– Открой, свои.
– Кто такие, я вас не знаю?
– Мы от Арифа, – как можно более уверенно сказала я.
Это имя подействовало на привратника, как волшебное заклинание. Здоровенный детина с абсолютно тупым выражением лица с уважением впустил нас в квартиру. В большой комнате собралось много народа. Это были в основном молодые парни и девушки. Многие неформального вида мужчины с длинными волосами, почти лысые девицы в наколках и многочисленных металлических украшениях. Одна из девушек, затягивающаяся «косяком», подозрительно оглядывала нас. На что детина скомандовал:
– Хорош зырить. Свои. От Арифа.
Девушка вдруг стала абсолютно безразлична к нам и, сев на пол, принялась рассматривать, как играют в карточную игру двое ребят. Азарт захватил обоих пацанов, и, зло щурясь, они смотрели друг на друга волком, готовые, наверное, сцепиться тут же, на глазах у всех. Костик с детиной отошли в другую комнату, вероятно, Константин пудрил мозги по поводу покупки товара. Я подошла к кучке девушек – «неформалок», о чем-то оживленно спорящих, и спросила:
– Где сам Ариф? Давно его не видела уже...
– Хер его знает, – равнодушно ответила одна из девиц. – Он мне не отчитывается. Я на игле не сижу, что я, дура, что ли? У меня здесь свои дела. – Слово «дела» моя собеседница, несовершеннолетняя особа с всклокоченными волосами, произнесла так, как будто самая деловая в Заводском районе – это она.
– Значит, ты не знаешь, где Ариф?
– Знаю – не знаю, – передразнила девица. – Пустой это базар. Гони монету и получай информацию.
Я достала из кошелька смятую пятидолларовую купюру и протянула собеседнице.
– А бесплатно справок не выдаете? – старалась шутить я.
– Если каждому давать, поломается кровать, – пошло пошутила девица и, схватив денежку, сунула ее в лифчик и пролепетала: – Он наверняка сейчас в «Вольдемаре». Ну, клуб такой, там еще пидоры собираются.
– А он что, там часто бывает?
– Постоянный клиент этого борделя. Пасите его там.
Сбоку от меня хлопнула дверь. На пороге стоял улыбающийся Константин. Взяв меня под руку, он сказал четко и внятно:
– Пошли.
Он приобрел для видимости «пластилин», и мы удалились с мест, где процветал «наркотический рай», и вместе с Константином поехали ко мне домой. Идти в «Вольдемар» я решила в этот же вечер. До одиннадцати предстояло еще умыться, облиться, слегка перекусить и... Ну и надо же задобрить Костю, чтобы поехал со мной в «Вольдемар». Без него в этой «голубятне» страшновато. Слишком скандальную славу приобрело это заведение в нашем городе.
«Итак, что у нас по делу?» – подумала я, готовя ужин. Сегодня через знакомых в милиции я узнала, что Ариф все-таки жив, в криминальных кругах он известен под кличкой «Кубинец». Что ж, действительно похож – я вспомнила фотоальбом у Албены. Есть в нем что-то от Фиделя Кастро.
Параллельно с основной работой в качестве бизнесмена он занимался оптовыми поставками опия-сырца. Правда, почему-то мне не очень верилось в то, что Ариф уж очень крупный человек в этом деле. Скорее всего чья-то правая или левая рука. Но это могло проясниться лишь со временем, а пока...
Пока банальная реальность почти семейного ужина, инсценированного режиссером-сыщиком Ивановой.
– Кушать подано. Прошу садиться.
– Какая ты культурная, однако, Таня, – поднял брови Костян, который лениво сидел перед телевизором на диване.
– Не чета вам, бизнесменам с повадками гоблинов из рабочих предместий, – ответила я.
Пока голодный гоблин, хлюпая, поглощал содержимое из пакетиков, разбавленное кипятком, у меня напряженно работал мозг. По всей видимости, есть некто, кто знает больше меня. Установив места, где появлялся Ариф, я, возможно, найду убийцу Макса. Установив источник, откуда мой противник черпает информацию о сокровищах умершего завскладом, я в конечном счете выйду на преступника. Ясно одно: преступник или владеет неточной информацией, думая, что камушки у Албены, либо намеренно пытается выбить их у Костяна.
– Куда мы сейчас едем? – осведомился Костя, после того как расправился с ужином.
– В частный клуб закрытого типа «Вольдемар», развлечься в приватной обстановке среди представителей сексуальных меньшинств и дорогих проституток на особый вкус, – торжественно, с иронией заявила я.
– Это еще зачем?
– Потому что там мы можем встретить Арифа.
– Арифа? – удивился Костян. – Он же мертвый!
– Покойники иногда имеют свойство воскресать, – сказала я и пошла переодеваться.
Глава 3
Притормозив «старушку-девяточку», как я в шутку называю свой автомобиль, у входа в огромный магазин «Флоренция», я, взяв под руку Константина, уверенно зашагала по Большой Казачьей.
Улица эта в Тарасове представляет собой нечто вроде амстердамского квартала «красных фонарей». На углу возле аптеки «Соломон» стояли в вызывающих позах жрицы любви, а неподалеку на каменном бордюрчике примостились мужчины крепкого телосложения, подрядившиеся сутенерами зарабатывать хлеб насущный на каждый день. Заметив вначале фигуру Константина, в нашу сторону направилась, манерно покачивая бедрами, блондинка в черном пальто и мини-юбке «раз черта, два черта, больше ни черта». Я еще поразилась, как ей не холодно. После того как она увидела меня, идущую следом, девушка невольно искривила губы и зашагала прочь в обратном направлении.
Колючий морозец приятно обжег лицо. У стеклянных дверей кафе «Театральное» было полно народа, ожидающего открытия. На часах, установленных на крыше удобного мини-маркета, стрелка подходила к одиннадцати. Пройдя сквозь толпу нарядных посетителей, мы спустились в подвал Оперного театра, где, собственно, и размещался клуб. Позвонив в дверь с надписью «У нас мероприятие, просьба не беспокоить», я с надеждой поглядела на Костю, как бы мысленно повторяя: «Ну не будь таким тупым! Подыграй, когда тебя об этом просят».
Словно поняв, о чем я только что подумала, Костян промычал:
– А что я им скажу, если меня вдруг что-то спросят? Я ж не знаю, как у них что...
– Ты, Костя, лучше помалкивай, тебе это больше подходит. В конце концов, ты ведь можешь и стесняться говорить на подобные темы. Представь, что у тебя нетрадиционная ориентация и что ты этого очень стесняешься.
– Скажешь тоже... – Костяна аж перекосило слегка.
– Говорить буду только я. А ты в случае чего кивай головой. И пойми, что это единственный шанс узнать хоть что-то об этом Арифе.
Массивная дверь наконец-то открылась, и вышедший охранник с бейджиком «Миша» холодно спросил:
– Что вы хотели?
– Нам нужен Вольдемар Иванович, – сказала я, имея в виду директора клуба.
– Он пока занят. Подождите здесь.
С этими словами Миша пустил нас в прихожую. Минут десять, что мы проторчали в прихожей, дали нам освоиться.
Из гардероба выглянул угловатый парень с вытаращенными глазами и давно запущенным «ежиком» на голове. «Ежик» с выпученными глазками с интересом и фамильярной улыбочкой уставился на нас... Вернее, скорее на Константина, чем на меня.
У огромного зеркала во всю стену прихорашивалась ослепительная блондинка с немного резковатыми чертами лица. Костяну страшно надоел изучающий взгляд «ежика», и он, уже наклонившись ко мне, на ухо прошептал:
– Этот чмошник сам нарывается, чтоб ему съездили по фейсу.
Я в ответ лукаво улыбнулась, молча давая понять, что мы, можно сказать, на чужой территории. Ослепительная блондинка, казалось, тоже обратила внимание на странное поведение гардеробщика и вполне мужским голосом произнесла:
– Евгения, вы ведете себя вызывающе.
На что «ежик», вероятно застеснявшись, спрятался за вешалками.
Блондинка с мужским баритоном «подплыла» к нам и от лица администрации извинилась: