– Я подумаю, – сказала она.
– Подумаешь? Правда?
– Да.
Это был очень приятный момент. Никто из нас не обнимал друг друга, никто не предлагал ничего определенного. Но было чертовски хорошо. По крайней мере, до тех пор, пока нас не потревожил свет фар. Машина, за рулем которой сидел мужчина, спустилась по подъездной дорожке. А потом он вылез из машины.
Дэнни. Мое сердце пустилось в пляс при виде его. Руки Дэнни были спрятаны в карманах джинсов. Он поднял глаза, рассматривая нас, и слегка неловко улыбнулся.
– Да, чувак, – сказала Рэйн, качая головой.
Я обернула мой свитер вокруг своего маленького выпирающего живота, пока он подходил к нам. И я чувствовала, как моя сестра пыталась себя успокоить.
– Привет, – сказал Дэнни.
– Привет, – сказал я.
Рэйн бросила на него взгляд. Дэнни кивнул ей.
– Рад встретиться с тобой, Рэйн.
Моя милая сестренка указала пальцем прямо ему в лицо.
–Т ы сотворил такое дерьмо, Дэнни, – сказала она. – Нет, ты сотворил два дерьмовых дела, потому что теперь мне пришлось встать на сторону моей сестры, а ты прекрасно знаешь, насколько меня это злит. Тебя не приглашали в этот дом.
– Я останусь здесь, – сказал он.
Рэйн встала и посмотрела на меня:
– Он не зайдет в дом.
– Я тебя слышу.
Она повернулась к Дэнни.
– И через пятнадцать минут ей нужно забирать моего ребенка, так что не заставляй ее опаздывать, – сказала она.
– Я справлюсь, – сказал Дэнни.
Рэйн посмотрела на него в последний раз, прожигая своим взглядом, а затем скрылась за дверью, оставив нас одних.
Он улыбнулся и, даже ничего не говоря, захватил все мое внимание.
– Ты хорошо выглядишь. Я ведь могу это сказать?
Я кивнула:
– У меня все хорошо.
Дэнни снова улыбнулся – на этот раз настоящей, теплой улыбкой – как будто он это видел. Как будто этого было достаточно для него. Четырнадцать лет. Он знал, что я говорю правду.
Дэнни осмотрел дом:
– Я так давно не был здесь. Он выглядит по-другому.
Я указала ему на главный дом:
– Ну, да. Раньше в нем было гораздо больше места.
Он рассмеялся.
– Насколько я помню – гостевой дом был довольно уютным, – сказал он.
Я тоже об этом подумала. Когда я привела его домой в первый раз – это было еще во времена нашей учебы в колледже, – мы остановились там. Моему отцу нравился Дэнни, поэтому мы провели с ним, немного времени. Дэнни удавалось достать лучшие качества из моего отца. Этого было почти достаточно, чтобы заставить меня думать, что отец может стать другим. Дэнни всегда обладал способностью сделать невозможное возможным. И как я об этом могла забыть?
Он указал на ступеньку, на которой я сидела:
– Могу я присесть?
Пожав плечами, я ответила:
– Садись.
Дэнни сел рядом со мной, но продолжал смотреть прямо перед собой, что было хорошо. Я чувствовала, как тепло исходит от него, согревая меня, даже на расстоянии нескольких дюймов.
– Ну... я просто хотел, чтобы ты знала – я удалил сайт. Этонесаншайн больше нет.
– Ты ведь понимаешь, что любой может загуглить мое имя, и все всплывет, верно?
– Через какое-то время люди перестанут искать твое имя в Интернете. Если они еще этого не сделали.
– Дэнни, если это твой способ извиниться...
– Это не так.
Он сосредоточился на своих руках, его обручальное кольцо все еще было на пальце. Я не могла перестать смотреть на него.
– Я здесь не для того, чтобы извиниться, – сказал он. – И не для того, чтобы спорить с тобой о том, должен ли я это делать.
– Так почему ты здесь?
– Я все думал о том, что должен был сделать это, чтобы помочь тебе, независимо от того, что с нами случится. Странно, я думал, что мне все равно, будешь ли ты меня ненавидеть, – сказал он. – Оказывается, в этой части я был неправ.
Дэнни остановился, замолчав.
– Оказывается, я не могу перестать думать о тебе.
Я посмотрела на него. Это была самая приятная вещь, которую он мог сказать, но для меня этого было недостаточно. Четырнадцать лет. Я знала, что он не захочет отпустить меня. Может быть, ни один из нас не был готов это сделать. Но я совершенно не понимала того, как нам теперь держаться вместе. Никто из нас не знал, сможем ли мы это сделать, с таким количеством негатива.
Но правда заключалась в том, что я не могла чувствовать негатив к нему. Когда я была рядом с ним – он просто вел себя как мой Дэнни. Возможно, этого было недостаточно. Но это было хорошим началом.
– Ведь был другой способ ткнуть меня носом, Дэнни.
– Может быть. Но этот способ сработал.
И еще как сработал.
– Я беременна.
Дэнни повернулся и посмотрел на меня.
– Правда?
Я кивнула, подтверждая свои слова. Он отвернулся.
– Мне понадобится минута, чтобы переварить это, – сказал он.
Я начала мысленно считывать секунды, но до того, как я добралась до десяти, он протянул руку и нежно прижал меня к себе.
Глава 54
Вы, наверняка, не думали, что я продержусь в «28» настолько долго. А может и думали. Возможно, после того, как я отказала Джули (и Z отказал мне), вы подумали, что эта история закончится тем, что шеф Z изменит свое мнение, дав мне настоящую работу, настоящий доступ в ресторан. Шеф придавал всему определенную гармонию. Человек, который, как я думала, вернет мою прежнюю жизнь, вместо этого дал заряд к моей новой.
В конце концов, как часто вы встречаете свое альтер-эго? Разве шеф Z не был моей противоположностью? Ведь это человек, совершенно не заинтересованный в тех вещах, которые у меня стояли в приоритете: слава, коммерческий успех, похвала других. Он оставил их в прошлом, давным-давно. И, хотя, слава снова вернулась к нему, он, казалось, отводил посторонним людям ровно столько времени, сколько они заслуживали.
То есть – очень мало.
В этом и был урок, который я усвоила при работе с ним: мы должны думать, на что обращать свое внимание и насколько серьезно нужно относиться к тому, какие моменты своей жизни мы можем показать общественности.
Также я выучила, что важно быть предельно честной.
– Пожалуйста, убирайся с глаз моих! – сказал шеф, когда я обнаружила его ковыряющимся в винном погребе.
Я чуть не развернулась, чтобы написать Лотти заявление на увольнение. Ее бы это тоже не особо заботило, но она, по крайней мере, была менее устрашающей.
Однако я не убежала, и шеф, казалось, слегка заинтересовался тем, что мне от него понадобилось:
– Говори уже.
– Я переезжаю в Нью-Йорк, – сказала я.
Шеф вздохнул, не отрываясь от поиска нужной бутылки вина.
– Я думал, что ты попросишь повышение.
– Вы сказали мне «нет». Кроме того, у меня будет ребенок. А его отец живет в Нью-Йорке. И я ненавижу это место. Я имею в виду не ресторан, а Хэмптон.
Шеф посмотрел на меня так, будто я врезала ему по лицу.
– Это был более длинный ответ, чем я ожидал.
–В Нью-Йорке у меня нет работы, – сказала я. – И я могла бы использовать опыт работы с Вами.
– Могла бы?
– Может, Вы знаете какое-нибудь место?
– Знаю ли я?
Наверно, я сошла с ума, раз уж решилась спросить его об этом. И я это знала. И шеф знал. Но я совершенно не ожидала его помощи.
Шеф Z улыбнулся, как будто собирался сказать, что он поможет мне; как будто собирался сказать, что знает нужного парня; как будто собирался сказать, что я стала для него незаменимой.
– Сегодняшний редис – полнейшее дерьмо, – сказал он.
Я улыбнулась ему:
– Правда?
Он кивнул:
– Возьми с собой ведро. И уходи.
Глава 55
Утром я уезжала в Нью-Йорк, чтобы найти квартиру, в которой снова начну жизнь с нуля. Я увидела Итана на подъездной дорожке, выходящего из своей машины.