- Ты давай ещё что-нибудь говори, - не выдержал Хома.
- А что я должен говорить?
- Что хочешь, - подсказал Заяц-толстун.
Теперь ему расхотелось уходить. Да ведь и забыл - куда шёл.
Хома солидно встал на ближнюю кочку. И надменно поглядел на них сверху.
- Ты говори, говори, - самодовольно задрал Хома нос.
- Да не знаю я, что говорить! - неожиданно рассердился Суслик. - Подсказать трудно, да?
- Продолжай, продолжай, - ласково поощрял Хома, ещё выше задирая нос.
- Да что вы ко мне привязались? - разобиделся Суслик.
- Ну, держись! - ахнул Заяц.
Хома даже зажмурился, предвкушая, что будет дальше. И не заметил, как ему на нос вдруг села оса.
- Не дёргайся, Хома, - громко прошептал Суслик. - Щас она долбанёт!
Хома продолжал крепко жмуриться. Невежественные слова Суслика терзали его слух.
- Не так. Надо говорить: «не шевелись» вместо «не дёргайся», «сейчас» вместо «щас». Кстати, «она» - это кто?
- Оса! - прошипел Суслик.
- Тогда так и говори: «Сейчас оса ужалит», а не «долбанёт». Повтори правильно, грамотно и точно.
Но Суслик правильно повторить не успел. Безграмотная оса всё-таки не ужалила, а долбанула Хому - прямо в нос! Что он и сам мгновенно подтвердил.
- Ох, и долбанула! - завопил он, схватившись за шишку на носу. - Чего она ко мне привязалась? Ишь, какая! Ну, чего вытаращились?
Переглянулись Заяц и Суслик. Хотели было осадить Хому, поучить, как надо правильно и точно говорить. Да пожалели его. У него слёзы катились из глаз. Градом.
- Видал, как он глаза округлил? - сказал Заяц Суслику. - А ты говоришь! Не водой он глаза залил, а слезами!
Как Суслик Хому пугал
- Знаешь, я открытие сделал, - сказал Хома Суслику.
- Какое? - равнодушно спросил Суслик.
Хома часто открытия делал. Можно и привыкнуть.
- Большое. Почти огромное!
А вот почти огромных открытий у Хомы, признаться, было мало. Два-три. Возможно, четыре. Ну, пять. И всё.
Поэтому Суслик заинтересовался. Вдруг и правда Хома вновь узнал что-то потрясающее!
Кто как не Хома открыл, что Лиса - рыжая? Она умная и хитрая, потому что рыжая. Недаром поговорка ходит: «Что я, рыжий?» Так говорят, когда чего-то делать не хотят. И это означает, что такое дело под силу только умному. Очень хитрому. Рыжему!
Ну, да ладно. Те открытия - давние. А сейчас что-то новенькое. Хома зря не скажет.
- Слушаю тебя внимательно, - навострил уши Суслик.
- Тут не слушать, а глядеть надо, наблюдать.
И Хома вывел Суслика из норы на луг. На простор.
- Гляди!
Денёк был погожий, солнечный. Лишь вдали виднелись тёмные тучи.
- Ну и что? - пожал плечами Суслик.
- Как - что? - И Хома вдруг заулыбался. - Ничего не видишь?
- Ну, вижу…
- Что видишь?
- Тебя.
- И что я делаю? - через силу улыбался Хома.
- Вроде улыбаешься.
- Вот - вроде! - подхватил Хома. - И всё вокруг вроде улыбается: небо, луг и роща. Вон и ромашки тоже вроде улыбаются. Верно?
- Не знаю, - замялся Суслик.
- Как - не знаешь? Точно! Попробуй улыбнуться, попробуй, - настаивал Хома.
Суслик попробовал. И…
Всё кругом как бы заулыбалось и расцвело. Особенно ромашки.
- Похоже, - удивился Суслик.
- Да не похоже, а точно! - повторил Хома. - Присмотрись. Но по-прежнему улыбайся, - предупредил он.
Присмотрелся с улыбкой Суслик. Всё верно. Всё сходится. Даже роща поодаль приветливо улыбается.
- Да, а открытие твоё в чём? - вспомнил Суслик.
- Ты погоди. Я сказал, что вроде улыбаюсь, - подчеркнул Хома. - И правильно. У меня сейчас не то настроение. Понял?
- Что ты мне голову морочишь? - нахмурился Суслик.
- Ага! Хмуришься?
~ Ну, хмурюсь.
- Тогда на тучи взгляни, - показал Хома.
Далёкие тучи уже стали близкими. На луг и на рощу пятнами упали тени.
- Видишь? И всё вокруг нахмурилось, - уныло заметил Хома. - Бестолковый ты, - вздохнул он. - Бестолочь бестолковая.
- Я - бестолковый? - возмутился Суслик.
По траве пробежала ветреная рябь. Закачались цветы. Умолкли кузнечики.
- Глянь, глянь! Ты возмущаешься - всё возмущается, - обречённо произнёс Хома. - Нет, это не почти огромное, а просто огромное открытие!
- Ты чего темнишь? - вконец рассердился Суслик.
- Это не я темню, это всё тучи темнят, затемняют - из-за тебя, из-за твоего дурного настроения, - угрюмо ответил Хома.
Тучи сгустились сильнее. Всё кругом затянуло угрюмым сумраком.