Рана у кучера была неприятной, но не смертельной: прострелено бедро, причем вскользь. Рана сильно кровоточила. Дупель быстро перевязал рану.
— Что будем делать?
— Отбиваться! Часовня кирпичная, так просто ее бандиты не возьмут. Заляжем с двух сторон у входа и будем отстреливаться. Нам так и так не жить: бандиты все равно убьют! Так хоть несколько их черных душ с собой на тот свет прихватим, — проговорил солдат.
Бандитов пока не было видно, но выстрелы на дороге продолжались. Раздалось несколько женских криков, потом все смолкло.
— Добили всех путников, женщин изнасиловали, а потом тоже убили. Скоро за нас возьмутся!
Дупель огляделся: часовня была невелика. Неожиданно он почувствовал неудержимую тягу пройти в ее правый угол.
«Неужто вход на Путь?»
Он встал и пошел в ту сторону. Да, именно в этом углу находился вход в тоннель.
«Я-то смогу им воспользоваться, а вот сможет ли солдат? В любом случае надо попытаться.»
— Курт, иди сюда. Я знаю способ сбежать отсюда. Правда, не уверен, что и ты сможешь им воспользоваться, но считаю: надо попробовать.
— Что за способ? Что надо делать? В любом случае, даже если у меня ничего не получится, попробовать стоит!
Они вжались в угол часовни, Дупель проткнул ножом палец себе, потом Курту и капли их крови упали на пол часовни. С пола стал подниматься клубящийся зеленый туман.
— Что это? Ты — дьявол? Куда ты меня хочешь отправить? — закричал Курт.
— Я хочу тебя спасти! Стой смирно и не двигайся!
Но Курт выскочил из угла и бросился к выходу из часовни. Тут же раздались выстрелы, и он упал.
Клубящийся туман полностью накрыл Дупеля и через мгновенье он оказался в тоннеле. В левой руке он держал саквояж, в правой — револьвер.
«Жаль Курта! Но смог бы он сюда попасть?»
Тоннель совершенно не изменился. Дупель уселся на пол и стал ожидать, когда появится свет и прибудет кресло.
«Впереди остались два не исследованных выхода. Не буду менять планов: выхожу на следующем, то есть пятом. В этот раз я прилично одет, имею документы, оружие, три пачки патронов, золотые кругляшки и деньги Герма. Только жаль будет, если окажусь где-нибудь в лесу и моя одежда и обувь будут совершенно непригодны для этих условий. Это же касается моих документов и денег Герма».
Свет в тоннеле вскоре зажегся, а вот ожидание кресла затянулось: оно появилось только через десять часов.
Далее путешествие проходило без сбоев и уже через шесть часов езды в кресле, оно остановилось у отнорка, обозначенного римскими цифрами «Z-V».
«Что-то в этот раз меня ожидает в новом мире? В какой эпохе и стране я окажусь»? — размышлял Дупель, входя в клубящийся туман отнорка.
День подходил к концу. Вечерело. Дупель стоял на тропинке, проложенной вдоль небольшого озера. Впереди виднелась узкая асфальтированная дорога, утыкающаяся в озеро и заканчивающаяся стоянкой для автомобилей и каким-то легким сооружением из листов пластика. Стоянка была пуста.
Сооружение оказалось туалетом, оснащённым унитазом, рулоном туалетной бумаги, рукомойником, полным воды, и плафоном с электрической лампочкой внутри. Рядом находился выключатель. Дупель пощёлкал выключателем, полюбовался горящей лампочкой и понял, что попал в цивилизованный мир.
Асфальтированная дорога через триста метров соединилась с шоссе с двухрядным движением с яркой белой разметкой. Качество асфальта было прекрасным: совершенно ровная поверхность без каких-либо выбоин и трещин. На шоссе также не было видно ни одного автомобиля.
В месте соединения узкой асфальтированной дороги с шоссе стоял указатель. На стрелочке, указывающий в сторону озера было написано: «Озеро Кухтла». Налево: «Лаппеэнранта», направо «Коувола».
«Похоже, я в Швеции, а точнее в ее области: Финляндии, — подумал Дупель, — надо спрятать револьвер и патроны, а документами на имя Алексея Родина, уроженца Новгородской республики, и Влада Фрока, гражданина Герма, пока не размахивать: может быть в этом мире нет таких государств, а если есть, то где въездная и выездная визы? Да и сама форма документа может быть иной».
Дупель завернул документы, револьвер и патроны в несколько носовых платков, потом в газету и прикопал сверток у верстового столба. Место хорошо запомнил.
«Куда мне направиться, направо или налево? Туда, куда всегда ходят настоящие мужчины — налево, значит в сторону Лаппеэнранты. В Финляндии мне бывать не приходилось, поэтому направление пути значения не имеет. Да и называется эта страна как? Финляндия? Не уверен».