Артур поджал губы и распрямился.
— Если я правильно понял, то только тот, в чьем сердце живет настоящее чувство, а не иллюзии, сможет пройти через это препятствие.
— Что ты имеешь в виду под настоящим чувством? — уточнила я.
— Ненависть, зависть, — Артур обернулся и в упор посмотрел на меня. — Любовь.
Мы, не сговариваясь, одновременно шагнули на дымящуюся полосу. Вокруг нас полыхнуло яркое пламя, но странное дело, оно совсем не обжигало, а только ласково обвивалось вокруг тела. Впереди, на еще тусклой части снова побежали извилистые полосы.
Будь смел, туда ступай, где вход твой взор увидит,
Знай — счастье и любовь трусливых ненавидят.
Это что, совет? Один ответ на двоих? Или это предназначалось кому-то одному? Тогда кому?
Мы дошли до конца огненной полосы и ступили на твердую землю. Позади медленно затухали всполохи огня.
— Пламя истины? — задумчиво произнес Артур. — Интересно.
И он уверенно пошел вперед. Я поплелась сзади, уныло размышляя, что надо было заходить в это пламя по очереди, тогда бы я точно знала, к кому относится выданный огнем совет. Ко мне, мол, давай уже разберись со своим мужиком, хватит и ему и себе голову парить? Или к Артуру?
Золотов так резко остановился, что я с размаху налетела на него и ойкнула.
— Нет, я так больше не могу! — зарычал Артур, поворачиваясь ко мне лицом и больно впиваясь мне в плечи.
— Я не специально! — испуганно пискнула я. — Ты сам виноват, не надо так резко тормозить.
— Да, я тормоз, — согласился со мной Золотов. — Мне надо было давно уже объясниться с тобой, но ты все время уворачивалась от разговора. Ира, я люблю тебя!
— А? — тупо переспросила я.
Артур потряс меня за плечи.
— Скажи, ты любишь ЕГО? Этого итальянца?
— Нет, — ехидно ответила я. — Я за отечественного производителя. — И, вдоволь налюбовавшись на вытянувшееся лицо Артура, сказала: — Дурак ты!
После чего шагнула вперед и нежно поцеловала своего любимого мужчину.
Стоя посреди грязного полуразваленного коридора, мы сумасшедше целовались, совершенно забыв, где мы и зачем сюда пришли. Теперь все встало на свои места. И как же я была так слепа?
Наконец мы с огромным трудом оторвались друг от друга, не в силах оторвать счастливых глаз, не в силах разрушить магию прикосновенья.
— Ирка, любимая моя, — прошептал Артур. — Я так ревновал тебя к этому чертову итальянцу. Я просто с ума сходил. Мне казалось, что в ту ночь, когда ты была пьяна, ты просто принимала меня за него. Я даже следил за вами несколько раз, но когда увидел, как вы целуетесь, понял, что могу не сдержаться и набить ему морду без всяких объяснений.
— А, — дошло до меня, — так это твою машину я засекла во дворе! А я-то думала, где же я ее видела? И, между прочим, мы вовсе не целовались, а просто Джованни меня обнимал. Между нами ничего не было.
— И вот ты стоишь тут, со мной, — продолжал Артур, нежно гладя меня по щеке и пропуская мимо ушей все мои слова. — Ты меня любишь? Неужели это не сон?
Я изо всех сил ущипнула его за аппетитную задницу.
— Ай, больно! — возмутился Золотов.
— Ты же хотел убедиться, что не спишь, любимый, — ехидненько парировала я.
Артур счастливо вздохнул.
— Скажи это еще раз.
— Любимый, — повторила я и снова потянулась к нему с поцелуем. Рядом раздалось деликатное покашливание.
— Я, безусловно, очень рад, что все, наконец, прояснилось, — пряча искорки смеха в глазах, сказал Ромео. — Но, может, все-таки дойдем до сокровищницы? Тем более что мы почти пришли.
Мы оба смутились.
— Ой, — пролепетала я. — Конечно, Ромео.
— Пошли, — Золотов, не убирая руки с моей талии, решительно потянул меня вперед.
Вот она, родненькая! Коридор в очередной раз круто завернул, и фонари осветили расставленные вдоль стен сундуки. Я нетерпеливо подбежала к ближайшему и потянула крышку. Тяжелая, зараза! Железная. Нет, надо будет пересыпать содержимое по мешкам, что ли, решила я. Этот сундук вытащить отсюда невозможно.
— Ирина, иди сюда! — взволнованно позвал меня Ромео. Я поспешно подбежала к нему.
— Что такое?
— Он здесь! — Ромео едва не визжал от возбуждения. — Я его чувствую! Амулет здесь!
Я ухватилась за крышку, рядом приналег подоспевший Артур, и медленно, неохотно она пошла вверх и откинулась к стене. В глаза ударил блеск золота и драгоценных камней.
— Ух ты! — от восхищения я не знала, что сказать. Сундук был полон украшений. Кольца, броши, ожерелья — все это вперемешку лежало перед нами, заставляя забыть обо всем. Меня слегка повело.