— Верно, но мне это не выгодно, — проговорил Наставник. — Я хотел, чтобы ты был моим преемником, а Елена заняла место рядом с тобой. Это бы устроило меня.
— Но меня не устраивало! — воскликнул Дэн и с перекошенным от сильной муки лицом прошептал. — Отец?
Меррав заметно дернулся, поморщился, словно от зубной боли, и ровным тоном отозвался:
— Что, сын?
— За что ты так со мной? Ты ведь знал, как я хотел быть просто человеком.
— Я думал, что так будет лучше, но я признаю, что ошибался…
— Меррав, ты отпустишь нас? — в этот момент Дэн задал наш главный вопрос.
Я затаила дыхание и с огромной тревогой ждала ответа Древнейшего. Меррав в мановение ока стоял перед нами, а яркое полуденное солнце играло бликами на его бледной, почти синюшной коже. Тонкие губы Наставника растянулись в широкую улыбку и обнажились огромные клыки. Я невольно вздрогнула, и моя рука инстинктивно нашарила руку Дэна. Мы переплели наши пальцы в замок и замерли, ожидая приговора Древнейшего из вампиров.
— Я видал многое, обратил тысячи людей в вампиров. Но не видел, как обращают хоть одного вампира в человека. Елена, вы удивили меня: такая отвага, самопожертвование и любовь… Дэн, и ты меня тоже — ты сохранил искру человечности во тьме. Для этого надо иметь особое мужество. Жаль, что слишком поздно я это понял. Если судьбе было угодно, чтобы Дэн стал вновь человеком, то я не в силах противиться ее мудрому решению. Тьма отказалась от Дениса Ковальского, значит, тому и быть. Вы свободны, дети мои…
Голос Меррава был тихим, проникновенным и торжественным. Словно вампир произносил какую-то древнюю клятву. Как только он замолк, мои колени задрожали, я привалилась плечом на Дэна. Возлюбленный вовремя подхватил меня под руку.
— Мы можем идти, отец? — пролепетал Дэн, удивленный таким поворотом событий.
— Да, можете, — подтвердил Меррав и вложил что-то металлическое в его руку. — Это ключи от моей машины. Уезжайте из страны пока все не уляжется. В бардачке найдете карточки, деньги и документы. Пусть это будет моим свадебным подарком. А я пойду в дом за телом Влада…
— Спасибо, — с неимоверной благодарностью прошептала я.
Меррав печально кивнул и исчез с поляны. Мы больше не теряли даром времени и, взявшись за руки, устремились прочь.
XXX
— Госпожа Ковальская, я могу вас поздравить! — с лучистой улыбкой проговорила врач. — Вы беременны!
Полная женщина лет пятидесяти в белом халате и колпаке что-то быстро записала в карточке и отложила ручку. Теперь ее маленькие карие глаза доброжелательно смотрели на меня. Я застыла на месте, а моя ладонь невольно метнулась на живот. Пусть он был еще плоским, но там уже теплилась новая жизнь.
— Не может быть, — прошелестела я и удивленно уставилась на врача.
— Очень даже может, — женщина ободряюще погладила меня по руке. — Уже восемь недель. И, кажется, у вас будет двойня…
Двойня… Близнецы… Мои сыновья… Вася и Ваня… Они опять вернулись… Тепло приятно разлилось в груди, а на губах расплылась самая счастливая улыбка. Я догадывалась о том, что беременна в последние недели, но сильно боялась окончательно поверить нашему с Дэном счастью.
— … нужно пройти еще кое-какие анализы. Я выпишу направления. Узи точно покажет двойня там или нет, — продолжала врач.
Ее голос звучал глухо — женщина склонилась над столом и усердно писала.
— Вот, возьмите, — проговорила она и отдала в руки ворох бумаг. — Чуть позже можно будет узнать пол малышей. Вот ваш муж обрадуется, если будут мальчики…
— Будут мальчики, — утверждающе заявила я и улыбнулась. — Но в любом случае Денис будет счастлив.
— Если отец счастлив двойне, то вам очень повезло, — улыбнулась врач.
Я встала, прошла к дверям и, обернувшись к женщине, прошептала:
— Я знаю, что мне повезло, и вы даже не представляете как…
Когда за моей спиной захлопнулась дверь кабинета, я перевела взгляд на мужчину, терпеливо ожидающего в полутемном больничном коридоре. При звуке моих шагов он нервно обернулся и голубые глаза выразительно сверкнули при моем появлении.
— Что сказал врач? — неподдельная тревога звучала в его низком голосе.
Пусть мой муж был лишен вампирского обаяния, но все равно оставался весьма привлекательным мужчиной. С лучезарной улыбкой я подошла к Дэну и по-хозяйски взяла его под локоть. Сидящие на лавочках женщины вздохнули. Казалось само разочарование, отражаясь от крашеных стен, прокатилось длинным коридором. Я едва сдержалась, чтобы не расхохотаться.