* * *
В медчасти патрульных сил Ордена в Порто-Франко обратили внимание на поступившего раненого солдата конвоя Русской Армии и отметили быстроту и качество проведённого ему лечения неизвестным им врачом из Граца. Информация об этом случае, поскольку предписывалось сообщать о всех непонятных и неординарных событиях, была направлена по подчиненности в штаб патрульных сил Ордена, где вошла в ежемесячную сводку и попала на стол одному из руководителей Ордена. После этого с его резолюцией "Проверить и доложить" поступила в специальный разведывательный отдел Ордена для выполнения. Поскольку уже начался сезон дождей, а сроков исполнения распоряжения указано не было, руководство отдела отложило исполнение распоряжения до окончания "местной зимы", но поставило контрольный срок исполнения: шесть месяцев. Через месяц после окончания сезона дождей специальный агент отдела Ордена Роберт Маклин получил задание о проверке данного случая и отбыл в Нойехафен.
* * *
Пауль Грот в автомобилях разбирался плохо, поэтому попросил Фрица оказать ему помощь в этом важном деле.
Они приехали в Нойехафен, где обошли все места продажи автомобилей. То, что было надо Паулю: небольшой внедорожник на дизельном топливе, экономичный, неброский, с высоким клиренсом они нашли на стоянке автомагазина, где продавались машины, привезённые по спецзаказу "из-за ленточки". Это оказался Внедорожник Land Rover Defender 90 - совершенно новый, доставленный всего месяц назад из Порто-Франко. Он сразу понравился Паулю своим внешним видом, высоким клиренсом, небольшими размерами. Особенно далеко от Нойехафена Пауль ездить не собирался: максимум до Шанхая, Порто-Франко и до места своего появления в Новом мире: ручья с приметным валуном. У него были большие планы в отношении этого места.
Хотя за автомобиль просили довольно большие деньги, он решил, что раз автомобиль понравился, то нечего жмотиться: деньги всегда можно заработать. Но все же поинтересовался у Фрица о причине такой высокой стоимости.
- Пауль! Сам посуди, какие затраты стоят за доставкой сюда нового автомобиля из-за ленточки.
Пусть автомобиль стоит 25 тысяч долларов. Пусть сразу транспортируется десять автомобилей. Это уже 250 тысяч. Для этого надо приобретать специальный тягач, оборудованный соответственно. Его стоимость не менее 100 тысяч долларов. Доставка до пункта перехода тягача с автомобилями - ещё две тысячи. Итого 352 тысячи долларов. Это составляет примерно 100 тысяч экю. Далее, доставка груза до Нойехафена с учётом охраны, стоимости горючего и т.п. не менее трёх тысяч экю. Ещё надо заплатить налог Ордену за обеспечение перехода через "ленточку". Для различных грузов она разная. Я, например, платил налог в размере 50 процентов от стоимости оборудования для своей пивоварни. А для предметов потребления налог составляет 100 процентов. Итого, попав в Нойехафен общая стоимость груза составит для владельца салона: 203 тысячи экю. Содержание салона, хранение автомобиля до его продажи, предпродажная подготовка, ещё кое-что ... и на круг получается 225 тысяч экю. Умножай на два - это прибыль владельца салона - вот и получаешь 450 тысяч экю. Дели на десять. Продажная цена одного автомобиля составит 45 тысяч экю.
- Все равно - прибыль в 100 процентов - это нереально много.
- Сразу видно, Пауль, что ты очень далёк от коммерции. Почему такая прибыль? Да потому, что продавец несёт колоссальные риски! Смотри: как заказчик отсюда может вести дела с фирмами "из-за ленточки"? Только по радио или электронной почте. Я уже не говорю, как дороги такие услуги.
Ну вот он договорился о покупке партии машин. Сразу должен перевести фирме-продавцу деньги. Они сообщили ему свой счет, сумму договора и условия поставки. Все - опять по радио или электронной почте. Наши экю "за ленточкой" никому не нужны. Значит надо идти в банк Ордена и конвертировать экю в доллары. Это услуга не бесплатная, стоит 10 процентов от суммы конвертации. Затем банк переводит деньги фирме - поставщику на указанный счет. И как продавец может проконтролировать ход выполнения договора? Он здесь, а они - незнамо где. Огромный риск потерять все вложенные деньги. Тем более, что так часто и бывает.