необходимые в быту вещи, иногда даря путевки в санатории или приглашая с собой на отдых заграницу. Верная няня с хитрой улыбкой, покачивая головой и журя непокорную Нику, принимала все, постоянно говоря, что это в последний раз. Так они и жили вот уже семь лет. Любя и заботясь друг о друге.
Ника переоделась и пошла на кухню, следуя за притягательным ароматом, манящим со страшной силой.
– Судя по твоему виду и голодному выражению глаз, сегодня опять не обедала? – сурово спросила Нина Анатольевна.
– Да дел было много. Хотелось поскорее освободиться, чтобы успеть к субботе подготовиться.
Няня посмотрела на дверь, а потом перевела взгляд на Нику и, понизив тон, спросила:
– Хочешь ему все рассказать?
– Не знаю, – так же тихо ответила Ника. – Но Слава растет, начинает задавать все больше вопросов. Он же знает, что Юра не был его отцом, хотя для Яны из него папаша тоже не ахти вышел. Но все же, пусть и кое-как, он свои отцовские обязанности исполняет, – с горечью сказала она, подумав о редких визитах бывшего мужа, его постоянном выпрашивании денег, почти равнодушном отношении к дочери, замечать которую он начинал, только когда собирался клянчить очередной подачки. – Я не знаю, что делать... правда не знаю, – Ника поставила руки локтями на стол и уронила голову на ладони.