Я выпрямляюсь и смотрю на Йон Джэ.
– Ты в порядке? – спрашивает он.
– Ты мой рыцарь в сияющих доспехах, – говорю я с нарочитым южным акцентом.
Йон Джэ радостно улыбается, но со стороны Джейсона доносится пренебрежительное хмыканье.
Мы уже подходим к общежитию, когда я замечаю группу учеников у здания столовой. Они стоят кружком, а из середины этого круга звучит тяжелый бас. Мы подходим поближе, и я, приподнимаясь на цыпочки, вижу, как двое ребят в центре круга танцуют брейк со всеми акробатическими примочками. Не хуже, чем танцевальное шоу по телевизору.
– Подождите, – бросаю я через плечо и ввинчиваюсь в круг.
Танцоры в буквальном смысле поддразнивают друг друга: сначала один выполняет какое-то па, затем жестами предлагает другому повторить. У одного из них лучше получается футворк[13], у другого – нижний брейк, вращение на голове и хождение на руках. Песня заканчивается, и толпа взрывается бурными аплодисментами.
Звучит новая мелодия, и в круг выходит новая фигура, она движется резкими толчками точно в такт музыке. Я понимаю, что это такой танец, и одновременно соображаю, кто танцует – Йон Джэ! Он настоящий профессионал, его тело причудливо гнется и извивается, со стороны кажется, будто от него не требуется никаких усилий. Первые двое ребят тоже вступили в танец, и баттл[14] начался.
Я чувствую, что Джейсон стоит рядом, и поворачиваюсь к нему.
– А я не знала, что Йон Джэ умеет танцевать. Вы все трое так умеете?
– Только Йон Джэ, – отвечает он. На его лице непривычное для него выражение тревоги. – Он хотел быть идолом.
– Кем?
Он сжимает и разжимает кулак, как будто пытается схватить нужное слово.
– Поп-идолом… э-э… суперзвездой.
– А разве вы уже не суперзвезды?
– Он хотел выступать в поп-группе, где поют и танцуют, а не в инструментальном коллективе.
– А. – До меня начинает доходить. – В бойз-бэнде.
Джейсон пожимает плечами.
– Они здесь зарабатывают большие деньги.
Мы выбираемся из толпы, отходим на несколько ярдов, и я не перестаю удивляться, что Джейсон до сих по не оборвал наш разговор.
– И как же он оказался в вашей группе? – спрашиваю я. – Все начиналось с тебя и Тэ Хва, да?
– Его для нас подобрала звукозаписывающая компания. – Взгляд Джейсона следует за Йон Джэ, и в нем отражается тоска, как будто Джейсон… завидует? – Мы с Тэ Хва пришли на прослушивания вдвоем, и продюсер захотел добавить еще одного музыканта, поэтому они определили Йон Джэ к нам ударником.
Это объясняет, почему на недавнем концерте у Йон Джэ недоставало огня. Парень хочет выражать себя в энергичном танце, а не задавать ритм для поп-рок-группы.
– Он взбесился из-за того, что мы не танцуем в нашем новом клипе, – так тихо, что я едва слышу его за криками толпы, произносит Джейсон.
Я оглядываюсь на танцоров и вижу, как Йон Джэ идет лунной походкой, копируя Майкла Джексона. Толпа в восторге.
– В каком смысле? – спрашиваю я.
Джейсон долго молчит, и я решаю было, что наше короткое перемирие закончилось. Но тут он удивляет меня:
– В следующем месяце мы начинаем снимать музыкальное видео. Он хотел танцевать, но я сказал нет.
– Вы снимаете музыкальное видео?
Память уносит меня в прошлое, когда я из-за спин съемочной группы смотрела, как Нейтан и его группа снимают свой клип. Хотя я сомневаюсь, что в клипах «Эдема» будут большие грузовики, девицы в ковбойских шляпах или бочонки с пивом.
Джейсон кивает.
– О, вот здорово!
Его губы складываются в усмешку.
– И это говорит девчонка, которая считает нас не музыкантами, а просто милыми мордашками?
Я краснею, но выдерживаю его взгляд. Я проглатываю саркастическую реплику, которая готова сорваться с моих губ. Софи хотела бы, чтобы я относилась к нему по-хорошему. Держи монстра в узде, Грейс.
– Прости меня за это, – говорю я, и покорность обжигает мне горло, как кислота. – Это было грубо, не должна была этого говорить.
Он запрокидывает голову и смотрит в небо, где вместо звезд ослепительным светом горят небоскребы.
– Нет, ты была права.
– Что? – Я смотрю на него, открыв рот.
– Насчет нашей музыки, – без всяких эмоций уточняет он. – Она ужасна.
Йон Джэ продирается сквозь толпу и так суетится, что налетает на меня. На его щеках румянец, на висках выступил пот, он широко улыбается нам.
– Извиняюсь, – говорит он. – Прикольно я выглядел, да?
– Нет! – Я пытаюсь стряхнуть с себя ступор, в который вогнали меня слова Джейсона, и хочу уделить все свое внимание парню, которому, кажется, по-настоящему приятна моя компания. – Это было потрясающе, ты отлично танцевал. Уверена, фанам понравилось бы.
14
Баттл (англ. Battle – бой, битва) – в хип-хопе, брейке, хаусе и т. д.: танцевальное сражение между участниками для выявления сильнейшего. (Прим. ред.)