— А если не просто? — Нотт встал и как ни в чем не бывало направился к первому ряду стульев. Присел на одно колено рядом с сидящим с краю профессором Флитвиком и что-то ему сказал. Профессор Флитвик обернулся на зал и кивнул. Пока Нотт возвращался, Гермиона наблюдала, как профессора шепотом передают сказанное Ноттом по цепочке.
— Пошли, — бросил Тео проходя мимо.
— А что происходит-то? — подозрительно спросил Невилл.
— Джинни грустит, мы идем ее утешить, — решила не вдаваться в подробности Гермиона и отправилась вслед за Ноттом.
Тот, правда, уходить не спешил, еще перебросился парой слов с Гарри и вроде бы даже вернул ему мантию, Гермиона не слишком хорошо рассмотрела. Затем был пойман за руку Забини, выпутался и наконец они покинули Большой зал.
— Почему нас отпустили? — спросила Гермиона, наконец вдохнув полной грудью. Она и не понимала, как давила на нее атмосфера, царящая в Большом зале.
— Правду. Что Джинни Уизли нет в зале и мы идем выяснять почему.
— Они не запаниковали?
— Пытались, но я сказал, что мы справимся, — усмехнулся Нотт.
— Тогда пошли искать. Думаю, стоит начать со спальни.
Но ни в гостиной, ни в спальне Джинни не оказалось. Так же как ее не могло быть в запертой на замок библиотеке, не было на кухне и во дворе. И в трех женских туалетах тоже.
— Думаю, она на поле. Летает, — высказал идею Нотт.
Гермиона пожала плечами. Там они не искали. Ну, значит, придется поискать.
Фигурку на метле они увидели издали. Джинни нарезала круги над полем, лихо заворачивая и лавируя между колец.
— Посидим на трибунах. Думаю, рано или поздно она нас заметит, — предложил Нотт.
— Тебя сложно не заметить.
— Я такой.
— Вообще-то, я имела в виду белую мантию.
— Да? — огорченно протянул Нотт, остановившись возле лестницы на слизеринскую трибуну. — Я-то думал — из-за моей неземной красоты.
— Так уж и неземной. Пошли на преподавательскую. Всегда мечтала там посидеть.
— А ты очень красивая, — сказал вдруг Нотт, когда они устроились на лавочке.
— А ты очень странный, — в тон ему ответила Гермиона.
— А если я скажу, что твое лицо — самое прекрасное, что я когда-либо видел в жизни, — усмехнулся Нотт. — Стану еще страннее?
— Блейз сказал, что ты падаешь в обмороки из-за меня, — Гермиона решила перевести тему, пока Нотт не выдал еще какое-нибудь совсем неуместное признание.
— Было-то один раз, — обиженно протянул Нотт. — Но да, из-за тебя.
— Значит, это может опять произойти? — Гермиона с замиранием сердца ждала ответ.
— Нет, что ж я, придворная дама — в обморок падать постоянно, — Нотт выглядел слишком довольным, и Гермиону это немного настораживало.
— Почему это происходит?
— Хочешь знать мою тайну? — Нотт улыбнулся небу. — А что взамен?
— Не хочу. Забудь. — Гермиона с преувеличенным вниманием начала следить за полетом Джинни.
— Очень советую спросить, что я хочу. Потому что я и так это получу, но тогда рассказывать что-либо буду не обязан, — предупредил Нотт.
— Я просто хотела помочь, не нужно так… — договорить Гермиона не успела. Нотт развернул ее лицом к себе и поцеловал.
И это было… Было бы потрясающе, если бы не было против правил. И даже не школьных правил. А других, тех, которые принимают люди, вступая в отношения. Тех, которыми уже так отвратительно пренебрег Гарри. Но она так не поступит, даже если этот поцелуй в сто раз лучше, чем с Роном. Гермиона резко отпрянула и замахнулась для пощечины, но Нотт поймал её руку.
— Нет, — категорично заявил он и поднёс её ладонь к её же глазам. На ней все ещё была надпись шариковой ручкой. «Нет».
— Я не знаю, что ты там придумал себе, — Гермиона вырвала руку. — Но больше так никогда не делай!
Нотт не ответил, он внимательно вглядывался в её лицо и хмурился.
— Не получилось, — сокрушенно произнёс он. — Значит, этого мало.
— Чего мало? По-моему, этого чересчур много уже! — Гермиона вскочила.
— Ты сиди, жди Джинни. Я уйду. — Нотт встал и, развернувшись на каблуках, направился к лестнице.
— Уйдёшь? — Гермиона неожиданно для себя поняла, что хочет получить хоть какие-то объяснения. Да хотя бы дурацкие признания, которые обычно следуют за таким вот поцелуями. — Тебе не кажется, что если ты из-за меня потерял сознание, а теперь ни с того ни с сего полез целоваться, то я заслуживаю хоть каких-то объяснений. Или хотя бы извинений.
Нотт остановился.
— Да, ты права. Прошу прощения за доставленные неудобства, такого больше не повторится, — отчеканил Нотт, не оборачиваясь, и начал спускаться по лестнице.
Гермиона уже хотела последовать за ним, но в этот момент к трибуне подлетела Джинни и зависла, держась одной рукой за метлу, а другой откинув назад волосы.
— Герм, что случилось?
— Ничего. Просто Тео… перенервничал из-за сегодняшнего мероприятия.
Признаваться Джинни в том, что произошло, было глупо. Она могла не видеть их поцелуй, и заметить только ссору.
— Точно, я забыла, прости, — Джинни, подлетела ближе и виртуозно приземлились между лавок. — Настроения не было.
— Я уже все знаю, — не стала скрывать Гермиона, в душе радуясь смене темы.
Джинни прислонила метлу к перилам и села на лавочку.
— По-твоему, я жалкая? — спросила она.
— С чего это?
— Парень ушел от меня к другому парню.
— Так, может, дело в парне, а не в тебе? — Гермиона ободряюще улыбнулась. — Знаешь, на шестом курсе Гарри был одержим Малфоем. Мы думали, что это ненависть, но, возможно, тогда просто плохо рассмотрели.
— Хочешь сказать, что у меня не было шансов?
— Я не знаю. Правда.
— А я все еще его люблю. И как дура сейчас летала и ждала, что он придет, скажет, что ошибся, и… Даже просить прощения не нужно, только пусть придет. — Джинни всхлипнула. — Почему все так?
— Наверное, потому что люди не всегда влюбляются взаимно, — тихо ответила Гермиона.
— У вас с Роном тоже проблемы? — вдруг спросила Джинни.
— Я очень зла на него за то, что он выкинул на дне памяти, но это не то чтобы проблемы.
— А по-моему, проблемы и еще какие, — Джинни кивнула на лестницу, по которой ушёл Нотт, и у Гермионы, все внутри оборвалось. Джинни видела все. И теперь непременно расскажет Рону. — Он ведь лучше Рона. Не говори, что нет.
— Нет, не лучше. — Гермиона твёрдо посмотрела Джинни в глаза. — Тео другой, их нельзя сравнивать. Тем более в таком контексте.
— Если бы я выбирала между Роном и Ноттом — я бы выбрала Тео, — вдруг сказала Джинни и, вскочив, схватила метлу. Секунда — и она уже умчалась в стремительно темнеющую даль.
Дурацкий день, дурацкий Нотт со своими странностями. Теперь ещё и скандал с Роном намечается. Гермиона смотрела, как сгущаются сумерки. Хоть бы понять, что происходит. Нотт, конечно, не расскажет. Но не мог же он просто её поцеловать, от нечего делать. Так не поступают. И тем более от нечего делать не целуют с такой страстью. От одного воспоминания у Гермионы все внутри сладко затрепетало. И она прикусила губу, прогоняя эти ощущения. Ну да, Теодор Нотт — красивый, интересный и хорошо целуется. Какая ещё реакция организма должна была последовать. Но это ничего не значит. Любовь — это совершенно другое. На то, чтобы полюбить человека, нужно время. Гораздо больше двух недель. И все же, что такое с Ноттом? Если это опасно? Забини ведь не зря сказал, что все дело в ней, он специально сказал это. И что значит «Этого мало»?
Проблемы пришли, откуда она не ожидала. Теперь придется идти пытать Забини, ему, кажется, известно о Нотте гораздо больше чем Малфою.
Это было уже похоже на план. Всяко лучше, чем сидеть в одиночестве на квиддичном поле.
В замке все еще шел вечер памяти. Хотя министр уже отбыл, да и ученики наполовину разошлись. Заглянув в Большой зал, Гермиона увидела нескольких слизеринцев, сидящих в компании учеников с других факультетов. Джинни тоже была там, сидела насупленная, скрестив руки на груди. Поискав глазами Рона, Гермиона поняла, что ни его, ни Гарри в зале нет. Как и Малфоя с Забини и, что ожидаемо, Нотта. Хотелось верить, что все они просто разошлись по гостиным, но что-то подсказывало ей, что это не так. Хоть бы ничего не случилось. И вот что теперь делать: искать их или пытать Забини?