Я отбросила тост и попыталась махнуть рукой, когда почувствовала руку, остановившую меня. Райан. Он выглядел довольно симпатично в джинсах и свободной рубашке с пуговицами.
–Так и знал, что это ты, – сказал он, сосредоточив взгляд на моей расширившейся талии. – Просто не был до конца уверен.
Я заставила себя улыбнуться, наблюдая, как Луис заказывает свой напиток, и зная, что я упускаю шанс поговорить с ним.
–Что ты здесь делаешь? – спросил Райан.
Я неохотно повернулась к нему:
–Развлекаюсь. А ты?
–Ну, это все еще мои люди.
Я улыбнулась. Это было настолько смехотворно: то, что он сказал – типичная речь Райана – я не могла даже серьезно относиться к нему.
–Точно! Вайолет только что сказала, что ты готовишься к эфиру. Как дела?
–Великолепно. Действительно, здорово. Фокус-группа просто влюблена в Мередит. Не то, чтобы Вайолет тебе это рассказывала. – Он наклонился.– Мы должны были отпустить ее.
И чего я от него ожидала? Честности? Что я ожидала от любого из этих людей, от мира, который был построен на восприятии? Весь их бизнес заключался в том, чтобы заставить людей стремиться к идеальной еде, идеальному вечеру, идеальной жизни. А затем они держали всех вне досягаемости.
Райан продолжил говорить:
–Мы запустили пилотный выпуск в Скарсдейле. И мы, действительно, делаем то, что никто не делает. Это похоже на корейский фьюжн, но с французской традицией...
Он говорил, а я кивала, делая вид, что мне жутко интересно.
Как этот человек меня раньше привлекал? И почему он подумал, что после всего, что он сделал, я хотела с ним разговаривать? Потом я вспомнила, что он не думал обо мне. Он не думал обо мне ни одной минуты, так как я не сделала то, чего он хотел. И все же из-за него – и его глупых игр – я разрушила свои отношения.
Мои щеки покраснели, и Райан сразу заметил это.
–Ты что собираешься плакать? – сказал он. – Правда. Да ладно!
Я была близка к тому, чтобы залепить ему пощечину, но я почувствовала, как рука коснулась моего плеча. Повернувшись, я увидела Луиса с бурбоном в руках.
–Привет, Райан.
–Луис! – сказал он. – Как у тебя дела?
Райан протянул ему руку, чтобы поздороваться, но Луис лишь улыбнулся.
–Прости, но я собираюсь украсть ее.
И, не дожидаясь ответа, он повел нас в другой конец бара.
–Справедливо ли сейчас тебе это рассказать? – прошептал он. – Я ненавижу этого осла.
–Спасибо за помощь, – сказала я.
–Похоже, тебе это было нужно, – он наклонил свой бурбон в мою сторону. – Я бы предложил тебе выпивку, но больше не хочу стоять в очереди.
–Вообще-то, я сегодня не пью.
Луис посмотрел на меня, задумавшись:
–Никогда бы не подумал, что ты откажешься выпить. Будь то пять утра или пять вечера. Ты ничего не хочешь мне рассказать?
Я покачала головой, не ответив. Луис дружил с Дэнни, и мне пришло в голову, что я, возможно, не единственная, у кого есть интересная информация, которую я утаивала. Как я могла расспросить Луиса? «Вы не видели моего блудного мужа и не подскажете, как он относится к своей новой девушке? Как Вы думаете, что он будет думать об этом ребенке?».
Луис кивнул, решив не давить на меня:
–Как у тебя дела, малышка?
Мне хотелось кричать: «Ты бросил меня, как ты думаешь, чем я занимаюсь?». Но вместо этого я улыбнулась.
–Довольно хорошо. А у Вас?
Он потягивал бурбон:
–Скоро будет намного лучше. Несмотря на сотни людей, с которыми я должен поздороваться.
Я жестом указала на палубу, которая была в нескольких шагах от пляжа Атлантического океана.
–Мы могли бы проскользнуть на улицу, где Вы бы спокойно выпили свой бурбон.
Луис немного печально улыбнулся:
–Боюсь, я не могу этого сделать.
Я кивнула, зная, что именно таким и будет его ответ. Луис простил мне ровно столько, сколько он собирался простить. Это вовсе не значит, что он хотел иметь со мной дело в дальнейшем.
–Твое здоровье, – сказал он и осушил бокал.
–Подождите! – сказала я.– Мне нужно кое-что сказать...
Он покачал головой:
–Санни, я пытался протянуть тебе руку, но я не хочу разговаривать.
–Я знаю, но это не о нас. Я имею в виду, это не о том, что я пытаюсь заставить Вас простить меня или что-то еще.
Он сузил глаза:
–Я думаю, для того, чтобы просто пойти тебе на встречу, необходимо простое «Мне очень жаль». Которого я еще не слышал.
–Вам нужно знать об Эмбер.
–Мне неинтересно, – сказал он.
–Ну, а мне интересно.
Мы повернулись, чтобы увидеть Джули, с полупустым бокалом шампанского в руке, одетую в брючный костюм, подчеркивающий ее фигуру.
–Джулия, – сказал Льюис.
Она расцеловала его в каждую щеку:
–Здравствуйте! Поздравляю. – Затем она улыбнулась мне. – Вот это сюрприз! Ну, на самом деле, Вайолет сообщила мне, когда увидела, что ты заходишь.
Она сделала глоток.
–Что, обсуждаете сплетни об Эмбер?
–Нет никаких сплетен, – сказал Луис.
Я, молча, покачала головой. Джулия заинтригованно посмотрела на нас:
–Позволь ей сказать тебе, Луис. Пусть она скажет нам.
Луис сделал паузу, и я знала, что настал тот самый момент. Я наклонилась к ним, готовая начать свою историю.
Мой первоначальный план состоял в том, чтобы рассказать Луису то, что сделала Эмбер, чтобы направить его против нее, чтобы напомнить ему, что я не враг; затем сказать ему, что я работаю на шефа Z, и пытаюсь все исправить, пытаюсь стать лучше.
Луис ждал, когда я заговорю. Но я поняла, что было совершенно неправильно говорить о шефе Z и о том, что я что-то исправляла. Даже об Эмбер говорить неправильно.
Я пожала плечами:
–Знаешь, я забыла.
Он посмотрел на Джули, а затем снова на меня.
–Я не поняла.
Мое сердце забилось с бешеной скоростью, а стены начали давить со всех сторон.
–Мне нужно идти, – сказала я ровно в тот момент, когда вмешалась Эмбер.
–Ну, конечно, правда! – громко сказала она.
Несколько человек в баре повернулись к нам, а группа людей стала разглядывать.
–Я хочу, чтобы ты свалила с моей вечеринки!
Джулия положила руку на руку Эмбер:
–Дорогая, тебе, наверное, нужно успокоиться.
–Убирайся, или я звоню в гребаную полицию!
Джулия отстранилась:
–Или нет.
Эмбер понизила голос:
–Знаешь ли ты, сколько стоит та юбка, которую ты испортила? Много.
–Я хочу знать, о чем ты говоришь? – спросил Луис.
–Санни публично напала на меня с тарелкой персиков.
Джулия засмеялась:
–Я...ух... – Она прочистила горло. – Извините.
Эмбер зло взглянула на нее, затем снова повернулась ко мне.
–Что ты здесь делаешь? Тебя никто не приглашал. И поверь мне, тебя здесь никто не хочет видеть.
Я повернулась к Луису, мое желание уйти с большой дороги, исчезло с появлением Эмбер. Теперь я просто хотела сбить с нее спесь.
–Эмбер – та, кто взломал меня.
Она рассмеялась слишком громко:
–Это смешно.
Я подняла руки в капитуляции, не повышая голос, чтобы не привлечь много внимания. Говорить правду было смешно.
–И откуда ты это знаешь? – спросил Луис.
–Она сама сказала мне.
–Она сказала тебе? – удивилась Джулия. – Она призналась?
–Это было больше похоже на злорадство.
–Я этого не делала.
–Значит, ты совершенно случайно оказалась около моей квартиры тогда?
Она попыталась сбить меня с толку, делая вид, что пытается вспомнить.
–Кажется, у меня был заказан столик в ресторане неподалеку.
–Ну да.
–И даже если я немного отошла в сторону по пути к нему, чтобы насладиться тем, что случилось – я все равно этого не делала. Клянусь тебе. – Она повернулась к Луису. – Клянусь тебе.