— Ну-ка дай-ка посмотреть, — я выхватила бумаженцию из ее рук и прочла:
"Уважаемая Ирина Сергеевна!
Ассоциация бухгалтеров приглашает вас на трехдневный семинар, посвященный изменениям в современном законодательстве…"
— Бла-бла-бла, бла-бла-бла…, - бормотала я себе под нос, прочитывая послание. — Ого! Нет, это не пойдет.
— Что такое? — Машка немедленно засунула свой любопытный нос в мое приглашение. — Ого! Да, Артур на такое в жизни не согласится.
Последней строкой шла фраза: "Стоимость семинара 75 000 рублей".
— Мда, предложение, конечно, интересное, но цена убивает все желание на корню, — резюмировала я.
— Подожди-ка, — Машенька выхватила из моих рук листочек и внимательно вчиталась. — О, тут написано, что первым десяти зарегистрировавшимся участникам скидка в 50 процентов. Позвоним?
— Позвони, если хочешь, — я пожала плечами, не очень веря в мифическое попадание в первую десятку, но Машка меня уже не слушала. Она подтащила к себе телефонный аппарат и поспешно натыкала указанный номер.
— Алло, девушка, здравствуйте. Я получила ваше приглашение на семинар. У вас тут указано, что первым десяти скидка… Ах, вот как? Ой, как замечательно! Да, конечно, записывайте, — Машенька продиктовала мои данные. Я молча вытаращила глаза.
— Смотри, как здорово получилось! — заверещала Машенька, повесив трубку. — Ты седьмая, кто зарегистрировался. Теперь беги к Артуру, проси тебя отпустить.
— Маш, да он все равно не согласится, даже за полцены. Это очень дорого.
— Ну, попытка — не пытка, — сказала Машуня, подталкивая меня к двери. — Вдруг повезет.
Пришлось робко постучать в кабинет директора. Услышав вялое "Войдите", я толкнула дверь и шагнула внутрь.
Артур поднял на меня измученный взгляд.
— Слушаю вас, Ирина Сергеевна.
— Артур Дмитриевич, — старательно высказывая энтузиазм всем своим организмом, я сунула ему под нос приглашение, — мне необходимо уехать на три дня. Это очень важно.
Артур прочитал текст, сделанную Машкиной рукой приписку о скидке и поднял бровь.
— Вам это действительно надо? — скептически уточнил он, на миг преображаясь в прежнего Артура.
— Очень! — клятвенно заверила его я. — Прямо таки вопрос жизни и смерти.
Артур слегка заколебался, затем решительно махнул рукой.
— Оплачивайте. Оформите себе командировку на эти три дня. И… Ирина, — он слегка замялся.
— Что, Артур Дмитриевич? — сияя, как начищенный медяк, спросила я.
— Будьте там осторожней, — тихо добавил Артур.
Я согласно кивнула и радостно вылетела в приемную.
— Ну как? — тут же накинулась на меня Машуня. — Отпустил?
— Ага, отпустил. Велел как командировку оформить.
— Вот видишь, а ты переживала, — укорила меня Машенька. — Иди готовь документы, а я тебе списочек напишу, куда тебе нужно будет зайти и что там для меня купить.
— Маш, я же не на отдых еду! — возмутилась я. — Я повышать квалификацию и уровень знаний отправляюсь.
— Одно другому не мешает, — отрезала Машуня. — Надо же тебе будет как-то развлекаться? Заодно и по Москве погуляешь, достопримечательности посмотришь.
— Чего я там не видела, — буркнула я себе под нос, но дальше спорить не стала, прекрасно зная, что это заведомо гиблое дело.
В первый же день присутствия в нашей славной столице, по окончании всех поучительных мероприятий я вооружилась огромным Машенькиным списком на три листа и отправилась по магазинам. Старательная Машуня даже написала мне адреса магазинов, чтобы облегчить процесс приобретения требуемого.
Я быстренько пробежалась глазами по списку. Ой-е-ей, да чтобы все это приобрести, мне понадобится не меньше месяца! Ну, Машка расстаралась! Причем половину этого с тем же успехом можно купить и у нас, и за те же деньги, если не дешевле.
И вот после трехчасового забега по всевозможным бутикам я, нагруженная кучей шмоток, флаконов и косметики, брела по улицам столицы в поисках какой-нибудь захудалой лавчонки, чтобы дать отдых усталым ногам. Как назло, ничего похожего мне навстречу не попадалось. У меня возникло смутное подозрение, что придется садиться прямо на асфальт, иначе я на него скоро просто лягу.
И тут — о, чудо! — я увидела в маленьком дворике блестящую синенькую лавочку. Ура! Я из последних сил прогалопировала туда и с размаху плюхнула на нее свою пятую точку. Какое блаженство! Нет, в следующий раз скажу Машке, чтобы сама приезжала и моталась на закупки. Это выше моих сил.
Вдоволь насидевшись и как следует отдохнув, я встала, огляделась и вдруг с ужасом поняла, что не знаю, где нахожусь. Более того, не помню с какой стороны пришла, так как голова была занята поисками места отдыха и на окружающие предметы не реагировала, а стало быть сориентироваться на местности не получится. Какой кошмар! Заблудиться в чужом городе — на это способна только такая клуша как я.