— Ой, простите, — любопытство мощным пинком подбросило меня поближе к графу. — А что это вы делаете?
— Слугу из твоего спутника делаю, чего ж еще, — буркнул отвлекшийся граф. — Не мешай.
— А вы что, кого угодно можете в своего слугу превратить? — во мне вновь проснулся исследовательский зуд и резко засвербел по всему организму.
— Только живого человека. Дружка вон твоего тоже хотел своим слугой сделать, — граф кивнул в сторону притихшего Ромео. — Да его амулет защитил. Знал бы, не торопился травить мерзавца, дождался бы ночи, заставил передать амулет и тихо прирезал бы. А то с тех пор так и путается под ногами.
— Ух ты! — восхитилась я. — А как именно вы из живого человека делаете слугу?
— Женщина! — раздраженно ответил мне граф. — Там твоего мужчину убивают, иди туда переживай и не мешай мне своими глупыми вопросами.
— Да пусть убивают, — отмахнулась я. Из-за спины донесся возмущенный вопль Артура, прекрасно слышащего наш разговор. — Он меня уже хуже пареной репки достал, все время недоволен чем-то, и замуж выйти не дает. Так что лучше расскажите, как вы это делаете?
— Ирка! — злобно прорычал активно размахивающий мечом Артур. — Клянусь, ты будешь следующей, кого я прибью после этого типа!
Я пропустила его фразу мимо ушей. Вместо того чтобы отвлекаться на подслушивание, лучше бы думал, как эту железную гору победить. А я, между прочим, важную диверсию провожу.
— Ну расскажите, ну пожалуйста! — заныла я на противной ноте.
— Вот паскуда! — выругался граф. — Ладно, скажу, лишь бы ты отстала. Надо прочесть заклинание, удерживающее душу в этом мире, а потом в момент смерти человека направить заклятье конкретно на его душонку. Тогда она попадает в мое вечное рабство.
— И что, они прямо-таки непобедимы, ваши слуги? — восторженно воскликнула я, делая круглые глаза.
— Только для святой воды уязвимы, — раздраженно ответил граф и осекся. Я же метнулась к Артуру с воплем:
— Ты слышал? Лови воду.
И запустила в него полуторалитровкой, попав точно в лоб обернувшемуся на мой крик Артуру.
— Твою мать! — злобно заорал Золотов, но бутылку поймал, судорожно зубами сорвал крышку, продолжая одной рукой отмахиваться от наседающего противника и, подловив момент, щедро плеснул в того святой водой.
Доспех остановился, меч со звоном вывалился из его закованной в броню руки. Изо всех щелей повалил густой белый дым, а затем раздался душераздирающий стон, вверх вырвалось белоснежное облачко и медленно растворилось в воздухе.
— Сволочи! — завопил вышедший из состояния столбняка граф, трясясь от ужаса. — Погубили моего лучшего слугу! Ах ты мерзавка!
И он метнулся ко мне, но дорогу ему преградил Артур, сжимая в одной руке меч, а другой подняв перед собой бутыль с водой.
— Не смей к ней приближаться! — тихо сказал Золотов, и голос его был страшен. Даже меня мороз по коже продрал. Граф завыл и отступил в стену.
— Идем дальше, — бросил через плечо Артур и зашагал вперед.
Пройдя несколько шагов вперед, Артур остановился и обернулся ко мне.
— Спасибо. Здорово ты его развела на разговор.
— Если честно, я так испугалась, — призналась я и тут же спросила: — А где ты так мечом махать научился? Неужто самурайскую школу посещал?
— Да нет, — усмехнулся Артур. — Просто граф переоценил своего лучшего слугу. Или тот давно не практиковался. Всего-то и делов было, внимательно следить, когда он замахивается да вовремя уворачиваться.
Артур ловким движением подкинул меч вверх и даже поймал. Подмигнул мне и пошел дальше. Я послушно пошлепала следом, сопровождаемая непривычно молчаливым Ромео.
— Артур, как ты думаешь, все закончилось? Что-то граф носа не кажет, забился куда-то как мышь в нору. Может, мы победили?
— Сомневаюсь, — неуверенно ответил Артур. — Похоже, он просто испугался, что мы его упокоим раньше времени, и решил держаться от нас подальше. Честно признаться, я бы предпочел, чтобы он был на глазах. По крайней мере, тогда можно было бы не опасаться удара в спину.
— Да и об опасности могли бы узнать заранее, — поддержала я, оглядываясь по сторонам. — Хотя бы по зловредному выражению его лица. А то сейчас как выскочит из-за угла толпа его слуг, мы и обернуться не успеем.
— Да, — задумчиво протянул Артур. — И водички мало осталось, всего полбутылки. Я того типа от души полил, не подумал, что еще с кем-то придется вот так отношения выяснять. У тебя еще такой же тары нету?
И он с надеждой обернулся ко мне. Я немедленно возмутилась.