Он мягко поцеловал меня в щеку. Его кожа грубая, а губы нежные.
– Я был неправ, – прошептал Дэнни мне на ухо. – Ты вообще ничего не сказала.
Глава 6
Я не могла вернуться на вечеринку. А немедленно отправиться домой было еще хуже. Таким образом, я шла на юг по Гринвич-стрит, направляясь через шоссе West Side к Battery Park. Я села на скамейку, обдуваемая ночным ветром, и посмотрела на реку Гудзон. Мир такой красивый и безмятежный. Казалось невозможным, что моя жизнь просто взорвалась в нескольких кварталах отсюда.
Я не стала прикасаться к тому, что только что случилось с Дэнни, и поэтому сосредоточилась на себе. Так сказать, ремонтно-восстановительные работы. Пятьдесят человек на моей вечеринке, некоторые из них, имеющие мировую известность: как я собиралась перевернуть всё задом-наперед, прежде чем их используют? Было ли речи Дэнни достаточно, чтобы удержать их? Эти смущающие фотографии – ведь Вайолет достала Крейга, чтобы удалить их? Сколько урона они сделали в пятницу вечером, прежде чем она это сделала?
Я могла только надеяться, что Райан каким-то образом понял, как все это спасти. Я понимала, что если ему удалось успокоить Мередит – у нас есть шанс. Он вернется обратно, Вайолет предупредит его о речи Дэнни, и он сделает все остальное. Райан поднимал бокал за день рождение, за год, который был бы полон добра и дружбы и т. д.
По крайней мере, сегодня, если бы New York Post и Neet & Vine, и вся пресса на вечеринке твитнули нашу версию истории, мы могли бы с этим справиться завтра. Ведь могли бы?
Правда была в том, как я задавала себе вопрос, как я пыталась дышать возможностью ответа с утвердительным «да». Я знала, что все сводилось к убеждению мира в том, что мои отношения с Райаном были платоническими. Если бы не одна вещь: женщина не могла простить другую, потому что было одно, чего она не хотела прощать – это была другая женщина. Любовница. Вы можете злоупотреблять наркотиками (к наркоману никто не придерётся) или идти по чужим головам на работе (это бизнес), но если вы спали с мужем другой женщины, это похоже на то, что вы спали со всеми мужьями. Как будто ты одним махом предала всех женщин мира.
И теперь, конечно, именно ты оказывалась в роли прелюбодейной суки.
Чего бы это ни стоило (и если вы даже в состоянии мне поверить), моя ситуация с Райаном была сложнее, чем первоначально предполагала фотография обнаженной меня в ванной. Я спала с Райаном один раз. Я звучу как политик, пытающийся повысить рейтинги? Может быть. Поэтому позвольте мне быть честной. С первого дня мы флиртовали. Мы были более увлечены, чем должны были, проводя время вместе, которое мы должны были посвящать нашим супругам. Мы делились частицей себя, о которой они мечтали; и мы также легко сдались друг другу.
Отель на фотографии – это St. Regis в Аспене. Мы были там для Food & Wine Classic в прошлом году, где я была в жюри нового конкурса шеф-поваров. На вечеринке той ночью, Райан выпил слишком много шампанского и потерял ключ от гостиничного номера, и остался спать в моем номере на полу. А когда он встал и забрался в кровать, я позволила ему это.
Как мы туда попали? В этот гостиничный номер, вместе? Райан был единственным, кто знал – действительно знал – все мои секреты. Возможно, это было оправдание, но это не казалось оправданием. Иногда вы создаете такой сложный мир, с таким количеством нюансов, что только вы можете его понять. И именно это мы и сделали. Это никогда не было любовью или чем-то подобным. Это было чем-то, что казалось совершенно нормальным.
И дело в том, что на следующее утро я сказала Райану, что это была ошибка. Призналась ли я в преступлении Дэнни? Зачем ему говорить? Это только причинило бы ему боль. Наверное, это то, что говорят все мошенники. Но в данном случае это было правдой. Ничего не изменилось между нами. Я двинулась дальше, и, за исключением небольшой неловкости, Райан тоже перешагнул через это.
Хакер, видимо, этого не сделал.
Мой телефон снова зазвонил, трясясь в кармане, и я посмотрела на другой твит.
«Дочь фермера? #ятакнедумаю»
И ссылка на: этонесаншайн.ньюйорк
Я нажала кнопку и запустила веб-сайт с моей фотографией ежегодника средней школы на переднем плане и моим настоящим именем, Саншайн Стивенс, внизу. К фото прилагались детали:
«Саншайн Стивенс выросла в Монтоке, вблизи престижного старого шоссе Монток, в особняке на вершине скалы. Немаленький сельский городок, ни одного дома в пределах видимости. Ее отец был знаменитым композитором. У нее было довольно легкое и счастливое детство».
Описание было неверным. У нас не было денег, я не жила в особняке, а мое детство было полной противоположностью легкого и счастливого. Но это не имело значения. Все, что я поведала в прямом эфире, было товаром, и все узнали об этом сейчас. Не только незнакомые люди чувствовали себя преданными, читая о том, кем я была. Это были друзья и коллеги – все, кому я никогда не говорила, кем я была на самом деле. С момента создания Саншайн Маккензи я прятала ото всех свое прошлое. Что касается людей, с которыми я выросла, то у меня были теории относительно того, почему они остались тихими. Теории о том, как мой город переставал заботиться о вас, как только вы вышли за его пределы. Райан отклонил это рассуждение, сказав, что они молчали, потому что все молчали: люди что-то говорили о чем-то, если бы это им хоть как-то было выгодно. Я сердито подняла трубку, не зная, что делать. Если бы я могла узнать, кто это делает, может быть, смогла бы выиграть. Но как же я собираюсь сделать это?
Как-будто урод слышал, о чем я размышляла. Мой телефон загудел, и я увидела оповещение. Текст с заблокированного номера.
«Тяжелая ночь? #этонесаншайн»
Я быстро написала ответ.
«Кто ты?»
«Я мог бы задать тебе тот же вопрос».
«Пожалуйста. Что ты хочешь?»
Маленькое многоточие крутилось как сумасшедшее.
«Что, по-твоему, я хочу?»
Я дрожала, в полной ярости. Кто бы это ни был, он наслаждался этим. Наслаждался дискомфортом, который я ощущала. Он наказывал меня всеми возможными способами.
«Это из-за денег?»
«Неверный вопрос»
Маленькие многоточия снова начали двигаться. Затем, внезапно, они остановился. И снова начали.
«Сколько денег?»
Я вспомнила, что у нас с Дэнни были сбережения. После ремонта квартиры и денег, которые он внес в свой бизнес, их осталось не так много.
«Забудь. До скорой встречи».
Я посмотрела на телефон, ужаснувшись. Этот страшный человек испортил мой день рождения, мой брак, мою карьеру. Он хотел играть в игры? Я тоже могла играть. В маленькую игру с телефоном в том числе. Я подняла трубку и бросила ее прямо через перила, в Гудзон.
Глава 7
Когда я вернулась в лофт, то услышала, как кто-то рылся на кухне. На секунду я подумала, что Дэнни был там. Я и не мечтала, что он простил меня, но подумала, что, может быть, он что-то забыл. Что он вернулся домой, чтобы взять одежду на ночь. У меня будет еще один шанс уговорить его, чтобы заставить его сесть и поговорить. Получить его на одну ночь.
– Санни? – услышала я с кухни.
Это был Райан. Он вошел в гостиную с бутылкой скотча в руке. – Где ты была?
– Нигде. Почему ты здесь?
– Приятно видеть тебя снова, – сказал он.
Я была опустошена, и все, чего я хотела – лечь в постель, затем проснуться, как в День сурка, и снова начать этот день рождения. Но здесь был Райан, ужасное напоминание о том, что этого не произойдет.
– Я подумал, что тебе может пригодиться какая-то компания, – сказал он. – И я был уверен, что смогу выпить.