Сразу после ухода капитана в кабинете появился полный молодой человек, представившийся новым управляющим местного отделения банка Ордена в немецком анклаве. Он пригласил Пауля немедленно прийти в банк Ордена для встречи с генеральным директором головного офиса банка Оливером Стромбом, неожиданно прибывшим в Нойехафен на консультацию.
Управляющий просто "исходил на мыло" от возмущения, что такому важному и занятому человеку как генеральный директор всего банка Ордена приходится терять время на ожидание знахаря, уехавшего неизвестно куда и не сказавшего никому точное время возвращения. Пауль, видя такое нервное состояние человека, не стал препираться и что-то объяснять, а сразу пошел за ним в банк. На выходе из дома он сказал командиру наряда полицейских, что инцидент с Русской Армией исчерпан и конвой уезжает из Нойехафена. Поблагодарил за незамедлительное реагирование на сигнал тревожной кнопки.
* * *
Господин Стромб величественно расположился в кабинете директора, перед дверьми которого находилось пять охранников.
Это был высокий, тощий, совершенно лысый мужчина лет шестидесяти на вид. Также высказав недовольство потерянным временем, он передал Паулю все медицинские заключения, полученные от лечивших его врачей. Тот не стал с ними разбираться, а сразу предложил Стромбу прилечь на стоящий в кабинете диван. Проведя обследование методом наложения рук, Пауль выявил у господина Стромба очень запущенную лейкемию. Несмотря на проводимое в течение последних месяцев лечение никакие врачи не смогли ему помочь: болезнь прогрессировала. О поставленном диагнозе он сразу проинформировал пациента, чем того несказанно удивил. Потом просмотрел заключения врачей, которые пользовали больного. Сразу обратил внимание на даты и места обследований: Израиль - полгода назад, Швейцария - три месяца назад, Германия - месяц назад, и США - две недели назад. Самое первое по времени заключение о диагнозе было выдано медцентром Ордена год назад. В нем приводились данные о течение болезни и всех проведенных процедурах, в том числе химиотерапии, и предлагалось пройти лечение в Израиле. Вслух ничего не сказал, но сделал вывод: Стромб в течение прошедшего полугода появлялся на Земле! И неоднократно! Значит переход на Землю отсюда возможен и действует.
"Почему же Стромб показал мне все свои бумаги? Ведь и дураку понятно, какие я смогу сделать выводы, познакомившись с ними!"
Стромб с интересом смотрел на Пауля.
- Вы правильно все поняли, господин Грот. Сначала я лечился здесь, в Новом мире, потом проходил лечение в Израиле и других странах Земли. Но мне нигде не смогли помочь. Болезнь прогрессирует, и врачи дают мне не более трех месяцев жизни. Вы сможете мне помочь?
- Да, я смогу полностью Вас вылечить за десять сеансов по два в день.
- Моя благодарность не будет иметь границ! И первое, что я сделаю для Вас - это дам возможность иногда, раз или два в течение года посещать Землю. Конечно, в сопровождении моих людей. Вы же это поняли, познакомившись с представленными документами?
- Понял.
- Кроме того, Вы поселитесь на Нью-Хэвене и будете заниматься лечением элиты Нового мира. Мне известно, что такое предложение Вы уже получали, но взяли время на раздумье. Теперь время кончилось. Принимайте решение.
- Если я вылечу Вас, но откажусь переехать на Нью-Хэвен? Мне в Нойехафене очень комфортно, здесь мои пациенты, тут я, как говорят, "первый парень на деревне", а кем буду на Нью-Хэвене? Слугой? Бесправным человеком, хоть и имеющим определенное положение, но не могущим даже шага ступить без разрешения.
- Давайте договоримся так: сначала вылечите меня, потом вернемся к этому разговору. В случае благоприятного исхода лечения Вы получите гонорар в размере трехсот тысяч экю.
"Как все это похоже на предложение капитана Володина! Стромб боится, что я откажусь его лечить на предложенных им условиях. Потом же он сможет давить на меня, в том числе угрожая физической расправой как носителю главного секрета Ордена! Вот для чего он передал мне эти медицинские документы: повязать тайной, разглашение которой карается смертью! Деваться некуда, буду соглашаться, но еще поторгуюсь.
- Хорошо. Но лечить Вас я буду здесь, в моем медцентре. Ехать на остров я не могу: у меня фобия к полетам на самолетах.