Я легко спустилась по простыне вниз и была уже на уровне второго этажа, когда услышала строгий голос позади себя:
– Эй, что ты делаешь?
Я поняла, что это страж Кир, но поворачиваться и рисковать, что он узнает мое лицо, не стала. Я уже начала было подниматься наверх, как поняла, что в окне напротив меня отсутствует стекло, только стоит москитная сетка. Кто их оставляет в октябре? Запах моющего средства ударил мне в нос, и я поняла, что нахожусь рядом с прачечной. Забравшись в помещение, предварительно пнув ногой сетку, я услышала больше голосов снаружи. Так и знала, что это вопрос времени, когда другие стражи пойдут обыскивать здание. Выйдя из прачечной, я уставилась на коридор перед собой. Его расположение соответствовало общежитию Лиссы: четыре пересекающихся холла с лифтом в центре и лестницами в переднем и заднем крыльях. Лестница в заднем крыле показалась мне безопасным вариантом. Я побежала к ней и преодолела несколько ступенек, как услышала шаги сзади меня. Я начала перепрыгивать через три-четыре ступеньки, чтобы оторваться, как услышала:
– Роуз?
Я развернулась и увидела спускающегося Дмитрия.
– Нет времени на разговоры, товарищ.
– Я думал, что ты выбралась через окно и собирался найти тебя.
– Снаружи Кир. Пришлось действовать иначе. И теперь в прачечную нужна новая сетка от комаров.
Он застонал.
– Иди за мной.
Мы спустились вниз и пошли по коридору. Здесь не было выхода, зато в верхней части стены находилось окно.
– Я могу пролезть через него, если ты меня подсадишь.
– Я знаю, – сказал он. – Прямо под окном находится куст, под которым я спрятал перчатки и диск. Надеюсь, ты заберешь их и спокойно уйдешь.
– Еще одна нарушение правил. Рекорд для тебя.
– Я делал вещи и похуже.
Я была потрясена и молча уставилась на него.
– Время истекает, Роуз.
Он поднял меня, держа за ноги, а я открыла окно.
– Знаешь, я становлюсь профессионалом...
Моя рука соскользнула с рамы окна, и я начала терять равновесие, но так и не поцеловалась с полом, так как меня поймали сильные руки. Инстинктивно я обхватила Дмитрия руками за шею, прижимаясь к нему. Я ожидала, что он оттолкнет меня, но он застыл так же, как и в тоннеле. Что-то в его взгляде смягчилось, и он посмотрел на меня вовсе не раздраженно или с ноткой забавы. Его глаза загорелись. Он изголодался по мне точно так же, как и я по нему. Только сейчас я осознала, что моя одежда очень-очень обтягивающая и тонкая. Мы обнимались так всего несколько мгновений, но для Дмитрия, который жил ради исполнения своего долга и дисциплины, это была вечность. Все мое тело словно пронизывали электрические волны, а я радовалась тому, что сегодня мне повезло прикоснуться к нему аж несколько раз. Может, Вселенная решила оказать услугу и мне. Дмитрий провел рукой по моим волосам, укладывая непослушные пряди на место, а затем резко поставил меня на пол, так как где-то в фойе раздались крики. Нет. Вселенная ненавидит меня. Без лишних слов, он снова приподнял меня. Я схватилась за оконную раму и подтянулась, после чего вылезла через окно наружу. Я была счастлива, что рядом не было никого, кто мог бы увидеть мое «грациозное» падение на землю прямо в куст остролиста. Колючие листья и ветки царапали меня, а я изо всех сдерживалась, чтобы не прокричать несколько красочных слов в адрес Кристиана и трюфелей с беконом. На кустарнике я заметила несколько свисающих коричневых прядей чего-то, а потом поняла, что это «что-то» ни что иное, как мои волосы. Пошатываясь, я начала искать спрятанные Дмитрием вещи. Который сейчас час? Похоже, что охота подходит к концу, что меня радовало. На расстоянии я все еще могла видеть огни карнавала, но отвратительная группа «Клык-кинжал» наконец закончила исполнять каверы. Рядом ошивались студенты, так что теперь я могла затеряться в толпе и передвигаться спокойно. Оказавшись в лесу за пределами центрального кампуса, я стала пробираться сквозь деревья. Ветки хлестали меня, но во мне было слишком много адреналина, чтобы чувствовать боль. Я притворялась стражем, лазила через окна, прикасалась к этому омерзительному одеколону, и, если бы сейчас меня поймали, моей злости не было бы предела.
Впереди я увидела свет, поэтому резко остановилась. Там стояла группа людей во главе с Камиллой, Отто и остальными участниками охоты.
– Неужели я сделала это? – воскликнула я, положив перчатки и диск на землю. Ко мне начали подходить другие участники.
– Успела ровно за минуту до конца, – сказала Камилла, посмотрев на свой секундомер.
Мои напарники по преступлению протолкнулись через толпу ко мне.
– Боже, Роуз, – воскликнул Мейсон. – Что с тобой произошло? Ты вступила в схватку с деревом, пока забирала диск?
– Мы были уверены, что тебя поймали, – добавил Эдди.
Я дотронулась до царапин на моем лице и поморщилась.
– Не поверите, если я расскажу.
Отто оценил мои находки, примерно подсчитывая общий балл.
– Близко, но недостаточно. Почетное второе место.
Шейн триумфально выкрикнул, а я подняла руку, чтобы призвать его к тишине.
– Не радуйся раньше времени, Рейес.
Я достала из своего кармана серьги. Раздался коллективный вздох.
Шейн наклонился вперед:
– Ни за что в жизни не поверю, что они настоящие.
Отто фыркнул, забирая у меня серьги.
– Думаешь, в академии можно найти что-то похожее? Поздравляю, Роуз. Вы вырвались в лидеры.
Я похлопала Шейна по спине. Его команда, Энди и Шарлин, все еще были в шоке.
– Не переживай, – сказала я. – За второе место вы все-таки получите вино. Конечно, не в таком объеме, как у нас. Не стоило рассчитывать на успех, выполняя все задания так легко и непродуманно.
– Легко и непродуманно? – закричал Энди. – Я пробрался в здание стражей в мусорном контейнере!
Я поморщилась, а Эдди и Мейсон все это время смотрели на меня с заслуженным восхищением.
– Я должен услышать эту историю. Никогда больше не буду сомневаться в твоих способностях, – заявил Мейсон.
– А я вот никогда в тебе не сомневался, – сказал Эдди.
– Все вы получите свои призы завтра, – сказала Камилла. – А мы сейчас должны вернуть все эти вещи. Оставим все в куче в столовой.
– Осторожней с сережками, – предупредила я. – Вы даже не осознаете, насколько сильно Кирова любит кошек.
– Я правда должен услышать эту историю, – сказал мне Мейсон.
– Я не выдаю своих секретов.
Или факта, что мне кое-кто помог, вместо того, чтобы остановить. Воспоминания о близости наших с Дмитрием тел снова пробрались в мою голову, и мне пришлось их отогнать.
Взял своих товарищей под руки, я направилась к главному кампусу.
– Пойдемте посмотрим, осталась ли еще сладкая вата.
И она осталась. Я взяла себе целый пакет и мягкий крендель, села на скамейку и смотрела, как сворачивается карнавал. Некоторые игры уже были закрыты, а Альберта перестала готовить муравейник. Слава богу, что я успела им полакомиться. Эдди и Мейсон где-то скитались, а я воспользовалась моментом спокойствия, чтобы обдумать события сегодняшней ночи, включая дерзкие проникновения на чужую собственность и считанные секунды на руках Дмитрия.
– Ты в порядке?
Я подняла глаза и увидела Лиссу. Она выглядела совершенно, как и в начале ночи. Ни один волосок не выбился из ее идеальной прически.
– Все отлично. Почему ты спрашиваешь?