Эх, Артур, Артур, говорила я тебе, что надо уходить отсюда. Хрен с ним, с сокровищем, как-нибудь бы выкрутились. Нет же, тебя на подвиги потянуло!
— Что ты расселась? — возмущенно обратился ко мне Артур. — Ищи дверь!
— Я думаю, — мрачно ответила я.
— Думает она, — буркнул Золотов. — Толку никакого, одни убытки.
Я обиделась. И вот от этого чуда я балдею? Похоже, надо пересмотреть приоритеты.
Артур снова заметался по коридору, ощупывая стены, наступил на меня раз, другой… На третий я отодвинулась сама, ощущая, как больно впился в спину гадский кирпич. Колено Золотова мелькнуло перед самым моим носом, я вжалась в стену… и тут давящий в спину камень провалился куда-то вглубь, и перед лицом ошарашенного Золотова разверз пасть дверной проем.
— Ой, — только и смогла сказать я.
— Это ты сделала? — с подозрением спросил Артур, косясь одним глазом на меня, а другим разглядывая открывшийся проход.
— Э-э-э… типа того, — растерянно ответила я, с трудом поднялась с жесткого и холодного каменного пола и заглянула в проем. — Я так понимаю, нам туда?
Я обернулась на недовольно надувшегося графа. Ага, раз мессир недоволен, значит, нам точно туда. Я шагнула вперед.
— Как ты это сделала? — не мог угомониться Артур. — Ты же просто сидела у стены.
— А я подумала как следует, — язвительно ответила я.
— Я знал, что не зря беру тебя с собой, — возликовал Золотов. — Вот ты и пригодилась, да как кстати.
— А кто говорил, что от меня толку мало? — обиженно напомнила я.
— А что делать? — развел руками Артур. — Надо же тебя как-то стимулировать. Пожалуйста, результат налицо.
— Вот обижусь окончательно, и уеду вместе с кладом к Джованни, — мрачно пообещала я.
Артур немедленно заткнулся и зловеще засопел.
Прыгающий кружочек света от фонарика отразился на чем-то блестящем, явно металлического происхождения. Я невольно притормозила.
— Что такое? — недовольно осведомился Артур.
— Смотри сам, — я сделала шаг в сторону, чтобы ему было лучше видно.
Перед нами стояла закованная с ног до головы в тяжелые доспехи фигура. Свет фонарика скользнул по острым шипам, украшающим наколенники и налокотники, длинному мечу, небрежно упертому в пол, узенькой щелочке забрала, за которой не было и малейшего намека на глаза.
— Кто это? — удивленно спросила я.
— Один из моих слуг, — гадко ухмыляясь, ответил граф.
— Один из? И много у вас таких слуг?
— Достаточно, чтобы избавиться от парочки докучливых воришек вроде вас, — граф злобно сверкнул глазами.
Золотов молча разглядывал застывшее впереди существо.
— И что с ним надо сделать? — после продолжительной паузы поинтересовался он.
— Победить, разумеется, — ехидно ответил граф.
— Голыми руками?
— Миша, предложи гостю меч, — небрежно скомандовал граф, и блестящая фигура с лязгом повернулась к стене. Я только сейчас заметила, что коридор расширился в небольшую комнатку, стены которой были сплошь увешаны проржавевшим оружием.
Фигура сняла со стены один из самых плохо выглядящих клинков — и как он только не рассыпался в ее руках? — и протянула рукоятью вперед Артуру.
— Что это? — брезгливо спросил он, не делая даже попытки взять ЭТО в руки.
— Ты просил оружие, — гулко ответили доспехи. — Ты его получил. Сражайся или умри.
— А поприличней у вас ничего нету? Нехорошо как-то получается. Нечестно. Подсунули какую-то ржавую железяку, которая от первого же удара развалится, и делают вид, что так и надо. Где же ваша дворянская честь?
Граф сердито надулся и стал похож на огромный воздушный шарик.
— Бери, что дают, и не выпендривайся.
— Ну уж нет! — Артур подошел к стене, пробежался внимательным взглядом по развешанному оружию и снял длинный тонкий меч, похожий на самурайскую катану. Небрежно крутнул его в руке.
— Пожалуй, это подойдет.
— Артур, — не выдержала я. — Ты с ума сошел? Ты же не умеешь владеть мечом.
— Что тут уметь-то? — фальшиво удивился Артур. — Машешь себе этой железкой налево-направо и все.
Доспех гулко захохотал.
— Готовься к смерти.
И шагнул вперед, поднимая свой меч. Артур шагнул ему навстречу, и клинки со звоном скрестились.
Я обернулась к Ромео, надеясь хоть у него получить поддержку, и увидела, как граф начал водить руками по воздуху, что-то тихо бормоча.