Вернулся ошарашенно-удивленный Ромео.
— Я не знаю, как вам сказать, — начал он. — Боюсь, вы мне просто не поверите.
— Во что именно мы не поверим? — уточнил Артур.
— Нет, — покрутил головой призрак. — Лучше, чтобы вы увидели это сами. Идите за мной.
Терзаемые смутной тревогой, мы побежали следом за ним. Ромео повернул за угол и остановился.
— Вот. Смотрите сами.
Мы раскрыли рты. Перед нами зияло пробитое в железной двери отверстие, за которым начинался вырытый ребятами подъем вверх.
Но минуточку! А куда же делся коридор с его ловушками, потайными дверями и огненными испытаниями? Ведь не мог же он просто исчезнуть? Я оглянулась, сделала пару шагов назад и очутилась в сокровищнице. Ничего не понимаю!
Артур, проделавший тот же нехитрый эксперимент, коротко резюмировал.
— Вот и хорошо! Все ближе таскать.
Я засомневалась.
— А ты уверен, что мы потом точно попадем сюда, если сейчас вылезем наверх?
— Есть только один способ это проверить, — коротко поразмыслив, ответил Артур. — Но мы сделаем по-другому. Сейчас ты с этим сундуком бежишь домой и притаскиваешь как можно больше мешков, а я остаюсь здесь и переношу к выходу как можно больше золота. Таким образом, есть шанс вынести почти весь клад.
Так мы и сделали. Я принесла привезенные Артуром мешки, он набил их золотом и драгоценностями, а затем мы с большими предосторожностями перенесли их ко мне домой. Ромео рвался помогать, например, закидывать заполненные мешки на верх пробоины, но я отчетливо представила, как он роняет мешок на голову Артура, превращая того в кровавую лепешку и отказала ему в жесткой форме. Призрак надулся и полетел домой охранять уже доставленное.
— А что мы будем делать с лазом? — отдышавшись после очередного вояжа наверх, поинтересовалась я у Артура. Тот утер со лба пот и после небольшого раздумья ответил:
— Пригоню наших, зальем раствором.
На том и порешили.
Мешки мы таскали три дня. Точнее, три ночи, дабы никто не увидел, что именно и откуда мы носим. К счастью, сокровищница никуда не делась, когда мы оба ее покинули, так что мы вынесли все подчистую. Что же за фокус произошел с исчезнувшим коридором, так и не поняли ни я, ни Артур, ни Ромео. Единственная разумная мысль, пришедшая в мою не слишком светлую после пережитого голову состояла в том, что коридор был как-то связан с существованием упокоенного графа и исчез именно в связи с его упокоением.
Посовещавшись, мы решили признать себя закононепослушными гражданами и не стали сообщать о нахождении клада в соответствующие инстанции. Предприимчивый Золотов нашел какого-то ушлого типа, который, не задавая лишних вопросов, помог нам продать пару десятков украшений, удостоверившись объяснением, что это фамильные ценности от бабушки. Большую часть остального сокровища мы разместили в нескольких банковских ячейках, оставив несколько драгоценных комплектов (я просто не устояла перед таким соблазном) и небольшой мешочек золотых монет (на всякий пожарный, как сказал Артур).
Пригнанные строители быстро залили лаз и, получив за это хорошую премию, тут же о нем забыли. Мы вздохнули с облегчением. Операция "Поиск клада" завершилась успешно.
Сегодня мы наконец закончили со всеми хлопотами по сокрытию и размещению ценностей и впервые за столько дней остались вдвоем. То есть, втроем — Ромео привычно наслаждался в зале просмотром телевизора. А мы с Артуром уединились в спальне и пытались предаться любовным игрищам.
— Нет, я так не могу, — смущенно зашептала я, отпихивая от себя Артура. — А вдруг он влетит в самый неподходящий момент? Хоть это всего лишь привидение, но я стесняюсь.
Настроившийся на полный процесс Артур сердито засопел.
— Я сейчас попрошу его пойти погулять часика два. И вообще, не мешало бы намекнуть этому призраку на то, что нам иногда требуется время, чтобы побыть вдвоем, и это иногда будет наступать очень часто. Пусть выберет определенные часы посещений, что ли. Мне бы тоже не хотелось в самый ответственный момент услышать над ухом вопль: "Ой, а что это вы тут делаете?"
— Ты думаешь, он на такое согласится? — усомнилась я. — Он уже так привык круглыми сутками пялиться в мой телевизор, что я сильно сомневаюсь в том, что он готов оставить предмет своего вожделения хотя бы на минутку.
— Тем не менее, попробовать надо, — резонно возразил Артур. — Не будем же мы с тобой прятаться по углам или бегать по кустикам, когда вот она квартира, вот она кровать, вот она любимая женщина?