Не слишком аккуратно швырнув телефон на тумбочку, Рей поплелась в ванную, умылась, почистила зубы, хмуро пялясь в зеркало.
Он мог проводить время с кем угодно, ей он ничего не обещал и должен не был. Они просто друзья, и это вполне логично, что когда-нибудь один из них должен был променять дружескую компанию на чью-то другую.
Но написать-то можно было?!
До самого обеда она никак не могла собрать мысли в кучу. Где он? Куда пропал? Неужели правда трахает какую-то суку, потеряв счёт времени?
Мысль о том, что он просто задержался на работе, возникла у неё в голове примерно в одно время с экстренным выпуском новостей. В котором говорилось о разбушевавшемся пожаре класса С на заводе на окраине города.
В новостях рассказывали, что на месте работают шесть отделений пожарных-спасателей. Эвакуация работников завода завершена, из гражданских потерь нет, среди пожарных — двое.
Рей осела на пол прямо там, где стояла.
***
Тогда.
Он не предупредил её заранее. Просто между делом ляпнул, что у него день рождения, и тут же сменил тему.
На часах было около восьми вечера, и она понятия не имела, отмечает ли он вообще этот праздник, один он или с кем-то. Просто взяла бутылку вина из холодильника, откупорила её и вышла в одних домашних тапках, растянутой майке и шортах на лестничную клетку. Недолго думая, поднялась на крышу, поставила на парапет бутылку, сделала селфи на фоне городских огней — вид с крыши был просто восхитительный — и отправила фото Кайло.
Он поднялся к ней через тридцать секунд.
Летние вечера были тёплыми, конечно, но в присутствии Кайло ей стало невероятно жарко.
Он был в серых баскетбольных шортах и чёрной толстовке, и от одного его вида у Рей пересохло во рту. Чтобы заполнить неловкую паузу, она хрипло поздравила его с днём рождения, отпила из горла вина, чтобы смочить горло, и предложила выпить ему. А потом они прикончили бутылку, смеясь и болтая о всякой ерунде.
В какой-то момент их оживлённой дискуссии она поёжилась от налетевшего вечернего ветерка, и Кайло сразу стянул с себя толстовку и накинул ей на плечи, оставшись в белоснежной футболке, которая сидела на нём как влитая. От кофты его пахло огнём и дымом, и им, им, им, и Рей едва ли понимала, от чего у неё кружится голова: от выпитого алкоголя или от запаха и близости Кайло.
А потом вино закончилось, между ними растянулась приятная тишина, и вскоре он проводил её до квартиры, где у самой двери завис на секунду, словно не мог определиться, что делать дальше. А Рей и сама не понимала, чего ждёт от него. Он нравился ей, да — она давно перестала убеждать себя в обратном, и всё же ей было страшно подпускать его к себе близко, пусть ей и хотелось этого невероятно сильно.
Кайло, словно забравшись к ней в голову и разглядев её сомнения, в конце концов склонился над ней, поцеловал на прощание в щёчку и ушёл к себе, пожелав спокойной ночи.
Ещё долго она чувствовала жар его губ на своей коже, а от толстовки, которую он у неё не забрал, тепло его тела.
***
Сейчас.
С тех пор, как она узнала о двух погибших в огне пожарных, казалось, прошла целая вечность.
Конечно, она позвонила ему в ту же секунду. И ещё раз. И ещё, выкинув любые сомнения и доводы из головы. Он мог быть с другой в эту самую секунду — да плевать на это, ведь, с другой стороны, его могло просто и не быть. И вероятность такого исхода событий её просто убивала.
Но сколько бы она ни звонила, все её звонки остались без ответа.
Её так и подмывало отправиться в пожарную часть и узнать, всё ли в порядке с ним. Несколько раз она переступала порог квартиры, готовая побежать, куда глаза глядят, но каждый раз что-то её останавливало. Что-то не давало ей уйти из дома, поэтому вместо этого она распахнула входную дверь настежь и принялась ходить по квартире туда-сюда, в надежде услышать знакомые шаги.
И прошла ещё одна вечность, прежде чем она их услышала.
*
Он поднимался по лестнице не спеша, опустив взгляд себе под ноги, и когда заметил её, застывшую в дверном проёме, замер на месте и несколько раз моргнул.
— Рей?
С виду с ним всё было в порядке, лишь над правым глазом виднелась залепленная пластырем царапина, а запястье левой руки было перевязано белоснежным бинтом. Он был в гражданском, но, даже переодевшись и наверняка приняв душ, он продолжал пахнуть дымом, сталью, огнём.
Всхлип, родившийся где-то глубоко в груди, сорвался с её искусанных губ, и она тут же прижала ладонь ко рту, отчего-то застыдившись своей реакции. В глазах защипало, в носу и горле защекотало, и по щекам побежали первые горячие капли слёз.
Она качнулась на месте, шагнула вперёд, жадно впитывая образ стоящего перед ней мужчины.
— Ты в порядке? — нахмурился он, перешагивая последние ступеньки.
— А ты?! — вскрикнула она и кинулась вперёд прежде, чем смогла одуматься.
Он поймал её, прижал к себе так крепко, что у неё перехватило дыхание.
— Всё хорошо, ну ты чего, маленькая?
Он остановился перед распахнутой дверью её квартиры, не решаясь переступить порог.
— Ну чего ты ревёшь? Рей?
Она и не заметила, как разревелась страшно, некрасиво, прижимаясь мокрым лицом к его шее.
— Я думала… Я думала… — заикалась она, не в силах собрать мысли в кучу.
Кайло прижал её к себе ещё крепче.
— Рей, что? Что случилось?
Она не думала, совершенно. Просто отстранилась слегка, сквозь пелену слёз заглянула в его тёмные глаза и обрушила на него поцелуй, тот самый настоящий, долгожданный, желанный.
На короткое мгновение Кайло опешил под её напором, но потом, словно опомнившись, ответил ей, скользнув языком ей в рот, и поцелуй его оказался таким сладким и жарким, и вообще во сто крат лучше всех её ожиданий.
Не держи он её в объятиях, она бы точно свалилась, так сильно у неё подгибались ноги.
— Ничего себе! — выдохнул он, стоило им оторваться друг от друга. — За какие такие заслуги?
Перехватив её поудобнее, он хохотнул нервно, но Рей было не до смеха.
— Я думала, ты погиб! Думала, что…
Он поставил её на ноги осторожно и отступил на шаг.
— Ну, как видишь, — он развёл руки в стороны и улыбнулся криво. — Всё в порядке.
Её губы и щёки пылали, и каждая клеточка тела звенела от искрившегося вокруг них напряжения.
Она шумно сглотнула. Не зная, куда деть дрожащие руки, она обняла себя.
— Кайло…
Что она могла ему сказать? Что испугалась за него до чёртиков? Что не могла представить мир, в котором не будет его? Что успела привязаться к нему? Влюбиться?
Последняя мысль ударила её словно наотмашь. Неужели она…
— Слушай, Рей, я… — Он запустил пятерню в свои взлохмаченные чёрные кудри, а другой рукой провёл по лицу. — Я, наверное, пойду.