— Ой, какая прелесть! — умилилась мамуля. — Спасибо, деточка, она великолепна! Правда, дорогой?
Вошедший следом за мной папуля критически осмотрел подарок — в конце концов, это же ему вешать это счастье на стену — и скептически хмыкнул.
— Что-то тебя на картины потянуло, — сказал он мне. — Во всех комнатах портреты, нам этот натюрморт даришь.
— Какие портреты? — в один голос спросили Машенька и мамуля. Я страшно выругалась про себя.
— И в спальне висит, и в зале, — доложил папуля, не замечая моего косого взгляда. — Маш, ты разве не видела?
— Да мы сразу на кухню прошли, еще ничего не видели, — ответила Машка. — Ну-ка, пойдемте посмотрим?
Папуля с лицом профессионального экскурсовода провел их в спальню, где все налюбовались на мою физиономию, восхищенно охая и ахая, а затем в зал, где широким жестом указал на портрет Ромео.
— А это еще кто? — недоуменно хлопая глазами, спросила мамуля. Я даже рта не успела раскрыть, как Машка выдала:
— Да это Иркино привидение, Ромео. Эй, Ромео, ты где?
— Какое еще приведение? — ошарашено переспросила мамуля и тут из стены напротив, прямо из своего портрета вылез Ромео.
— Ирина, ты меня звала?
Я издала страдальческий стон и закатила глаза. Все, вот теперь начнется катастрофа!
— Эт-т-то что? — взвизгнула мамуля, и даже мой хладнокровный и спокойный папик вздрогнул от неожиданности.
— Это Ромео, — просветила их предательница Машуня. — Они с Иркой живут вместе в этой квартире.
— Машка, заткнись, — прошипела я не хуже разъяренной кошки. — Или прямо сейчас падешь смертью храбрых!
— А я что, я ничего! — удивилась Машенька. — Чего ты взбеленилась?
Мамуля издала вопль раненного бизона и рухнула в обморок. Папка еле успел ее подхватить.
— Ты представляешь, что сейчас будет, — не обращая никакого внимания на валяющуюся в отключке мамулю, продолжала шипеть я. — Да на Ромео теперь целая охота начнется! И все благодаря тебе!
Машка медленно покраснела, затем побледнела, наскоро проанализировав ситуацию, вспомнив, на что способна моя мамуля, и представив, что она может выкинуть на этот раз.
— Вот блин! — прошептала Машенька, с размаху плюхаясь на уложенную на стоящий в зале диван мамулю. Папик еле успел оттащить мамулю в сторону, а то остался бы вдовцом, причем досрочно. — И что же теперь делать?
— Детеныш, — тихо спросил у меня папуля, пытаясь откачать маму. — Это правда привидение?
— Да, — мрачно ответила я. — Это правда привидение. И, я думаю, ты понимаешь, почему я ничего вам не рассказывала про него. Ума не приложу, что теперь придумать.
Папик напряг свой могучий интеллект и изрек:
— Давай попробуем превратить это в шутку. Мол, это просто картина с оптическим обманом, если какое-то время на нее смотреть, кажется, что она шевелится.
— Ага, а также говорит и возникает в полный рост, — еще мрачнее согласилась я.
— Ирина, — робко вмешался Ромео, — это и есть твои родители?
— Очень своевременный вопрос, — съязвила я. — Ты не мог сначала оглядеться по сторонам, а потом уже их стенки вылезать? Или не видел, что тут незнакомые люди стоят?
— Так откуда я знал, кто это, — принялся оправдываться призрак. — Слышу, меня зовут, смотрю, Мария здесь, ты стоишь, значит, все в порядке. А маменьку твою я и не заметил, только папеньку, вот и решил, что это очередной жених явился и его надо напу…
— Цыц! — перебила я его, но уже было поздно. Папуля привычно захмыкал в густые усы, а открывшая глаза мамуля издала рев тираннозавра.
— Так вот оно что! — завопила она. — Вот, значит, как ты меня отблагодарила за все мои старания! Я стараюсь для нее, стараюсь, а она… Неблагодарная!
Из мамулиных глаз хлынули слезы. Я удрученно молчала.
— А ты, — накинулась мамуля на Машку, — тоже хороша! Нет чтобы образумить непутевую подругу, ты ей еще и помогаешь, покрываешь ее глупости. Можно подумать, ты ей добра не желаешь.
— Тетя Марго, — виновато залепетала Машуня, — я как лучше хотела…
— Если бы ты хотела как лучше, то выбила б из Ирочкиной головы эту дурь, — отрезала мамуля и снова повернулась ко мне. — А ты… Мало того, что ты обманула меня насчет якобы проводимого ремонта… Ты солгала мне, что не будешь общаться с Алексеем… И вообще! Где ты только нашла это? — дрожащий мамулин пальчик указал на перепуганного и растерянного призрака. — Вот чует мое сердце, так и останешься ты до конца своих дней жить с призрачным мужиком…
— Мама! — воскликнула я.
— …потому что ни один нормальный мужик на тебя не посмотрит…
— Мама, хватит!
— …кому ты нужна с такими бешеными фантазиями. Слушала бы меня, давно бы уже замуж вышла и детей понарожала, а ты все в куклы играешься…
— Мама, хватит! — стальным голосом отрезала я. — Я уже большая девочка, сама со своей жизнью разберусь. Не надо меня учить!
Мамуля гневно раздула ноздри и встала с дивана.
— Я тебя предупредила. Не возьмешься за ум, так и останешься старой девой, и закончишь свое жалкое существование в компании вот такого существа, — мама снова ткнула пальцем в Ромео.
Я резко вскочила на ноги. Глаза застилала кровавая пелена бешенства. Я стиснула кулаки и зубы, чтобы не дать вырваться тем словам, что кипели внутри.
— Уходи.
— Что ты сказала? — холодно переспросила мать.
— Моя миледи просит вас покинуть наш дом, — резким тоном озвучил мое пожелание Ромео.
— Да ты вообще кто такой, чтобы тут распоряжаться? — яд сочился из каждого ее слова.
— Я обязался защищать миледи Ирину, — стальным голосом произнес призрак. — Повторяю, я прошу вас покинуть наш дом.
Мама молча развернулась и, не сказав больше ни слова, вышла. Папик потянулся за ней следом, но на минуту задержался.
— Детеныш, ты не права. Мать действительно желает тебе добра.
— Я уже большая девочка и сама разберусь со своей жизнью, — еще крепче стискивая кулаки, повторила я.
— Как знаешь, — с тихим сожалением произнес папик. — Мой тебе совет, не звони нам хотя бы пару недель, дай Марго остыть.
— Хорошо, — коротко кивнула я, и папик ушел.
Я устало потерла ладонями лицо. Машка тише мыши сидела на диване, Лешик тактично ретировался на кухню, Ромео со смесью гордости и ужаса на призрачном лице вытянулся по струнке.
— Ну спасибо, друзья-товарищи, — тихо сказала я. Горло сдавила стальная удавка слез. Я закрыла глаза и глубоко вдохнула, изо всех сил пытаясь не разреветься.
— Ириш, ну прости, — покаянно произнесла Машенька. — Честное слово, я даже не подумала, что до такого может дойти.
— Ладно, чего уж там, — ворчливо отозвалась я. — Сама во всем виновата. Память-то девичья, а вот склероз уже профессиональный. Надо же было умудриться забыть, что сама же вчера родителей к себе в гости пригласила! Вот и результат.
Машуня виновато всхлипнула.
— А вот этого не надо, — поспешно произнесла я, опасаясь, что мы сейчас на пару заревем белугой. — Все образуется. Мамуля остынет, успокоится, тогда позвоню и извинюсь.
Машенька боком-боком сползла с дивана.
— Ириш, мы, пожалуй, пойдем.
— Хорошо, — согласилась я. — Не забудь свои подарки, в коридоре три баула стоит.
— Спасибо, — пробормотала Машуня, и вскоре я услышала, как за ними закрылась входная дверь.
Я пошла к себе в спальню, легла на кровать и тихонько захныкала в подушку.
Вечер был безнадежно испорчен. И какая собака меня укусила? Видимо, права была Лена, я уже совсем себя до ручки довела, раз ничего не помню и на окружающих кидаюсь по поводу и без повода. Нервы ни к черту! Нет, пора, пора в отпуск. Желательно, в бессрочный.
В связи со всем произошедшим на работу я заявилась в наидурнейшем настроении. Ромео вчера весь вечер боялся нос высунуть из стены, даже пропустил очередной эпизод своего любимого сериала. Я до самой ночи обнималась с подушкой, да так и уснула, прямо в тапочках и халате.