Он сел на лавку и в два приема опустошил миску с кашей, а потом и стакан с молодым кислым вином.
Все это время четверо незнакомцев пристально за ним наблюдали.
Когда Дупель поел, у него забрали миску и стакан. Пожилой мужчина, говорящий по-немецки, уселся на лавку напротив него и проговорил:
— Парень, ты оказался не в том месте и не в то время. Нам очень жаль, но помочь мы тебе больше ничем не можем. Мы должны уходить отсюда: шторм закончился, а мы и так здорово опаздываем. Взять тебя с собой мы также не можем. Кроме того, нас никто не должен видеть, а ты с нами встретился. И тем самым подписал себе приговор. Если ты останешься в живых, то можешь рассказать о нас властям. И тогда в этом месте нам больше появляться будет нельзя. А у нас семьи. Надо зарабатывать деньги на жизнь.
«Это контрабандисты, перевозят товары из Испании в Порту и обратно. Обе страны — бедные, и люди там тоже — бедные. Попробую с ними договориться».
— Послушайте, я — иностранец. Никого здесь не знаю и не видел, Вас тоже. Возьмите у меня все, что имею, только оставьте документы. Думаю, Вам хватит, чтобы начать другую жизнь — жизнь добропорядочных людей. Едва ли Вы занимаетесь контрабандой с большим удовольствием: просто от того, что бедны. Начните новое легальное дело. Средств на это Вам с лихвой хватит. Но нельзя начинать новое дело с преступления: как начнёте, так и закончите.
Дупель вывернул все одержимое рюкзака на стол.
— У меня здесь два килограмма золота. Возьмите, я добровольно его Вам отдаю. Прошу, уезжайте, оставьте меня здесь. До людей я доберусь не скоро.
Пожилой мужчина переводил речь Дупеля своим подельникам. Они с интересом наблюдали за ним.
Дупель отложил в сторону водонепроницаемый пакет, в который были упакованы его паспорта из Герма и Финнии, все остальное отодвинул от себя в сторону сидящего напротив контрабандиста.
Тот в первую очередь развязал холщовый мешочек с золотом и вывалил его содержимое на стол. Потом перебрал остальные вещи из рюкзака.
Затем контрабандисты о чем-то эмоционально разговаривали, размахивая руками, то и дело вскакивая на ноги. Дупель в это время спокойно сидел напротив них и думал:
«Я бы на месте контрабандистов согласился на мое предложение: я все равно не смогу никому доказать, что они меня ограбили. На берег океана шторм мог выкинуть совершенно голого человека, без рюкзака, о котором никто не знает. Найти их и опознать — дело настолько сложное, что за него никто не возьмётся, тем более, если они иностранцы. А брать себе грех на душу, убивая невинного человека, добровольно отдавшего все, что имеет — на это не каждый решится».
Наверно, так же рассуждали и контрабандисты.
— Незнакомец! Мы решили принять твое предложение. Нам понравилось мужество, с которым ты держишься. Мы забираем у тебя рюкзак со всем содержимым. Оставляем только документы, нож, зажигалку, один золотой для «поддержки штанов» на первое время, и немного еды: хлеб, кусок сала и две луковицы. Ну, еще и твою бутылку с минералкой. Можешь забрать также брезентовый рыбацкий плащ и тужурку, висящие на стене. Нам они не нужны, так как здесь мы больше не появимся. Подумай, стоит ли тебе говорить о встрече с нами? Едва ли кто поверит, что ты спасся с рюкзаком, полным золота. Тем более, думаю, никто его у тебя не видел. Не выходи из хижины, пока мы не отплывем. До ближайшей деревни — пятьдесят километров. Удачи тебе!
Дупель вздохнул с облегчением: «Пронесло»!
Раздался шум работающего мотора, который вскоре затих в стороне океана.
«Что же мы имеем с гуся? Четыре золотых, включая три, спрятанные в кармане плавок, документы, нож, одежду и еду! Неплохо! И жизнь!»
Дупель вышел из хижины. Морской горизонт был чист.
«Если контрабандисты говорили правду, до ближайшей деревни пятьдесят километров. Это два дня пути. А пока мне надо немного подлечиться, прийти в себя. Хижина вполне может послужить мне домом на ближайшее время. Продуктов, оставленных контрабандистами, хватит дня на четыре — пять. Поживу здесь, осмотрюсь, а дня через два пойду к людям».
Дупель примерил тужурку:
«Черного цвета, похожа на наш родной ватник. Хороша для холодов.
Рыбацкий плащ пошит из брезента, с капюшоном, темно-зеленого цвета. В кармане — леска с крючками. Ба, да тут на стене и шапка висит! Мой размер.
Сапоги — натуральные деревенские кирзачи. Хорошо хоть размер подгадал. Да и портянки есть.
Видок у меня, конечно, еще тот, но хоть я не голый и не босыми ногами по земле ходить».