Дойдя до большого камня, приятели свернули в поле и двинулись к роще.
— Слушай, а не поздновато мы вообще сюда приперлись? Успеем до темноты-то? — засомневался Андрей.
Артем остановился и недовольно посмотрел на него.
— В смысле «успеем до темноты»? Я же тебе сразу сказал, что мы тут до утра, скорее всего.
— Да до какого утра, ты че? Могилу за шесть часов максимум копают, мы вдвоем за столько же не справимся, что ли? К вечеру в город вернемся.
— Андрей, ты дурак? Ты давно последний раз что-то глубже, чем на штык, копал? Это профессиональные могильщики за шесть часов копают, они это каждый день делают. А мы с тобой — два калеки, повезет, если к полуночи осилим, — с презрением сказал Артем.
— Да сам дурак! Ты толком ничего не объяснил даже! Я думал, ты, как всегда, перестраховываешься! Ты вечно два дня готовишься, пять минут делаешь.
— Так, может быть, я потому пять минут и делаю, потому что два дня готовлюсь? — злобно парировал Артем. — Может быть, если бы у нас обоих был такой подход, мы бы не разоряли могилу моей прабабки, чтобы долг отдать?!
Они оба замолчали и отвернулись друг от друга, почувствовав себя виноватыми. Андрей — потому что больше винил себя в произошедшем недавно инциденте, из-за которого они оказались тут; он был благодарен товарищу за то, что тот предложил выход из ситуации. Артем же почувствовал себя виноватым дважды: за то, что впервые в жизни назвал прабабушку пренебрежительно прабабкой, и за то, что, кажется, действительно не посвятил друга во все детали плана.
— Послушай, я провел с прабабушкой всего полгода, не уверен, что за это время даже успел ее хорошо узнать, много всякой непонятной чертовщины было, но, когда ее хоронили, в гроб положили много диковинных вещей. Рукописные книги на древних языках, какие-то амулеты и прочее, кинжал с камнем на рукояти, и самое главное — большое золотое кольцо. Даже если книги уже сгнили и ничего не стоят, одного кольца и камня из кинжала нам точно хватит, чтобы половину долга отдать, а может, и весь долг. Дело простое — быстро откапываем, забираем все ценное. Попотеть и испачкаться придется, но, если все получится, мы решим все свои проблемы, — закончил Артем и мягко хлопнул Андрея по плечу.
Товарища вполне устроили объяснения, и они молча пошли дальше. Андрей всегда доверял Артему и считал его более умным и дальновидным. Хоть тот был не очень общительный, но подозрительным его тоже назвать было нельзя. Его слова никогда не расходились с делом, и на него всегда можно было положиться. Но в последнее время Артем выглядел явно расклеенным и потерянным. Смерть жены и ребенка, неудачи в бизнесе — совместном с Андреем магазине автозапчастей — наложили свой отпечаток.
— Слушай, а почему все это добро вообще в гроб положили? — недоумевающе спросил Андрей. — Почему родственники себе не оставили, если оно такое ценное?
— Прабабушка так наказала перед смертью. Да и не было больше никаких родственников. Сказала либо все себе оставить и продолжить ее дело, либо похоронить вместе с ней под каменной печатью, — ответил Артем и замолчал, поняв, что брякнул лишнее.
— Печатью? — недоумевающе переспросил Андрей.
Артем не ответил. Андрей опустил инструменты на землю и недовольно посмотрел на друга.
— Слушай, Артем, мы с тобой вместе через многое прошли. Вместе попадали во всякое и вместе выпутывались. Но вот теперь мы где-то у черта на куличках, идем раскапывать могилу твоей прабабки, полную «сокровищ», лежащих под какой-то, мать ее, каменной печатью, которые стоят целое состояние, которые просто так положили ей в гроб, которые себе никто из родственников не захотел брать, которые видело все село и которые там до сих пор якобы лежат? Я ничего не упустил? Я не собираюсь рыть двухметровую яму, чтобы потом найти одни старые кости. А может быть, это все предлог и ты меня тут собрался закопать и магазин себе оставить? Ты можешь уже нормально объяснить?!
Они стояли на полпути между старым кладбищем и рощей в середине поля. Ветер усиливался, и небо сильнее затягивало тучами. Начинало темнеть.
— Вечно ты где-то в облаках витаешь, молчишь и ходишь с умным видом! — продолжал Андрей.
— Перестань… — ответил Артем.
— Может быть, если бы мы больше обсуждали, советовались и вместе принимали все решения, мы бы так не облажались и не разоряли бы могилу твоей прабабки, чтобы долг отдать?!
— Ты думаешь, мне хочется это делать? Прабабушка была единственным человеком, кто был ко мне добр в этой жизни! — разозлился Артем и сделал несколько шагов в сторону Андрея.
— Да я уже начинаю сомневаться, кто там тебе и что доставляет! Никто, кроме тебя, ту поставку не видел! Тоже скажешь, чертовщина какая-то случилась?